2013년부터 개발을 시작한 넥슨의 <메이플스토리2>의 발매가 어느덧 다음달 7일로 다가왔다. 12년차에 들어선 장수 게임 <메이플스토리>의 후속작이자 근래 드문 캐주얼 MMORPG임에도 좋은 반응을 얻고 있기에, 벌써부터 출시를 기다리는 기대의 목소리도 커져만 가고 있다.
그렇다면 출시를 2주 앞둔 이 시점, 개발팀의 분위기는 과연 어떨까? 겜툰은 <메이플스토리2>의 개발을 총괄하고 있는 김진만 디렉터를 만나 들어 보았다.
▲넥슨 김진만 메이플스토리2 총괄 디렉터
출시를 앞두고 소감을 묻는 질문에 김 디렉터는 “<메이플스토리> 때는 처음에 인지도가 없어 부담이 덜했는데, 전작이 워낙 잘 됐다 보니 <메이플스토리2>가 10년의 노하우를 담은 역작으로 포장돼 부담이 크다”고 답했다.
이어 “<메이플스토리>도 처음부터 10년 이어갈 장수 게임을 만들려 하진 않았다. 캐주얼 MMORPG가 거의 없다시피했던 시기라 만들고 싶은 걸 만들겠다는 접근이었다. <메이플스토리2>도 하고 싶은 거 해 보자는 마음으로 기획했고, 외부의 영향을 받지 않고 개발하고 있다. 회사에서도 돈이 되든 안 되든 하고 싶은 걸 해 보라고 한 상태”라고 상황을 설명했다.
<메이플스토리2>를 만들 때 가장 하고 싶었던 것에 대해서는 “친구와 만나서 할 것이 많은, 소셜 네트워크같은 게임을 만들어보고 싶었다”며, “나이, 직업, 게임 경험 상관없이 폭넓은 유저가 즐기는 게임을 만들고 싶다”고 답했다.
이 과정에서 <메이플스토리>의 엉뚱하고 발랄한 느낌, 그리고 부모와 함께 즐기는 문화가 된 점은 닮고 싶다 밝히기도 했다.
“귀엽고 엉뚱한 아바타 조합을 3D로 풀어내는데 중점을 뒀다. <바람의 나라>를 즐길 때에 대머리에 수염난 남자가 빨간 드레스를 입고 돈을 뿌리고 다니는 모습이 인상적이었다. <메이플스토리>에서도 ‘파 머리 모자’ 같은 아이템이 있고, 캐릭터가 튜브 끼고 사탕 물고 용을 잡는데 전혀 어색하지 않다. 다른 MMORPG에서 찾기 힘든 부분이라 생각하고 <메이플스토리2>에서도 이런 모습을 가장 먼저 봤으면 싶다. ”
게임 개발 초기부터 표방한 ‘유저들이 자유롭게 참여하고, 만들어나가는 게임’에 대해서는 "콘텐츠의 반은 유저가, 반은 개발팀이 만든다고 보면 될 것"이라고 자신감을 표했다.
<메이플스토리2>는 전투 외에도 생활과 같은 다양한 콘텐츠를 즐기고, 여기에 UGC가 융합된 플레이를 지향한다. 김 디렉터는 이런 이유에서 최고 레벨 유저 위주로만 콘텐츠 업데이트를 진행할 생각도 없음을 분명히 했다. 생활 콘텐츠로는 ‘부동산’, ‘탈것’ 등을 언급하고, 기존 테스트에서 메이드를 통해 제작했던 ‘음식’ 콘텐츠에 대한 강화 여부도 고려 중임을 밝혔다. 이와 함께 ‘악기 연주’와 같은 새로운 즐길 거리도 개발 중이라고 답했다.
“레벨 업에만 치중하지 않고 다양한 콘텐츠를 즐겨 줬으면 한다. 최고 레벨을 먼저 찍고 다른 콘텐츠나 파티 사냥 등을 즐길 수도 있고, 옷을 디자인해 돈 벌고 가게를 차린다던가, 맵의 스크린샷을 멋지게 찍어 사진 작가가 된다던지. 미니게임에서 좋은 타이틀을 가지고 트로피를 수집하는 식으로 말이다. 이런 행동에도 ‘동상’을 세운다던가 하는 방식으로 유저들의 입에 오르내릴 수 있는 보상을 주려 한다. 유저들이 좋아하는 부분이 있다면 개발팀이 콘텐츠를 강화시키는 식으로 봐 주면 될 것 같다. 또한, UGC를 통해 건물과 인테리어, 전광판을 만드는 등 유저와 개발팀이 같이 만들어나가는 게임이 될 것이라 생각한다.”
이런 결정에는 유저의 행동양상도 중요하게 작용했다. 유저 중에는 개발진이 생각하지 못했던 놀이거리를 발굴해 즐기는 경우도 있었기 떄문이다. 예를 들자면, 이동의 재미를 중시해 투입한 ‘점프’, ‘벽타기’, ‘날기’ 등을 유저들이 적극 활용해 높은 곳으로 이동하거나 특이한 이동 방식을 선보였는데, 개발진도 이에 호응해 전용 맵을 투입하는 모습을 보였다.
