여름이 되면 으레 ‘전설의 고향’으로 대변되는 납량특집 시리즈들이 시작된다. 더운 여름에 사람들에게 무서운 것을 보여주면서 오싹하게 만들어서 더위를 잠시나마 잊게 해주는 역할을 하는 것이 바로 납량특집이다. TV뿐만이 아니라 영화관에서도 사람들을 십분 오싹하게 해 주시는 다양한 납량특집들이 등장하고 있으니, 사람들이 얼마나 호러물이나 괴기물을 선호하고 있는지를 단적으로 보여주고 있다고 할 수 있다.
사실 호러물이나 괴기물이라는 것이 옛날에는 보기에도 흉측하거나 혹은 사람들이 상상도 하지 못할 루트, 즉 출처가 불분명한 알 수 없는 것들이 등장해 인간들을 괴롭히거나 해코지하는 식으로 점철되어 있을 뿐이었다. 생각도 하지 못한 타이밍에 갑자기 전기톱을 들고나와 비키니를 입은 미녀들을 도륙한다던가(볼때마다 참으로 안타깝다, 쿨럭), 괴물이 되어 사람들을 공격하는 몬스터의 흉악한 몰골을 보는 것만으로도 사람들은 오싹함을 느낄 수밖에 없었다.
△ 요괴들을 때려잡는 게임이라, 왠지 기생수틱한 이미지가!
하지만 작금에 와서 전 국민을 공포에 도가니탕으로 몰아넣는 무서운 공포물이나 호러물의 등장은 계속해서 요원해지고 있다. ‘여고괴담’등과 같이 엄청나게 무섭고 재미있었던 작품이 나오지 못하는 이유는 무섭고 괴기스러운 것을 원하는 사람들의 수준이 계속해서 올라가고 있기 때문이다. 그래서 단순히 귀신들이 나오고, 그 귀신들이나 정체 모를 무언가에 생명을 위협받는 수준의 단순한 내용을 담은 것들은 시장에서 무시를 당하기 일쑤다.
귀신과 괴물, 괴수들이라. 사실 영화나 만화, 드라마 등에 나오는 주인공들은 이런 것들에 대항하지 못하고 생명을 위협받으며 울고 짜는 도망갈 뿐이다. 하지만 우리네 게임 라이프는 다르다. 무섭기는 하지만 이런 것들을 퇴치할 수 있는 힘이 분명히 있다. 공포감을 조성시켜 놓고 게임은 괴물이나 괴수, 그리고 귀신들을 도륙할 수단을 주고 있다.
그렇다면 ‘고스트X’라는 게임은 어떨까. 그 이름에서부터 왠지 앞서 언급했던 것들과 뗄 수 없는 듯한 이미지를 풍기고 있는 고스트X는 만화 ‘기생수’와 비슷한 콘셉트라고 할 수 있다. 플레이어는 요괴수들의 혼이 깃든 무기를 들고 현대 도시를 습격하는 요괴들과 싸우게 된다. 요괴병기를 들고 요괴들을 해치우는 플레이어들이라! 왠지 독특한 콘셉트의 게임이라는 생각이 들지 않는가.
요괴(妖怪)라. 사실 어감도 그리 좋지도 않고, 그렇게 게임을 재미있게 할 수 있을 만한 달가운 존재가 아닌 것이 사실이다. 밑도 끝도 없이 요괴들이 사람들을 습격하고, 플레이어는 무기를 들고 나와서 그 밑도 끝도 없는 요괴들을 도륙하는 거라면 단순한 액션 게임 그 이상 그 이하도 아닐 것이다. 고스트X의 장점은, 요괴들을 상대하는 플레이어의 상황을 상당히 적절하게, 그리고 스타일리시하게 표현을 했다는 것에 있다.
