최근 국내 게임 시장은 모바일 중심으로 시장 구조가 재편되어 온라인 게임은 상대적으로 약세를 보이고 있다.
국내 게임 시장 구조가 재편되는 과정에도 2003년 이후 10년이 넘도록 서비스를 진행해 올해로 서비스 13주년을 맞은 엘엔케이로직코리아(이하 엘엔케이)의 ‘붉은보석’은 수많은 경쟁작들 속에서도 자리를 지키고 있다.
‘붉은보석’은 2005년 일본에 진출해 게임 한류의 선봉장으로 10년 이상 큰 인기 속에 서비스되고 있으며 2008년~2009년에는 국제 e스포츠 대회의 정식 종목으로 채택되기도 했다.
2003년 출시된 ‘붉은보석’은 최초 정보 공개 당시에는 여러 명의 주인공 중 한 명을 선택해 스토리를 진행하는 패키지 게임이었다. 이후 정식 출시되면서 온라인 게임으로 출시되었고, 패키지 게임으로 개발되던 당시부터 있었던 ‘변신 시스템’을 그대로 온라인 게임에도 적용시켜 ‘변신 RPG’라는 참신하고 독특한 게임성과 탄탄한 배경 스토리로 호평을 얻었다.
‘변신 시스템’은 유저가 정해진 직업 외에 다른 직업을 플레이할 수 있도록 해주는 독특한 시스템으로 검과 방패로 수비적인 플레이를 하게되는 견습기사는 ‘변신 시스템’을 통해 양손검을 사용하는 공격적인 플레이를 하는 전사로 변신할 수 있다.
현재 ‘붉은보석’은 전사, 마법창병, 무도가, 사제, 투사, 강신술사 등 총 22가지의 직업이 존재하며 각 직업은 무기를 바꾸거나 변신을 통해 상호 보완적인 다른 직업으로 바뀐다. 하나의 캐릭터로 전혀 다른 플레이가 가능하기 때문에 유저는 변신을 통해 보다 전략적인 플레이가 가능하며, 다양한 체험을 할 수 있다.
쿼터뷰 시점과 깔끔한 2D 그래픽을 바탕으로 진행되는 ‘붉은보석’은 ‘변신 시스템’ 외에도 여타 RPG에서는 찾아볼 수 없는 독창적인 시스템을 구현했다. RPG에서 흔히 볼 수 있는 MP(Mana Point)가 존재하지 않는 대신 ‘필살 포인트(Charge Point, 이하 CP)’를 통해 다양한 스킬을 사용할 수 있도록 한 것으로, CP는 적을 공격하거나 특수한 행동을 하면 증가한다. 또한 CP는 기술을 사용하거나 달리기를 할 때 소모되기 때문에 전략적인 활용이 필요하다.
2005년 ‘붉은보석’은 일본 시장에 진출해 공개 테스트 2주 만에 접속자 1만 명을 돌파했다. 정식 서비스를 시작한 이후 동시 접속자 1만5천 명을 돌파, 월 10억 원의 매출을 기록했으며, 정식 서비스 6개월 만에 국내외 매출 15억 원을 기록했다. 일본 진출 1년 후에는 일본 현지에서만 월매출 약 40억 원을 기록했고 이후 2007년, 2008년에는 월 50억 원에 가까운 매출을 기록해 엄청난 성공을 거뒀다.
‘붉은보석’이 일본에서 크게 성공할 수 있었던 것은 ‘붉은보석’의 패키지 게임같은 게임 스타일과 탄탄한 스토리, 한 가지 캐릭터로 두 가지 직업을 플레이할 수 있다는 점이 일본 유저들의 게임 플레이 스타일과 맞았기 때문이라는 것이 일반적인 평가다. 실제로 개발 초기 패키지 게임으로 개발되었던 ‘붉은보석’은 1999년 출시되어 큰 인기를 끌었던 전략 시뮬레이션 게임 ‘거울전쟁’의 이전 시대를 다룬 RPG였고, 이후 MMORPG로 출시되었지만 기본적인 게임 스타일이 패키지 게임 형식이었다.
일본 진출의 대성공에 힘입어 2007년에는 미국에 진출했고, 2008년~2009년에는 국제 e스포츠 대회 WCG(World Cyber Games, 월드 사이버 게임즈)의 정식 종목으로 채택되었다. 2011년에는 닌텐도의 휴대용 게임기 닌텐도 3DS용 게임 ‘붉은보석 DS’가 출시되기도 했다.
‘붉은보석’은 게임의 인기에 힘입어 게임 속 캐릭터의 피규어가 제작되기도 했다. 특히 마법창병의 인기가 대단해 유저들의 2차 창작물의 단골 소재이며, 1/7 스케일로 제작된 피규어는 유저들에게 엄청난 인기를 끌었다.
또한 ‘붉은보석’은 일본 최대의 전자결제 대행 업체인 웹머니에서 2005년부터 유저 투표로 매년 진행되는 ‘웹머니 어워드’에서 9년 연속 베스트 게임상을 수상했으며 2015년에는 일본 서비스 10주년을 기념하는 행사를 진행해 10년이 지나도 변치 않는 인기를 과시했다.
‘붉은보석’의 성공 이후 엘엔케이는 ‘지스타 2012’를 통해 9년만에 ‘붉은보석’의 후속작 ‘붉은보석 2: 홍염의 모험가들(이하 붉은보석 2)’을 공개했다. ‘붉은보석’의 100년 후의 스토리를 다룬 ‘붉은보석 2’는 2014년 CBT를 실시해 3D 그래픽으로 바뀐 ‘붉은보석’ 세계를 선보였다.
그러나 2015년에는 9년간 온라인 게임으로 개발하던 ‘붉은보석 2’를 모바일 RPG로 전환하고, 작업한 내용을 일부 그래픽 소스만을 남기고 새롭게 개발한다고 발표했다. 2003년 ‘붉은보석’이 첫 출시된 이후 13년만에 정식 후속작으로 출시되는 ‘붉은보석 2’는 2016년 9월 29일 정식 출시를 앞두고 있다.
‘붉은보석 2’는 원작 ‘붉은보석’의 스토리에서 100년이 흐른 후의 세계를 배경으로 세월의 흐름에 따라 사람들의 기억 속에서 잊혀져 가고 있던 ‘붉은 보석’이 탈취되어 이를 찾기 위한 모험가들의 여정을 그리고 있다.
온라인 게임이었던 원작과는 다르게 모바일 RPG로 변신한 ‘붉은보석 2’는 전사, 격투가, 용병, 궁수, 마법사, 사제 등 6명의 모험가를 선택해 탱커, 딜러, 힐러 등 뚜렷이 구분된 역할을 수행하게 되며 이를 통해 모바일 RPG임에도 온라인 게임의 재미를 느낄 수 있도록 했다.
엘엔케이는 ‘붉은보석’의 ‘변신 시스템’과 탄탄한 스토리를 ‘붉은보석 2’를 통해 그대로 계승했으며, 오랜기간 국내외에서 사랑받은 ‘붉은보석’의 개발 노하우를 그대로 담았다. ‘붉은보석 2’가 10년 이상 사랑받고 대성공을 거둔 ‘붉은보석’의 후속작 다운 모습을 보여줄 것인지 관심이 집중되고 있다.
겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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겜툰FOCUS/겜툰특집
게임 한류 최전선의 구원자 ‘붉은보석’ 
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