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제 목 :
[NDC13] 엔씨 배재현 부사장, “한국은 대위기, 포기하진 말자” |
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작성자 :
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등록일 : 2013-04-26 오전 12:49:07 |
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넥슨 개발자 컨퍼런스(NDC13)에서 기조연설에 나선 엔씨소프트의 배재현 부사장은 한국 게임 시장의 위기설을 강조했다. 그러나 포기 없는 전진을 이야기하며 희망도 있다고 말했다.
25일 대강당에서 기조연설에 나온 배 부사장의 표정과 연설은 시종일관 씁쓸하고 우울한 내용들이었다. 한치 앞 미래도 낙관할 수 없는 국내 게임 산업의 위기설을 강조했다.
'차세대 게임과 한국 온라인 게임의 미래'라는 주제로 강연을 시작한 배 부사장은 한국 게임 산업이 현재 콘텐츠를 빠르게 소진하고 경쟁력을 잃어가고 있다며 패배주의를 떨쳐내고 앞으로 나가야 한다고 강조했다. 또한 게임사들이 사람을 키우는 데 인색하다며 인센티브를 아껴 우수한 콘텐츠를 만들 수 있는 역량 있는 인재들을 육성하는 데 치명적인 오류를 범하고 있다고 지적했다.
그는 “콘텐츠는 없는데 오래오래 숙성시켜 유저들을 힘들게 하는 '김치 게임'도 탈피해야한다”라며 “이제는 우리도 글로벌 시장에서 동등하게 경쟁할 수 있는 콘텐츠를 개발해야 할 때”라고 강조했다.
- 한국 게임 산업, 총체적인 위기에 빠져 있다
“현업 종사자와 가까운 미래에 대해 언급하고자 한다”라며 이번 NDC13의 콘셉트에 맞춘 강연에 대해 언급한 배 부사장의 강연 내용은 지속적인 국내 게임 시장의 위기와 암울해져 가고 있는 시장 상황에 대해 이야기 되고 있었다.
일단 국내 시장은 업계 종사자들로 하여금 패배주의에 빠져들게 해 암울한 레드오션화가 가속화 되고 있다고 설명했다. 공들여 출시한 신작이 시장에서 빈번히 실패하는 과정이 계속되며 종사자들이 패배주의에 빠져 있다는 것이다. 그의 말처럼 2009년 당시 모두가 주목했던 국산 온라인게임 중 현재 시장에 생존해 있는 게임은 아무것도 없다. 성과를 내더라도 장기적인 흥행을 통해 역량을 키워 나간 게임은 없는 것이 현실이다.
그 사이에 ‘리그오브레전드’라는 외산 게임에 안방을 내준 것이 현실이다. 배 부사장은 ‘리그오브레전드’에 대해 “이 게임이 현역 국내 개발자들에게 얼마나 많은 압박을 주고 있는지 현업 종사자가 아니면 절대 모를 것”이라고 설명했다. 업계의 패배주의로 인해 안방은 해외 외산 콘텐츠에 잠식되고 결국 이를 타파하지 못하고 있다는 것이다.
중국 시장에 대한 회의론도 이어졌다. 안방인 국내 시장이 외산 콘텐츠에 잠식되어 국내 게임사들은 해외에서 수익을 내야 하는 상황이 되었지만 텃밭인 중국 시장도 녹록치 않다. 중국의 인터넷 사용자는 5억 명. 게임 이용자는 1억 명에 이르는 최대 시장이다. 그러나 국내 온라인 게임사들의 게임들에 힘입어 2000년대 눈부신 성장을 거듭했다. 중국 시장에서 업계 1, 2위를 ‘크로스파이어’와 ‘던전앤파이터’가 차지하고 있지만 두 게임 이외에 중국 시장에서 인기를 끌고 있는 신작은 없다. 중국 또한 최근 ‘리그오브레전드’의 인기가 상승하고 있다. 배 부사장은 “두 게임의 수명이 다한다면 이를 대체할 수 있는 한국 온라인게임이 다시 나올 수 있을까에 회의적”이라고 말했다.
이유는 뭘까. 국내 개발사들이 새로운 것을 발견하지 못하고 획일적인 노가다 게임만을 공급해 중국 유저들 또한 이에 질렸다는 것이다. 중국 시장에서는 최근 ‘김치게임’이라는 말을 자주 사용한다고 한다. 배 부사장은 이에 대해 “한국 게임을 비꼬는 말로, 콘텐츠 없이 노가다만 시켜 숙성시킨다며 생긴 말”이라고 말했다. 한국 게임이라고 해서 중국에서 통하는 시대는 이제 사라졌으며, 다양하고 깊이 있는 콘텐츠의 개발에 주력해야 한다고 지적했다.
“중국에서는 MMO게임을 만드는 데 400명에서 500명 정도가 투입된다. 이것이 기본이다. 한국에서는 100명이 넘어가면 대규모라고 한다. FPS게임 개발에 300명이 참여하는 경우도 봤다. 우리는 앞서 축적한 개발 노하우와 경험으로 겨우 중국과 거리를 벌리는데 급급한 상황이 발생하고 있다.” 배 부사장은 인프라의 차이로 인해 한 해 마다 많은 차이가 좁혀지고 있다고 말하고 있다.
