난세(亂世). 전쟁이나 무질서한 정치 따위로 어지러워 살기 힘든 세상을 뜻한다. 도탄에 빠진 나라와 어려움을 호소하는 백성들의 아픔이 피어나오는 것이 바로 난세, 법과 질서보다는 힘이 앞선 세상이 된다. 그래서 역사에는 이런 난세를 평정하는 인물이 영웅으로 탄생하기 마련이다. 허황된 이야기지만, 만화 ‘북두신권’의 주인공 켄시로처럼 말이다.
삼국지. 이 시대 최고의 소설이자 중국 최고의 난세였던 시절의 영웅호걸들의 활약을 다룬, 천하 통일을 노리는 군웅할거들의 활약상의 교본과도 같은 소설이다. 이후 실제로 수많은 역사소설들이 등장했고, 또 그 안에서 수많은 영웅들이 등장했지만 삼국지를 능가하는 인기를 누리는 책은 없었다. 또, 앞으로도 없을 것이라 감히 ‘단언’할 수 있다.
삼국지라는 중국 역사를 다룬 중국 소설이 왜 유독 우리나라에서 인기가 많을까? 물론 아시아권, 일본이나 대만 등지에서도 국내 못지않게 삼국지의 인기는 상당하지만, 특히 한국에서 삼국지의 인기는 게임이나 만화, 그리고 다른 엔터테인먼트 분야에서 무시할 수 없을 정도의 힘을 가지고 있다. 괜히 국내에서 삼국지 PC게임이 ‘지금은 상상도 할 수 없을 정도로’ 불티나게 팔려 나갔겠는가.
△ 지금까지는 확 다른 삼국지 온라인, 창천!
그런데 한 가지 이상한 사실이 있다. 그것은 삼국지를 소재로 한 온라인 게임은 이상하게도 인기를 끌지 못했다는 것이다. 검색을 해 보면 ‘어, 이런 게임도 있었나?’라고 생각을 할 정도로 많은 게임들이 등장했다가 빛을 보지 못하고 사라진 게임들이 상당히 많았다(검색 후 필자도 놀랄 정도로 그 숫자는 상당했다).
그런 의미에서도 최근 주목을 받고 있는 위메이드의 신작 MMORPG인 창천 온라인이 더욱 기대되는 것이다. 100대 100의 전장, 삼국지에서의 전장에서 전투를 하는 하나의 병사가 되는 새로운 개념이 유저들과 시장에 어필하고 있으며, 삼국지를 소재로 한 최초의 성공한 온라인 게임이 될지 주목을 받고 있다.
그렇게 9월 14일 오픈베타를 위해 프리오픈베타를 실시한 창천 온라인. 어떤 매력을 품고 온라인 삼국지를 간절히 원하고 있는 유저들을 유혹하고 있을까.
게임을 시작하면 유저는 다른 MMORPG들과 마찬가지로 캐릭터를 선택하게 된다. 창천온라인에 준비되어 있는 캐릭터들은 총 4가지로, 협객과 검객, 무사, 역사로 나누어져 있다. 캐릭터를 선택할 때 이 게임이 삼국지를 배경으로 한 게임이라는 것을 한 눈에 알아볼 수 있는, 또 지금부터 자신의 창천 인생을 결정지을 중요한 결정을 함께 하게 된다. 그것은 바로 위, 촉, 오의 삼국 중 자신이 소속될 국가를 선택하는 것이다.
△ 거대한 국가의 전쟁에 뛰어드는 것이 바로 창천 플레이어다
국가가 달라진다고 해서 캐릭터의 특성이나 능력이 바뀌지는 않는다. 다만 달라지는 것은 실시간으로 달라지는 국가 간의 세력의 변화에 따라 자신의 향후 플레이가 달라진다는 점, 만날 수 있는 영웅장수들이 달라진다는 점, 상주할 수 있는 지역이 달라진다는 점이 있다.