일단 배경 설정이 상당히 독특하다. 요계에서의 전쟁으로 인해 마왕의 몰락과 재등극, 그리고 인간계로 그 마수를 뻗치는 마왕과 그로 인해 병기화 되어버린 요괴병기. 그리고 고스트코퍼레이션 연구소의 폭파와 함께 요괴들이 대한민국의 서울을 습격하면서 게임은 시작된다. 플레이어는 자아가 있는 요괴병기와의 싱크로 계약을 통해 요괴병기를 조작할 수 있는 계약자가 되고, 다양한 무기로 변화하는 요괴병기를 들고 요괴들을 퇴치해 나간다는 내용이다.
△ 현대의 서울을 배경으로, 게임은 시작되고 있다
현대 서울을 배경으로 하고 있기 때문에 폐허가 된 서울에서 온갖 못된 짓들을 일삼고 있는 요괴들과 대치하는 것은 게임이 색다른 배경 스토리를 선사하고 있다는 것을 단적으로 보여주고 있는 예라고 할 수 있다. 물론 고스트X가 절대 현실감 넘치는 그래픽을 갖추고 있는 것은 아니고, 마찬가지로 배경 그래픽이 실제 서울과 똑같거나, 혹은 비슷하게 구현된 것은 아니지만 현대 서울 도심이 요괴들에게 짓밟히고 있는 모습은 아무리 허구성이 짙은 게임이라고 하더라도 유저들로 하여금 아주 작은 부분에서부터 동기성을 부여하는 역할을 하고 있다.
게다가 생각을 해 보라. 요괴들이 범람하고 있는 불타는 서울이라니! 영화나 만화 등에서 외계인들이 미국의 수도인 워싱턴이나 뉴욕을 공격하고, 일본의 애니메이션 등에서 일본 대도시들이 공격당하는 것은 본 적이 있지만 대한민국의 서울이 공습을 당하는 모습은 본 적이 없었다. 나름 흥미를 가질 만한 배경 설정이 아니겠는가.
과학(이라고 하기에는 근거가 상당히 빈약한 것이 사실이지만)과 비과학이 함께 들어가 있는 게임 스토리 라인도 상당히 유치한 흔적이 보이면서 흥미를 유발시킨다. 말하자면 유치와 과학, 그리고 요괴들의 존재가 잘 상충되어 있다고나 할까. 사실 그렇게 ‘요괴들의 습격에 의해 대한민국 서울은 위기에 빠졌다!’라는 공감대를 형성할 수 있을 만한 수준은 아니지만, 최소한 게임에 궁금증을 가지고 있는 유저들에게 분위기를 녹여낼 수 있을만한 수준은 된다.
이런 허무맹랑하고 유치한 느낌이 묻어나 있는 고스트X의 세계관을 적절하게 표현하고 있는 것이 바로 고스트X의 그래픽이다. 사실 고스트X의 그래픽은 그리 뛰어나지 않다. 플레이어나 배경 그래픽 등의 디자인은 조금은 어색하거나, 혹은 완성도가 높아 보이지 않아서 단순 비주얼로는 게임의 호감도를 높이게 하지 못하고 있는 것이 사실이다. 그러나 막상 게임 내 그래픽은 비주얼이 떨어지는 부분을 분위기와 특색 있는 그래픽 표현으로 커버하고 있기 때문에 게임 플레이를 하지 않으면 비주얼에 대한 평가는 괴리감이 있다고 할 수 있겠다.
△ 갸날픈 캐릭터들의 이미지가 더욱 잘 어울리는 고스트X의 비주얼
고스트X의 비주얼이 가장 마음에 드는 것은 유치한 옛날 디자인과 그래픽을 보는 것 같으면서도 첨단은 물론 공상과학의 먼 미래에 나올 법한 요괴병기가 함께 어우러져 묘한 시너지 효과를 내고 있다는 점이다. 캐릭터들의 디자인이 선 굵고 시원시원하게 표현되어 있어서 이런 부분을 더욱 돋보이게 해 주고 있으며, 다양한 형태로 변화하거나 확장되는 요괴병기들의 모습은 게임에 재미와 함께 볼거리를 제공하고 있다. 어울리지 않을 법한 이 두 조합이 적절하게 믹스되어 있는 것은 고스트X의 색다른 매력이다. 전체적인 게임 분위기의 연출은 물론, 그것을 유저들에게 적절히 전달해주고 있는 역할과 독특한 콘셉트라는 게임까지 표현하고 있어서 게임에 미치는 영향은 상당히 지대하다.
