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제 목 : [e스포츠 만평] 발로란트 2026 VCT 퍼시픽, ‘대회 구조‘ 대격변

작성자 :	등록일 : 2026-01-19 오전 9:10:45

라이엇 게임즈 ‘발로란트’ 공식 글로벌 e스포츠 대회 ‘발로란트 챔피언스 투어(VCT)’ 4개 권역 국제 리그 중 하나인 ‘VCT 퍼시픽’ 2026년 시즌이 ‘대회 구조’ 대격변을 맞는다. 1월 22일 개막하는 ‘킥오프’부터 사상 최초로 ‘트리플 엘리미네이션’이 도입돼 9개월 동안 경기를 이어간다.

‘VCT’는 전 세계 지역 단위 오픈 토너먼트 ‘챌린저스’, 퍼시픽(한국·일본·동남아시아·남아시아·인도·오세아니아)·EMEA(유럽·중동·아프리카)·아메리카스(북미·남미)·중국 등 국제 리그, 국제 대회 ‘마스터스’, 한 해를 마무리하는 최상위 대회 ‘챔피언스’로 구성됐다.

2026 시즌은 1월 ‘킥오프’를 시작으로 스테이지 1과 2를 거쳐 최종 무대인 ‘챔피언스 상하이’까지 이어진다. 지역별 국제 리그 결과에 따라 ‘마스터스 산티아고’와 ‘마스터스 런던’, ‘챔피언스 상하이’ 진출권을 얻을 수 있어 1년 내내 치열한 경쟁이 예상된다.

‘킥오프’는 1월 22일부터 2월 15일까지 약 3주간 열린다. DRX·젠지·T1·농심 레드포스(한국), DetonatioN FocusMe·ZETA DIVISION·VARREL(일본), Global Esports(인도), Paper Rex·Rex Regum Qeon(인도네시아), FULL SENSE(태국), Team Secret(필리핀) 등 12개 팀이 겨룬다.

이번 ‘킥오프’부터는 세 번 패배하기 전까지 생존 기회를 얻는 ‘트리플 엘리미네이션’ 방식이 최초로 도입된다. 이에 따라 하위 브래킷에서 극적인 반전 시나리오가 나올 수 있어 끝까지 방심할 수 없는 경기가 펼쳐질 전망이다. 성적에 따라 상위 3개 팀은 3월 칠레 산티아고에서 열릴 ‘마스터스 산티아고’에 나선다.

‘마스터스 산티아고’ 이후에는 ‘스테이지 1’이 4월 3일부터 5월 17일까지 진행된다. 12개 팀이 두 그룹으로 나뉘어 싱글 라운드 로빈 방식으로 대결, 그룹별 상위 4개 팀이 플레이오프(PO)에 오른다. 여기서 생존한 최종 세 팀은 영국에서 열리는 ‘마스터스 런던’에 ‘퍼시픽’ 대표로 출전할 수 있다.

‘스테이지 2’는 7월 16일부터 9월 6일까지 한국 부산에서 개최한다. ‘스테이지 2’ PO 상위 성적 2개 팀과 시즌 전반에 걸쳐 누적한 ‘챔피언스 포인트’ 순위 2개 팀 등 총 4개 팀은 ‘퍼시픽’ 대표로 ‘챔피언스 상하이’에 출전한다.

하부 리그인 ‘챌린저스’ 팀도 ‘스테이지 2’에 도전할 길이 열렸다. ‘챔피언스로 가는 길’을 통해 유명한 ‘챌린저스’ 팀에게 국제 무대 진출과 세계 챔피언에 도전할 실질적인 기회가 주어진다. 개방형 생태계를 구축해 도전할 기회를 주고, 전체적인 경기력 상향 평준화를 위한 조치다.

한 업계 관계자는 “2026년 ‘발로란트’ e스포츠 4개 권역 국제 리그 중 하나인 ‘VCT 퍼시픽’이 1월 22일 ‘킥오프’로 9개월 여정을 시작한다”라며 “팀당 3회 기회를 주는 ‘트리플 엘리미네이션’과 ‘챌린저스’ 팀에게 주어지는 ‘챔피언스로 가는 길’ 등 ‘대회 구조‘가 대격변 한 만큼, 올해는 어떤 성과를 이어갈지 귀추가 주목된다”라고 말했다.

그림 유로 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)