창천 온라인은 100:100의 전투를 온라인상에서 실체화시켰다는 독특한 매력이 있는 게임이다. 이 말은 국경전장에서 상대 국가의 플레이어로 이루어진 군대와 아국의 플레이어로 이루어진 군대가 전쟁을 벌인다는 말과 같은데, 언제나 100:100의 대규모 전쟁이 일어나는 것은 아니다. 얼마나 많은 플레이어들이 캐릭터를 선택할 때 어떤 국가를 선택하느냐에 따라 군세(軍勢)가 달라지는 것이다. 어떻게 보면 유저들의 국가 간 선호도에 따라 국가의 흥망성쇠가 달라진다고나 할까.
서문에서도 언급했었지만, 삼국지는 저 거대한 중국 대륙의 역사에서 가장 치열했던 역사의 이야기다. 때문에 그 전쟁의 규모 등은 차원을 달리한다. 때문에 그 엄청난 전쟁의 규모 속에서 병사들의 시점이 되어 전투를 벌이는 것이 창천 온라인의 매력인 것이다.
국가를 선택한 플레이어는 그 전쟁의 한 명의 병사가 되어 다양한 전장으로 나서지만, 그 중 압권은 단연 국경전장이라고 할 수 있다. 각 국가의 국경이 대치되어 있는 곳에서 대규모 전장을 나타내고 있는 국경전장은 창천 온라인의 100:100전투의 묘미를 그대로 살리고 있는 곳이다. 국경전투에서 승리하게 되면 국가 영토가 넓어져 국가의 힘이 강해지고, 천하통일의 기반이 된다.
△ 국경전을 시작하기 전, 유저들은 국가의 깃발에 대동단결한다!
이런 국경전장에서의 대규모 전투, 그리고 그 안에 직접 참여하게 된다는, 그리고 그 전쟁의 긴박함을 직접 유저가 눈으로 확인하며 온 몸으로 느낄 수 있다는 점이 이 창천 온라인의 특징이다. 더불어 삼국지라는 배경을 단순히 역사 속에 녹아있는 명장들의 퍼레이드가 아니라 드넓은 전장, 전쟁이라는 요소로 극대화시킨 매력이 유저들에게 신선하게 다가가고 있는 것이다.
또 전쟁에서의 승리를 위한 여러 기반을 마련하기 위한 내정(內政)도 삼국지의 맛을 물씬 풍기고 있는 느낌이다. 각 지역의 방비나 혹은 플레이어들이 추진하는 정책에 따라 영웅 장수들을 이동시키고 병력의 이동이나 군량미의 조달 등이 이루어진다. 어떤 정책이든지 간에 플레이어들이 정책 제안을 하고, 정책 제안을 한 플레이어를 제외한 다른 아국의 국민들(타 플레이어들)이 필요하다고 생각되는 정책에 찬성을 해야 해당 정책이 발동이 되는데, 커뮤니티를 통해 대규모 전쟁에 필요한 정책이 유저들의 합심 하에 발동되기도 하고 각 도시의 발전을 위해 전체적으로 움직이는 등 내정에 대한 시스템도 상당히 흥미롭게 이루어져 있다.
이렇게 창천이 이루고 있는 큰 줄기의 게임 시스템은 시뮬레이션 삼국지의 향수를 느끼면서도 게이머들에게 신선함을 주기에 충분하다. 전쟁의 개념과 내정개념, 그리고 그것들을 플레이어가 일국의 국민이, 병사가, 장수가 되어 지켜볼 수 있다는 점은 게임 배경과 아주 잘 부합하는 부분이라고 평할 수 있겠다.
△ 물론, 플레이어의 퀘스트 등을 통한 육성을 해야 전장에서 훌륭하 싸울 수 있다
최근 온라인 게임의 그래픽은 발전의 발전을 거듭해서 어떤 게임이든 어느 정도의 경지에는 올라와 있다고 할 수 있겠다. 창천 온라인을 제작한 위메이드는 이미 MMORPG를 만든 전력도 있고, 또 게임을 제작한 전력 역시 어느 정도 있는 게임사이기 때문에 어느 정도의 게임 그래픽의 퀄리티를 담보하고 있다.