고스트X의 중심에는 요괴병기라는 변화무쌍한 무기 시스템이 있다. 플레이어는 다양하게 변화하는 이 요괴병기를 들고 대한민국을 난장판으로 만들고 있는 요괴들을 응징하는 역할을 해 내야 한다. 당연히, 게임의 전반적인 플레이를 관장하고 영향을 미치고 있는 요괴병기가 어떤 식으로 실제 게임 플레이에 구현되어 있는지가 게임 평가의 상당히 중요한 척도가 될 것이다.
△ 맨 처음 요괴병기의 이름을 지으면서 모든 것은 시작된다
게임에서 요괴 병기는 생성과 합성, 연성과 진화를 이루게 된다. 이 4가지 방법을 통해 플레이어는 요괴병기의 획득과 성장을 거듭시킬 수 있는데, 이 방법을 통해 플레이어는 요괴 병기의 종류나 변화 방식 등을 결정하게 된다. 어떻게 생성시키고 합성을 시키는가, 또 어떻게 연성과 진화를 시키느냐에 따라 요괴병기가 변화하는 스타일이 다르기 때문에 이 연계 관계를 가지고 무기를 발전시켜 나가면서 자신의 플레이게 가장 적합한 무기를 만들어야 한다. 게임에 기본적으로 인첸트 시스템이 들어가 있는 것이다.
요괴병기는 각각 자아를 가지고 있는 설정이기 때문에 단순한 무기가 아니라 펫의 역할도 하고 있다. 이런 설정에 부합하듯 요괴병기는 상황에 따라 대화를 시도하는 모습을 보이기도 하는데, 병기에 요괴의 혼과 자아가 있기 때문에 무 생명체인 단순 병기로 표현되는 것이 아니라 감성이 녹아들어가 있는 부분을 표현하고 있는 것이다. 이런 모습들 덕분에 플레이어는 요괴병기라는 존재에 친근감을 느끼게 된다.
요괴병기가 단순한 병기, 무기로만 그치고 있지 않기 때문에 플레이어는 다양한 방법으로 자신에게 맞는, 그리고 더 좋은 요괴병기를 손에 넣기 위한 시도를 하게 되고, 이것은 수집욕구로 이어지게 된다. 요괴의 혼과 자아가 있는 무기라는 설정은 게임 내에서도 십분 발휘되고 있기 때문에 요괴병기에 대한 플레이어의 만족도는 상당한 수준이다.
△ 요괴병기는, 그야말로 변화무쌍한 형태로 변신한다
또, 이 요괴병기를 들고 싸우는 플레이어와의 조합도 나쁘지 않다. 사실 게임이 플레이어보다는 요괴병기에 더 많은 부분들이 치중이 되어 있기는 하지만 그것을 들고 싸우는 플레이어와 얼마나 잘 어울리고 있느냐에 대한 부분도 유저들이 눈여겨봐야 할 부분임에는 틀림이 없다. 요괴병기는 왠지 괴기스럽다고 느껴지는, 기생수와 같은 눈이 달려있는 조금은 기괴한 느낌의 무기임에도 불구하고 플레이어 캐릭터와 이질감 없이 조화되어 있는 것은 액션성을 강조하고 있는 이 게임에 큰 힘이 된다. 캐릭터와 싱크를 할 때의 모습은 왠지 합체로봇의 느낌을 주는 듯한 멋진 모습을 연출하기도.
