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[NDC 2026] 넥슨 윤주성 아티스트 “언리얼 카툰 렌더링 스타터로 R&D 부담 축소” |
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등록일 : 2026-06-18 오후 6:28:41 |
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넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC) 2026 셋째 날인 6월 18일, 넥슨코리아 개발관리그룹 엔진팀 윤주성 테크니컬 아티스트는 ‘차세대 카툰 렌더링을 위한 언리얼 엔진 카툰 스타터 팩’을 주제로 발표했다. 강연은 언리얼 엔진 기반 3D 카툰 프로젝트에서 반복되는 렌더링 R&D를 줄이고, 여러 프로젝트가 공통으로 활용할 수 있는 기능 묶음을 소개하는 내용으로 진행됐다.
윤주성 아티스트는 그래픽스 프로그래머 출신 테크니컬 아티스트로, ‘던전앤파이터: 아라드’ 등 넥슨 내 여러 프로젝트를 지원하고 있다. 실무와 개인 프로젝트를 포함해 70~80건가량 카툰 프로젝트를 수행했고, 각 프로젝트가 별도 R&D를 거쳐도 유사한 기능과 결과물에 도달하는 경우가 많다는 점에 주목했다.
발표에서 말하는 카툰은 캐주얼 SD 캐릭터 게임이나 2D 일러스트풍 게임이 아니라, 풍성한 색감과 높은 퀄리티를 지향하는 3D 카툰 게임 아트워크를 뜻한다. 윤주성 아티스트는 구현 코드보다 실제 제작 공정에서 어떤 문제가 반복되고, 스타터 팩이 이를 어떻게 줄일 수 있는지에 초점을 맞췄다.
언리얼 엔진은 실사풍 프로젝트에 적합한 렌더링 파이프라인과 기능을 갖춘 엔진이다. 실사 프로젝트는 기본 환경을 바로 활용할 수 있지만, 카툰 프로젝트는 캐릭터, 배경, 물, 하늘, 구름, 포그까지 대부분 요소를 별도 스타일로 조정해야 한다. 이 때문에 초기 렌더링 R&D는 짧게는 6개월, 길게는 1년 가까이 걸리고, 아트팀과 개발팀, 디렉터가 참여하는 태스크포스 형태로 진행되는 경우가 많다.
문제는 이 시기가 게임성을 검증해야 하는 프로토타이핑 기간과 겹친다는 점이다. 렌더링 방향이 늦게 정해지면 이미 제작된 캐릭터, 배경, 레벨 리소스를 다시 손봐야 하고, 시각적으로 의미 있는 기능도 재작업 부담 때문에 적용하기 어려워진다. 카툰 렌더링 스타터 팩은 이런 반복 R&D와 후반부 수정 위험을 줄이기 위해 만들어졌다.
핵심 기능은 캐릭터 셰이딩 모델, 배경 셰이딩 모델, 워터 셰이딩 모델, 아웃라인 자동화다. 캐릭터 셰이딩 모델은 G버퍼 제약을 피하고 머티리얼 패스에서 직접광 계산을 노드로 작성하는 방식이다. 직접광은 포워드 방식, 간접광은 디퍼드 방식으로 처리하는 하이브리드 구조에 가까우며, 이를 통해 카툰 표현에 필요한 다양한 파라미터를 더 자유롭게 다룰 수 있다.
배경 셰이딩 모델은 기존 PBR 공정에 최소한의 기능을 더하는 방향으로 설계됐다. 셀 셰이딩 파라미터, 섀도우 마스크, GI 틴트 컬러, 애디티브 컬러를 활용해 기존 작업 흐름을 크게 바꾸지 않고도 카툰풍 색감과 명암을 조절할 수 있다. 정밀한 데포르메가 필요한 일부 오브젝트에는 MPR 기반 배경 셰이딩 모델을 별도로 적용할 수 있다.
워터 셰이딩 모델은 언리얼 엔진 싱글 레이어 워터를 기반으로 카툰 표현을 확장한 기능이다. 카툰 프로젝트는 맑고 선명한 물 표현을 요구하는 경우가 많아 반사와 굴절 퀄리티가 중요하다. 스타터 팩은 라이팅 데이터를 노드로 꺼내고 머티리얼에서 셰이딩 과정을 직접 정의하도록 해, 불필요한 이중 계산을 줄이고 프로젝트 방향에 맞는 물 표현을 만들 수 있게 했다.
아웃라인 기능은 배면법 기반 반복 작업을 자동화한다. 기존 방식에서는 매시를 복제하고, 삼각형 방향을 반전시키고, 스무딩 그룹과 노멀을 재계산하는 과정이 필요했다. 스타터 팩은 이를 스태틱 매시와 스켈레탈 매시 에디터에서 체크 박스 하나로 처리하도록 구현해, 대량 리소스 작업에서 반복 노동을 줄인다.
부가 기능으로는 톤 매퍼 확장, 특정 오브젝트 선별 렌더링, 캐릭터와 배경 파라미터 분리, 섀도우 채널, 부위별 블룸 강도 조절, 포그 색상 지정, 유화·수채화풍 필터 등이 포함됐다. 특히 선별 렌더링은 궁극기나 스킬 컷신처럼 일부 오브젝트만 강조하는 연출에서 활용할 수 있으며, 필요 없는 오브젝트를 애초에 그리지 않아 GPU 비용을 줄일 수 있다.
기대효과는 프로젝트 초반 R&D 부담 축소다. 기존에는 10~20명 규모 TF가 6개월에서 12개월가량 카툰 렌더링 기반을 마련해야 했지만, 스타터 팩은 반복적으로 필요한 기능을 미리 제공해 초기 실험 시간을 줄인다. 개발팀과 아트팀은 렌더링 기반 구축보다 게임성 검증과 아트워크 방향성 탐색에 더 많은 시간을 쓸 수 있다.
효율 개선은 리소스 재작업 위험을 낮추는 효과로도 이어진다. 카툰 렌더링 핵심 기능을 프로젝트 시작 단계에서 확보하면 후반부 기능 누락이나 대규모 수정 가능성을 줄일 수 있다. 아트팀과 개발팀 사이 마찰도 줄어들고, 프로젝트는 더 일찍 목표 퀄리티와 제작 공정을 검증할 수 있다.
끝으로 윤주성 아티스트는 “카툰 프로젝트마다 반복하던 R&D를 줄이고, 프로젝트가 처음부터 필요한 기반을 갖춘 상태로 출발할 수 있도록 스타터 팩을 만들었다”라며 “개발팀과 아트팀이 더 편하게 일하면서 더 좋은 결과물을 효과적으로 달성할 수 있기를 기대한다”라고 말했다.
겜툰 박현규 기자 LoPhy@gamtoon.com
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