전체적으로 게임 그래픽의 질은 안정되어 있다는 느낌. 특별히 ‘화려하고 눈을 휘둥그레하게 만들 정도’의 그래픽은 아니지만 특별히 흠잡을 데 없을 만한 수준이다. 배경 그래픽이나 캐릭터 디자인, 유명 장수들의 캐릭터 디자인이나 시대적 분위기를 살리고 있는 사물 디자인 등등 전체적으로 창천 온라인, 그리고 삼국지의 냄새를 유저들에게 충분히 전달해 주고 있다.
△ 파이널테스트 당시 허수아비를 때리는 플레이어의 액션은 그야말로 ‘안습’수준이었다
하지만 한 가지 아쉬운 것은 바로 캐릭터들의 액션성과 타격감이라고 할 수 있다. 개개인의 전투가 상당히 다수 부각되어 있는 창천 온라인이기에 캐릭터들의 액션성과 타격감이 약하다는 것은 게임의 특성을 다수 하락시키는 듯한 느낌이다.
일단 타격감부터. 파이널테스트에서는 플레이어가 뭔가를 때린다는 느낌조차 거의 없을 정도로 타격감이 상당히 부실한 창천이었다. 하지만 며칠 뒤 시작한 프리오픈베타 때부터 타격감이 다소 보완이 되었다.
하지만 이것으로는 만족할 수 없는 수준이다. 파이널테스트에서 플레이어가 상대를 가격하면 뭔가를 때린다는, 뭔가를 타격해서 걸린다는 느낌 없이 마구 휘두르면서 상대를 지나쳐가는 모션뿐이었다. 허공에 대고 휘두르는 느낌과 거의 똑같다고나 할까. 키보드 조작으로 진 삼국무쌍과 같은 액션성을 갖추고 있는 창천이기에 이런 조잡한 타격감은 유저들에게 큰 실망을 안겨주기에 충분했다.
△ 현재의 스킬모션 등은 나아진 수준이지만, 아직까지도 부족하다
물론 현재 창천의 타격감과 액션성은 파이널테스트에서의 ‘그것’보다는 많이 나아진 편이지만, 아직까지도 부족한 편이다. 전과 달리 타격 시 이펙트가 터지는 것도 존재하고, 다른 모션도 추가되었지만 액션성이 강조되고 있는 게임의 그것이라고는 평가하기에는 힘들다. 물론 파이널테스트와 프리오픈베타로 오면서 액션성과 타격감의 변경이 예전과 다르게 있었기 때문에 오픈베타 시에는 한층 더 업그레이드 된 타격감을 기대해도 될 것으로 보인다.
삼국지라는 소재는 게임을 만드는 개발자 입장에서는 정말 좋은 ‘떡밥’이다. 하지만 섣부른 선택은 도리어 비수로 돌아오기도 한다. 삼국지라는, 남녀노소 가리지 않고 잘 알고 있는 명작 소설을 토대로 게임을 만든 만큼 그 소설의 감동을 게임으로 제대로 표현해 내지 못한다면 플레이어에게 더 큰 실망을 주기에 충분한 것이다. 그것이 바로 이전 국내에서 삼국지를 배경으로 해서 만든 게임들이 실패한 가장 큰 이유일 것이다.
하지만 창천 온라인은 콘셉트부터가 다르다. 다른 개발사들이 ‘전투’를 목적으로 잡았다면, 창천은 ‘전쟁’을 보고 있었다. 나무보다 숲을 보고 있었다는 말이 어울리다 고나 할까. 그 만큼 창천이 풍기고 있는 ‘삼국지스러운’냄새는 유저들에게 특별히 다가오고 있다.
오픈베타를 앞두고 있는 창천. 이미 삼국의 쟁패를 위해 치열하게 싸우는 삼국의 이야기를 충분히 유저들에게 전달하고 있는 게임이기에 오픈베타 이후 더욱 보강될 창천의 모습이 더욱 기대된다.
게임소개