그렇다면 이 요괴병기를 들고 싸우는 액션의 재미는 어떨까. 고스트X는 액션RPG에 상당히 가까운 게임성을 지니고 있기 때문에 액션성과 타격감은 게임의 또 다른 주요 포인트이다. 타격감과 액션은 다행스럽게도 수준급이다. 요괴병기를 어떤 것을 착용하느냐에 따라서 액션 포인트가 달라지기는 하지만 다양하게 달라지는 공격법 등은 게임에 적절히 적용되어 플레이어보다 큰 부피의 요괴 병기의 중요성과 액션성을 부각시켜 주고 있다. 타격감 자체는 물론, 요괴병기가 발휘하고 있는 액션성의 수준이 상당하기 때문에 액션 RPG로 플레이어가 느끼는 재미는 충분히 담보하고 있다.
하지만, 이런 고스트X의 장점들을 게임의 전반적인 흐름을 관장하고 있는 게임 콘텐츠들이 뒷받침하고 있지 못하고 있다는 면에서 진한 아쉬움이 있다.
△ 어떤 요괴병기를 착용하느냐에 따라 성향이 달라진다
일차적으로 게임 진행의 핵심 코어라고 할 수 있는 퀘스트의 진행이 그다지 매끄럽지가 않다. 플레이어에게 퀘스트를 왜 진행해야 하는 것인지에 대한 충분한 동기부여가 되고 있지 않다는 것이다. 유저들에게 호응을 받는 퀘스트들이란 단연 해당 게임의 스토리를 퀘스트에 녹여서 복잡하게 얽혀 있는 스토리 진행의 열쇠를 하나씩 풀어 나가는 방식이 되어야 하는 법이다. 그러나 고스트X의 퀘스트는 점진적이고 획일적이기 때문에 게임 전체의 스토리 구조와 긴장감을 유저들에게 전달시켜주지 못하고 있다.
맵과 NPC들의 위치구조 또한 유저들의 불편을 가중시키고 있는 ‘사소한 것에서 게임에 짜증내는 주요 원인’중 하나. 맵의 동선 구조가 상당히 불편하고 NPC의 위치가 플레이어의 움직임과는 완전히 동떨어져 있는 곳에 있기 때문에 아주 사소한 부분에서 유저들의 짜증이 유발되고 있다. 때문에 NPC들을 찾아서 퀘스트를 진행하다 보면 전투를 하기도 전에 진이 빠져버린다. 마치 게임에 ‘정’을 떨어뜨리게 만드는 요인이라고나 할까.
하지만 무엇보다 유저들을 답답하게 만들고 있는 것은 후반 콘텐츠의 부실이다. 현재 어느 정도 레벨이 올라가면 유저들은 게임 상에서 즐길 수 있는 콘텐츠가 없다며 콘텐츠 부족을 호소하고 있다. 아직 서비스 초반이기는 하지만 벌써부터 유저들의 콘텐츠 소화력을 따라가지 못한다는 것은 한 번쯤 점검해 볼 문제라고 할 수 있다.
확실히 고스트X라는 게임은 상당히 흥미로운 설정과 이미지를 게임에 접목시켜 유저들의 눈길을 끄는 데에 성공했다. 그 흥미로운 부분을 게임에서 제대로 녹여내고 있기 때문에 유저들 역시 고스트X를 시작하면서 자신이 기대했던 바를 곧바로 느낄 수 있을 것이다.
하지만 앞서 언급했던 것처럼 퀘스트를 지루하게 나열하여 사소한 것에서 유저들의 불만을 야기하는 듯한 구조는 반드시 수정되어야 할 부분이다. 특히 후반기 콘텐츠가 없다는 유저들의 이야기를 수렴하면서 게임 플레이의 편의성을 제공하는 패치 등은 우선적으로 게임이 해결해야 할 선결 과제라고 할 수 있다.
매력적인 게임의 이미지를 가지고 있는 고스트X가 유저들의 편의성과 후반기 콘텐츠에 어떤 변화를 줄 수 있을지 기대해 보자.
게임소개
뇨뇨뇨
힐킹
