넥슨이 25일부터 개최한 ‘넥슨 개발자 컨퍼런스(Nexon Developers Conference, 이하 NDC) 2017’에서 넥슨 왓스튜디오 이은석 총괄 디렉터는 ‘다가오는 4차 산업혁명 시대의 게임개발’을 주제로 기조연설을 진행하고 “오늘 발표는 1~2년 뒤가 아닌 10년 후의 변화를 다룬다”며 강연을 시작했다.
가장 먼저 이은석 디렉터는 40년 전 그려진 만화 ‘도라에몽’의 한 장면을 언급했다. 언급된 장면에서는 컴퓨터가 만화의 견본을 학습하고 주인공들이 제시한 키워드를 이용해 한 권의 만화책을 순식간에 그려내는 상황이 나타나 있다. 해당 장면에 대해 이은석 디렉터는 “이러한 장면은 과거에는 판타지로 생각했는데 최근에는 현실이 될 것 같다고 생각하게 되었다”고 말했다.
이렇게 인공지능(Artificial Intelligence, 이하 AI)에 의한 자동화의 운을 뗀 이은석 디렉터는 이어 ‘4차 산업혁명’에 대한 간단한 설명을 이어갔다. 이은석 디렉터는 “2016년 ‘세계 경제 포럼’에서 최초로 언급된 ‘4차 산업혁명’은 국내에서는 ‘Industry 4.0’과 혼용하고 있으며 ‘알파고’ 쇼크와 대선 주자들의 언급으로 다른 나라에 비해 유독 중요한 트렌드가 되어가고 있다”며 “구체적으로 의미를 명확하게 이해하기는 어렵지만 어떤 큰 변화의 물결이 다가오고 있다는 점은 틀림없다”고 말했다.
이어 혁신의 속도가 기존의 혁신에 힘을 받아 점차 빨라지는 ‘수확체증의 법칙’과 알고리즘과 하드웨어, 빅데이터 분석 기술에 기반한 ‘딥러닝’으로 AI가 날이 갈수록 활동 영역을 높이고 있는 점을 들어 이은석 디렉터는 “‘수확제층의 법칙’으로 기술 발전이 빨라지고 ‘딥러닝’으로 AI가 점점 똑똑해지고 있는 만큼 일반적인 사람이 1초 이내의 즉각적인 판단이 요구되는 업무는 가까운 시일 내에 AI로 자동화가 가능하다는 분석도 있다”며 “이로 인해 이미 AI에 의한 인간의 노동력 대체는 현실로 다가오고 있으며 AI가 인간을 생계와 가사로부터 해방시킬 수 있다는 희망적인 관점과 극심한 계층갈등과 경제의 근간을 파괴할 수 있다는 비관적인 전망도 존재한다”고 말했다.
이렇게 ‘4차 산업혁명’ 시대에는 AI가 핵심 키워드로 떠오르는데 이에 따라 게임 산업에서는 공급자와 소비자 모두가 참여하는 플랫폼의 양면성과 네트워크 효과로 거대 플랫폼의 시장 지배력은 더욱 커지고 이들이 보유한 방대한 데이터는 신규 플랫폼에게는 진입 장벽이 되어 ‘플랫폼의 독과점 및 양극화’가 진행된다. 여기에 경쟁으로 인해 악화되는 노동환경 개선에 대한 니즈에 반해 인간 노동력 수요를 감소시키는 AI의 대두는 인간 노동력을 축소하고 개발의 무인화가 진행되는 ‘작아지는 개발팀’을 초래한다.
AI의 자동화로 ‘작아지는 개발팀’을 언급한 이은석 디렉터는 “자동화된 기계학습을 통해 발전한 AI는 특정 분야에서는 사람이 쉽게 떠올리지 못한 창의적인 성과도 창출하고 있다”며 “이 관점에서 프로그래머의 미래를 전망해 보면 원하는 바를 기계 언어로 번역하는 작업이라 할 수 있는 ‘코딩’ 분야는 자동화될 가능성이 높다”고 전망했다.
이어 이은석 디렉터는 ‘오메가고’를 예로 들며 AI의 진화를 설명했다. 유저들이 정신없이 몰입하게 될 궁극의 바둑 게임인 ‘오메가고’와 ‘알파고’의 차이점은 ‘인간에 대한 이해’다. ‘알파고’가 인간 바둑 기사들의 기보 16만 개, 3천만 수를 학습하여 자신의 승리를 목표로 어디에 두면 상대를 이기는가를 학습하는 데 반해 ‘오메가고’는 바둑의 수와 함께 바둑 기사들의 몰입 기록(뇌전도, 심박, 호흡, 눈깜빡임, 체온, 움직임 등)을 통해 ‘어디에 두면 상대가 희열을 느끼나?’를 학습하여 상대의 실력에 맞춰 상대가 최선을 다할 수 있는 난이도로 조절되어 궁극의 바둑 게임이 된다.
이렇게 개인별 맞춤 게임의 제작까지 가능한 AI의 예를 통해 이은석 디렉터는 “AI가 개인의 니즈를 충족시키는 게임을 개발할 수 있는 시대가 올 수 있는데 이에 대비하기 위해서는 인간 고유의 직관에 기반해 미지의 영역을 개척하고 데이터화하기 힘든 영역에서 AI와 승부해야 한다”며 “‘인간에 대한 이해’를 할 수 있다는 AI이지만 인간의 성장과정과 신체 및 생리구조를 보유하지 못한 AI에게는 한계가 있어 상대의 의도를 정확히 파악하고 능동적으로 대처할 수 있는 것은 인간뿐으로 ‘인간의 이해’에 기초한 일은 AI에 비해 인간이 월등할 수 있는 영역이 될 것이다”라고 말했다.
AI가 게임을 개발할 수도 있는 ‘4차 산업혁명’ 시대에 대한 미래상과 대처법을 제시한 이은석 디렉터는 끝으로 “AI는 만능은 아니지만 게임 산업 전 분야에 변화가 생길 수 있는 큰 충격이 올 것이니 기업과 개인 모두 이에 대처해야 한다”며 “이제는 생산성이 아닌 자아실현을 고민하고 팀 동료를 일의 일부로 생각하지 않고 서로 성장흘 제공하는 동반자로 인식해 ‘자발적 참여자가’되어야 한다”고 역설하며 강연을 마쳤다.
겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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인터뷰/업체탐방
[NDC2017] 넥슨 이은석 디렉터 “AI가 게임 개발하는 4차 산업혁명 시대 대비해야”
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