- 모바일 시장도 회의적……‘사람이 소모될 수밖에 없는’시장, 위기 초래
업계의 트렌드를 이끌어 가고 있는 모바일게임 시장에 대해서도 그는 회의적 시각을 거두지 않았다. 개발비가 적게 드는데, 이를 지속시키기 위한 광고비 수준이 너무 많다는 것이다.
홍콩의 사례로 그는 설명을 이어갔다. 2년 앞서 스마트폰이 도입된 홍콩은 1년 넘게 핀란드 개발사 슈퍼셀의 ‘클래시오브클랜’이 주름잡고 있다. 홍콩 업계에서도 이 게임을 잡기 위해 하루에도 100여개가 넘는 게임들이 쏟아지고 있다. 하지만 그 어떤 게임도 이 게임을 따라잡지 못해 홍콩 게임업계의 주름을 깊게 하고 있다.
결국 많은 게임들이 출시되다보니 노출 빈도가 줄어들고 그러다 공멸하는 패턴이 반복되고 있다는 것이다. 레드오션화가 지속되고 있는 것이다. 배 부사장은 이런 홍콩의 사례가 우리나라에 있지 말라는 법이 없다고 지적했다. 어찌어찌 순위를 올려도 이를 유지하는 것이 너무 힘들어 광고비가 많이 들어갈 수밖에 없다는 것이다.
이와 같은 모바일 게임의 위기를 재촉하는 것은 온라인&모바일 업계가 태생적으로 사람을 소모시킬 수밖에 없는 시장이 되고 있다는 것이다. 과거 패키지게임의 경우 6개월간 밤을 새워 게임을 만들고 출시를 하면 재충전을 할 수 있는 기회가 충분히 있었다. 그러나 온라인게임은 혹사를 당해 게임을 만들었다고 하더라도 개발자들은 오픈 직후 서비스 대응에 시달리게 된다. 게임 개발 3년, 그리고 흥행으로 인해 6년이라는 서비스를 한다면 해당 게임을 개발한 개발자는 9년 동안이나 혹사를 당하는 것이다. 이와 같은 패턴은 더욱 성장할 수 있는 개발자들을 소모시키는 결과로 이어진다. 빠르게 변화하는 현실에서 열심히 뛰어서 진화해야만 겨우 생존하는 상황이기에 더욱 그렇다고 언급했다.
때문에 배 부사장은 이와 같은 위기를 타개하기 위해서는 업계의 업무 환경이 개선될 필요가 있다고 지적했다. 개발사들이 인센티브에 인색해 하지 말고 인력이 소진되는 것을 막아야 한다는 것이다. 배 부사장은 “자신이 몸담고 있는 회사의 매출이 자신의 인센티브보다 많다고 생각한다면 창업을 하라”고 덧붙였다.
- 극한 정글 레드오션이 된 게임업계, 하지만 노력하고 포기하지 말아야
계속해서 위기론이 강조되고 문제점들이 지적되었지만, 배 부사장은 생존과 희망을 노래했다. 모든 사물이 빠른 속도로 이동한다면, 제아무리 열심히 뛰어도 결과적으로 제자리에 머무르는 이른바 ‘붉은 여왕 이론’을 언급하며 노력하고 포기해야 한다고 말했다. ‘발전’이 아닌 ‘생존’을 해야 한다는 것이다.
현재 게임 시장의 위기를 초래하는 것은 ‘레드오션, 양산형, 카피캣, 개발을 이해하지 못하는 경영진, 개발력 없는 개발자, 전수되지 못하는 노하우, 작은 인력풀, 캐주얼 게이머의 모바일 이동, 중국의 외산게임 규제’를 꼽았다. 이런 게임들은 시장을 더욱 암울하게 만들고 위기론을 만들어 내고 있다.
그럼에도 불구하고 배 부사장은 노력을 통한 생존을 해야 한다고 말했다. 그러기 위해서는 끊임없이 글로벌 시장을 노크해야 하며, 메이저 시장을 노려야 한다는 것이다. 그는 “게임도 한글과 외국어 버전을 함께 런칭해 메이저 시장을 노려야 한다”라며 “콘텐츠는 없는데 오랜 기간 숙성시켜 유저들을 힘들게 하는 김치 게임도 탈피해야 한다”고 설명했다.
그는 “희망적이지 않지만 열심히 뛰고 노력하면 생존할 수 있다. 우리에게 지금 필요한 자세는 열심히 노력하고 포기하지 않는 도전정신”이라며 끊임없는 노력과 생존을 강조했다.
또 그는 “장르의 기본과 이해, 근성 스탯을 높여 우리 모두 노력하고 포기하지 말아야 한다”라며 “과거와 달리 플랫폼들이 파편화되고 있습니다. PC, 콘솔, 모바일까지. 또 모바일은 OS별로 세분화됐다. 어쨌든 이 모두가 고루 성장하고 있다. 정말 열심히 하면 어떻게든 되지 않을까 싶다"라며 희망을 전했다.
겜툰 송경민 기자
songkm77@gamtoon.com
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