제1회 올림픽 e스포츠 대회가 2025년 사우디아라비아에서 개최된다. 국제올림픽위원회(IOC)는 사우디아라비아 국가올림픽위원회(NOC)와 파트너십을 통해 2025년부터 12년간 '올림픽 e스포츠' 대회를 정기적으로 개최할 예정이라고 7월 12일 공식 홈페이지를 통해 발표했다.
IOC 토마스 바흐 위원장은 "사우디아라비아 NOC는 e스포츠 분야에서 뛰어난 전문 지식을 갖춘 조직이고, 이는 올림픽 e스포츠에도 긍정적인 영향을 미칠 것이다"라며, "이번 협력을 통해 올림픽 가치를 존중하며 게임 타이틀 선정, 성평등, 젊은 청중들과 소통 등을 이룰 수 있게 됐다"라고 말했다.
사우디아라비아 NOC 수장인 압둘아지즈 빈 투르키 알 파이살 체육부 장관은 "올림픽 역사에 새로운 장을 쓰는 일에 지원하게 돼 자랑스럽다"라며, "첫 e스포츠 올림픽인 만큼 고려하고 준비해야 할 것들이 많지만, 올림픽 가치를 존중하고 기념하는 행사로 만드는 데 전념하겠다"라고 밝혔다.
대회 세부 사항은 아직 정해지지 않았다. IOC는 향후 IOC 총회 결정에 따라 첫 개최 도시와 정확한 장소, 구체적인 개최 시기, 세부 종목, 선수 자격 취득 절차 등을 논의할 예정이다.
사우디아라비아는 이전부터 국가 주도 e스포츠 부흥에 힘써왔다. 대표 사례로 현재 개최 중인 글로벌 종합 e스포츠 대회 'e스포츠 월드컵(EWC) 2024'가 있다. EWC는 사우디아라비아 모하메드 빈 살만 빈 압둘아자즈 총리 주도하에 사우디아라비아 e스포츠 연맹이 주관하는 대회로, 사우디아라비아 게임 산업 발전을 위해 정부 차원에서 각종 지원을 받는다고 알려져 있다.
겜툰 박현규 기자 news@gamtoon.com
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제1회 올림픽 e스포츠 대회, 2025년 사우디아라비아에서 개최
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