e스포츠 월드컵 재단(EWCF)은 세계 최대 e스포츠 이벤트 ‘e스포츠 월드컵(EWC)’ 2026년 대회 종목을 24개로 확정하고, 총상금은 7천5백만 달러(약 1천1백억 원)로 발표했다. 7월 6일부터 8월 23일까지 사우디아라비아 리야드에서 개최 예정이다.
‘EWC’는 세계 최고 수준 e스포츠 팀(클럽)들이 역대 최대 규모 상금을 두고 맞붙는 국제 대회다. 사우디아라비아가 게임·e스포츠 글로벌 허브로 거듭나기 위해 개최하는 대회로, 정부 지원 아래 수도 리야드에서 매년 열리고 있다.
2022년 ‘게이머즈(Gamers)8’이라는 이름으로 시작한 대회이기도 하다. 당시 14개 종목을 겨뤘다. 두 번째 대회인 2023년에는 13개 종목을 운영했다. 두 대회 모두 총상금은 4천5백만 달러(약 660억 원) 규모였는데, 다른 국제 대회와 비교하면 높은 상금이라 눈길을 끌었다.
2024년부터 대회 이름을 ‘EWC’로 바꾸고 규모를 키웠다. 종목 수는 21개, 총상금은 6천만 달러(약 879억 원)였다. 2025년에는 종목 수 24개, 총상금 7천만 달러(약 1천25억 원)로 역대 최대 규모 기록을 경신했다. 2026년 대회는 종목 수는 같지만, 총상금이 늘었다.
관련해 EWCF 랄프 라이케르트 CEO는 “이번 대회 상금은 e스포츠 중심에 있는 선수는 물론, 해마다 선수 육성에 투자해 온 클럽을 실질적으로 지원하기 위해 마련됐다”라며 “EWC는 개별 종목에서 챔피언(우승자)을 각각 배출하지 않고, ‘클럽 챔피언십’을 통해 여러 종목 성과를 아우르는 ‘클럽 챔피언’을 가린다는 점에서 차별화된다”라고 밝혔다.
‘클럽 챔피언십’은 대회 기간 전 종목에 걸쳐 세계 최고 e스포츠 팀(클럽)을 가리는 포맷 대회다. 올해는 상위 24개 클럽에 총 3천만 달러(약 440억 원)를 지급할 예정이다. 우승 팀은 7백만 달러(약 102억 원)를 갖고, 나머지 상위 순위 전반으로 상금 배분이 확대되는 구조다.
‘2026 EWC’ 종목은 ‘에이펙스 레전드’, ‘콜 오브 듀티: 블랙 옵스 7’, ‘콜 오브 듀티: 워존’, ‘체스’, ‘카운터 스트라이크 2’, ‘크로스파이어’, ‘도타 2’, ‘EA 스포츠 FC 26’, ‘아랑전설: 시티 오브 더 울브스’, ‘포트나이트’, ‘프리 파이어’, ‘아너 오브 킹즈’, ‘리그 오브 레전드’, ‘모바일 레전드: 뱅뱅’, ‘오버워치 2’, ‘PUBG: 배틀그라운드’, ‘PUBG 모바일’, ‘로켓 리그’, ‘스트리트 파이터’, ‘팀파이트 택틱스’, ‘철권 8’, ‘레인보우 식스 시즈 X’, ‘트랙매니아’, ‘발로란트’다.
대회는 7월 6일부터 8월 23일까지 7주에 걸쳐 여러 경기장에서 진행된다. 동시에 다른 종목이 경기를 치를 수 있도록 복수 경기장을 병행 운영한다. 우리나라는 첫 대회부터 꾸준히 출전 중이다. 올해 출전 종목은 추후 공개된다.
한 업계 관계자는 “사우디아라비아 리야드에서 7월 6일부터 8월 23일까지 열릴 국제 e스포츠 대회 ‘2026 EWC’가 ‘24개 종목, 총상금 7천5백만 달러’ 규모를 확정 발표했다”라며 “2025년 대회는 전 세계 누적 시청자 7억5천만 명·누적 시청 시간 3억5천만 시간 등 성과를 냈는데, 2026년 대회는 어떤 성과를 이어갈지 귀추가 주목된다”라고 말했다.
그림 유로 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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[e스포츠 만평] 2026 EWC ‘24개 종목, 총상금 7천5백만 달러’ 규모 확정
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