소니 인터랙티브 엔터테인먼트(SIE)가 미국에서 게임 패드에 무선 이어폰을 내장하는 기술에 대한 특허를 취득했다. 특허 번호는 US2023/0328419 A1이다. 해당 특허를 활용하면 게임 패드 내부 공간에 무선 이어폰을 수납·충전하고 게임 플레이에 활용할 수 있다.
특허 문서에 따르면 내장된 무선 이어폰은 우선 게임 컨트롤러와 페어링 되며, 게임 패드가 게이밍 콘솔과 페어링 될 때 함께 콘솔에 연결된다. 사용하지 않을 때는 게임 패드 내부 공간에 수납된 뒤 게임 패드 전원을 사용해 충전된다. 기술 특허인 만큼 상세한 디자인은 묘사되지 않았다.
해당 특허를 개발하게 된 이유에 대해 SIE는 "컨트롤러에 이어폰 케이스와 이어폰 충전 기능을 추가하면 서로 다른 두 장치를 별도로 관리할 필요가 없다"라며, "휴대성이 중요한 이슈로 떠오르며 오디오 경험도 함께 중요한 요소가 되고 있다"라고 설명했다.
해당 특허가 제품화될 경우 내장 이어폰으로는 펄스 익스플로러 무선 이어버드가 채택될 가능성이 있다. 아직 정확한 출시일이 공개되지 않은 제품으로, 플레이스테이션 5에 특화된 게이밍 이어폰이다. 마이크와 입력 노이즈 제거 기능이 포함돼 음성 채팅에도 활용할 수 있다.
정식 출시된다면 기본적인 수요는 확보할 수 있을 전망이다. 게임 음향에 더 집중하고 싶거나 원활한 음성 채팅을 진행하기 위해 플레이스테이션에 이어폰을 연결해 사용하는 유저가 적지 않기 때문이다. 실제로 플레이스테이션 4에는 듀얼쇼크 4에 연결해서 사용할 수 있는 이어폰이 번들로 제공되기도 했다.
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SIE, '무선 이어폰 내장' 게임 패드 특허 취득
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