펄어비스는 5월 21일 신작 ‘섀도우 아레나(Shadow Arena)’를 사전 출시(얼리 액세스, Early Access)했다. 지역 제한 없이 글로벌 동시 서비스를 시작했고, 한국어, 영어, 러시아어, 중국어(간체)를 포함해 총 14가지 언어를 지원한다.
‘섀도우 아레나’는 펄어비스 자체 개발 엔진으로 만든 히어로 액션 배틀로얄 게임이다. PC MMORPG ‘검은사막(Black Desert)’ 내 배틀로얄 콘텐츠 ‘그림자 전장’을 분리해 만든 파생작이다. 유저 최대 40명이 전장에 접속해 캐릭터 9명 중 하나를 선택, 마지막 생존자가 될 때까지 벌이는 대결이 핵심 콘텐츠다.
2019년 11월 국내 최대 국제 게임전시회 ‘지스타 2019’에서 트레일러 영상을 공개한 후 11월 21일부터 24일까지 1차 비공개 베타 테스트(Closed Beta Test, CBT)를 진행한 ‘섀도우 아레나’는 2020년 1월 2일부터 5일까지 2차 CBT, 2월 27일부터 3월 8일까지 3차 CBT, 4월 17일부터 20일까지 마지막 CBT를 운영했다.
이 과정에서 펄어비스는 유저 게임 학습 속도, 서버 안정성, 캐릭터 간 밸런스, 랭킹과 숙련도 시스템, 전장 방해요소, 캐릭터 기술 특화, 유저 두 명이 협동하는 2인 모드 팀전, 보스 몬스터 사냥, 매칭 시스템 강화, 초보자 지원 등을 차례대로 적용해 전체적인 게임 완성도를 높였다.
관련해 펄어비스 ‘섀도우 아레나’ 김광삼 총괄 PD는 “저는 게임을 단계적으로 만드는데, 1차 CBT는 게임 기본기만으로 재미를 점검했고 2차에서 콘텐츠를 추가, 3차와 4차에 이르기까지 플레이 가능성과 유저 몰입을 검증했다”라며 “네 차례 걸친 테스트를 통해 유저 피드백을 수렴했고 이를 통해 단계적으로 게임 형태를 완성해 나갔다”라고 설명했다.
이어 김광삼 PD는 “이에 따라 ‘섀도우 아레나’는 처음에는 근접 배틀로얄 형태를 띠게 됐으나 완전히 이를 추구하지는 않고, 액션, 배틀로얄, 하이퍼 슈터, AOS 등 ‘PvP 게임 종합체’로 만들려 한다”라며 “모든 종류 PvP를 긍정하고 다양성을 포용해 어떤 장르 유저가 와도 플레이 경험을 풀어낼 수 있는 게임을 만들고 싶다”라고 전했다.
실제로 ‘섀도우 아레나’ 속 캐릭터는 대부분 근거리지만, 중/근거리 공격 범위를 가진 캐릭터와 아예 원거리에서 공격하는 캐릭터도 존재한다. 추후 업데이트를 통해 더욱 다양한 능력을 지닌 캐릭터가 등장할 예정이라, 일반적인 배틀로얄이라기보다는 ‘히어로 액션’을 담아낸 게임으로 볼 수 있다.
또한, ‘섀도우 아레나’는 펄어비스가 가진 ‘RPG 특화’ 이미지를 벗어나 ‘액션 연출’에 특화한 게임을 만들기 위한 작품으로 알려져 있다. 이 때문에 개발 초기에는 ‘검은사막’에서 형태, 설정 등을 따왔으나 많은 부분이 수정됐고 사전 출시된 버전을 초기 버전과 비교하면 완전히 다른 게임인 점을 확인할 수 있다.
한 업계 관계자는 “’검은사막’ 내 콘텐츠에서 출발해 독립 게임으로 출시하게 된 ‘섀도우 아레나’는 다양한 게임에 존재하는 PvP를 모두 긍정, 어떤 장르 게임 경험이든 녹여낼 수 있는 ‘종합 PvP 게임’을 목표로 개발된 작품이다”라며 “세계 최대 PC 게임 플랫폼 밸브 코퍼레이션 스팀(Steam)을 통해 전 세계 유저를 만나게 된 만큼, 앞으로 어떤 성과를 낼지 귀추가 주목된다”라고 말했다.
그림 텐더 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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[게임 만평] 펄어비스 ‘종합 PvP 게임’, 섀도우 아레나 사전 출시
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