▲블록 단위는 ‘점프’ 이동 횟수를 계측하기 쉽게 하려는 요소기도 하다
UGC에 대해서는 “<마인크래프트> 같은 게임을 자주 언급하는데, 실제 플레이해보면 전혀 다르다는 것을 알 것이다. 개인적으로는 레고와 비슷한 부분이 많다고 생각한다”며 “부품을 던져주면 만들고 끼워서 뭔가를 해 나가는 것이 창작을 좋아하는 사람들과 교집합이 있다 생각한다”고 밝혔다.
유저가 만드는 던전, 미니게임에 관해서는 “당장이라도 던전을 만들 수는 있지만, 어뷰징이나 의도 외 요소가 있을 수 있어 최소한의 보호 수단을 만든 후 투입할 것이다. 유저들이 사용할 수 있는 부분을 떼어서 투입하고, 이후 조금씩 적용 시점을 찾아 적용해 나갈 것”이라고 밝혔다.
이런 콘텐츠들은 모두 쉽게 접할 수 있도록 할 방침이다. 퀘스트 동선이 어렵다는 지적에 대해서는 “예전에는 맵을 돌아다니며 직접 퀘스트를 찾고 게임 이해도가 높아졌었지만, 현재 불편하다면 수정해야 할 것”이라고 의견 수렴 여지를 남겼다. UGC 역시 최고 수준의 자유도보다는, 재료에 이미지만 대충 넣어도 예쁜 옷을 만들 수 있는 식으로 접근했다.
그렇다고 쉬운 콘텐츠만을 추가하는 것은 아니다. 위에서 언급한 이동 방법으로 미로를 빠져나가거나, 바닥이 부서지는 등 고난이도의 미니 게임을 투입했을 때 유저들이 시행착오를 통해 적응하는 것을 확인했기 때문이다. 김 디렉터는 “처음부터 어렵게 해 진입장벽을 높이는 걸 지양하겠다는 거지, 안 하겠다는 건 아니다. 던전에서 즐기는 파티 플레이 콘텐츠에는 <월드오브워크래프트> 이상의 컨트롤을 요하는 던전을 추가해나갈 예정”이라고 말했다.
▲유저 캐릭터로 만든 영상
이어진 운영 부분 설명에서도 유저와의 소통 및 의견을 중시하는 모습은 눈에 띄었다. 기존 테스트 중 150명 규모의 ‘서포터즈’를 선발해 이들의 의견을 듣는다던지, 버그 신고자에게 직접 찾아가 포상을 한 것이 대표적 예시다. 또한, 엽서에 자신의 캐릭터를 인쇄해 보내준다던지 테스트 이후 사라질 캐릭터들의 모습을 모아 영상을 제작하는 모습도 보여 유저들에게 호평을 받기도 했다. 이런 콘텐츠를 제작하게 된 배경에는 개발팀과 운영팀, 그리고 사업팀 간의 면밀한 협업관계가 있었다.
“운영팀이 개발에 대한 이해도가 높다. 굉장히 훌륭한 분들이고, 기획 팀이나 디자이너분들이 운영팀 캐릭터를 만들기도 하면서 협업을 진행하고 있다. 영상 같은 경우 사업팀에서 의견을 제시하면 운영팀과 개발팀이 내부에서 함께 아이디어와 리소스를 합쳐 작업해 나간다. 개발 초기 때부터 유저들이 좋아하는 부분을 빨리 작업해 플레이 동기를 키운다는 점을 개발팀 모두가 공감하고 있다. 앞으로도 이런 의견수렴을 통해 매뉴얼을 만들어 나갈 것이다.”
모든 팀이 협업 관계에 있는 만큼 이후로도 라이브 서비스 팀 형식, 혹은 <메이플스토리>식의 시즌별 개발팀 교체 방식은 도입하지 않을 예정이다. 출시 전부터 지속적인 이야기가 나온 UGC의 저작권 침해 우려에 대한 대비도 정책을 보강해 나가며 차근차근 준비 중이다.
김 디렉터는 앞으로도 ‘메이뷰’를 통해 이런 소통을 계속 하며, 오프라인 행사 등으로 확산되는 모습을 보길 희망했다.
“디자이너가 나오거나 길드전이나 PVP에서 좋은 성과를 낸다던지, 트로피에서 1등을 기록한 소식을 동네 신문에서 전하는 방식으로 ‘메이뷰’를 통해 매년 모여 한 해를 돌아보는 모습을 머리 속에 그리고 있다. 계속 나이를 먹어가며 이런 오프라인 행사를 꾸준히 진행했으면 한다.”
마지막으로 포부를 묻는 질문에 김 디렉터는 ‘동시접속자’나 ‘매출’ 같은 수치적인 목표는 없음을밝히고는, “PC온라인 시장 자체가 최근 침체돼 과거 온라인 게임에서 우루루 몰려다니는 것을 좋아하는 유저는 서운했던 부분이 있는데, <메이플스토리2>에서 함께 모여 즐겨 줬으면 한다”고 밝혔다.
“유저분들이 좋은 말씀을 해 주셔서 감동을 받고 있고, 앞으로도 유저 편에 서겠습니다. ‘돈만 밝히는 게임이 되지 않을 것이다’라고 말하는 것보다는 행동으로 보여주는 것이 가장 빠른 방법이라 생각합니다. 서비스 이후 직접 보시고 평가해 주세요.”
인터뷰/업체탐방
메이플스토리2, 유저에 의한, 유저를 위한 서비스 보여 주겠다
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