 | | △ 메가 엔터프라이즈의 김민수 포포루 개발팀장 |
눈을 감고 아련한 옛 추억으로 되돌아 가 보자. 세상물정 모르던 어린 꼬마는 어떻게든 생긴 동전 몇 개를 들고 경쾌한 발걸음으로 어디론가 향하고 있다. 과자를 사러 가나? 만화책을 보러 가나? 아니다. 한번 발을 들여놓으면 쉽게 그만둘 수 없는 그곳, 오락실로 향하고 있다. 부모님에게 걸리면 큰 혼이 나지만 그 유혹을 뿌리치지 못하고 다시 찾게 되는 것이다.
게임을 해 봤던 사람들이라면 누구나 다 가지고 있을 법한 추억이다. 동전 몇 개 가지고 쉽게 게임을 접할 수 있었으며 친구들과 좋아하는 대전액션을 함께 즐길 수 있었던, 다른 사람들과의 커뮤니티가 제공되던 그곳. 하지만 지금은 그 많던 아케이드장들이 모두 사라지고 성인 경마 게임장들만 즐비해 있다. 지금은 우리들의 가슴속에 남아있는 추억으로 변한 것이다.
그렇다면 그 때 오락실에서 했던 게임들을 네트워크 대전으로 다른 사람과 함께 즐길 수 있다면 어떨까? 사람의 입을 다물게 하지 못할 정도로 빠른 기술의 발전은 잃어버렸던 우리네 옛 추억을 되살릴 수 있게 만들었다. 바로 메가 엔터프라이즈에서 다른 유저들과, 혹은 혼자서 아케이드 게임을 즐길 수 있도록 ‘포포루’라는 이름을 가진 대전 액션 사이트를 내 놓은 것. 이로 인해 추억 속에 묻어 두었던 아케이드 게임을 안방에서 다른 사람들과 즐길 수 있는 세상이 온 것이다.
‘또 하나의 즐거운 세상’이라는 슬로건을 내세워 즐거웠던 옛 추억을 되살리려 하고 있는 포포루. 24시간 서버 오픈 이후 접속자 수가 꾸준히 증가하고 있는 포포루의 김민수 개발팀장을 만나 이야기를 들어 보았다.
●포포루가 24시간 오픈을 했다. 오픈베타라고 해도 과언이 아닐 텐데.
△알고 계시듯이 포포루는 다른 온라인 게임들이나 포털 사이트와는 개념이 다르다. 아케이드 횡스크롤 액션이나 대전액션을 온라인으로 다른 유저들과 즐기기 때문에 온라인 게임이라고도 할 수 있지만, 그것들을 모아 놓았기 때문에 게임 포털 사이트라고도 할 수 있다. 그렇기 때문에 여타 온라인 게임들과의 오픈베타와는 차이가 있다. 일반적으로 다른 온라인 게임들의 오픈베타는 완성도에 미치지 못하는 게임들이 나오지만, 이번 포포루의 이른바 ‘오픈베타’는 확실한 완성도를 구축한 후에 행한 것이다. 이전 존재했던 버그들은 99%의 확률로 잡아냈으며 현재 서버의 안정도와 게임은 완벽한 상태다.
●새로운 개념을 실천한 포포루의 24시간 오픈, 감회가 남다를 것 같다.
△글쎄, 나 혼자서 한 것이 아니라 별다른 감회는 없는 것 같다. 다만 그동안 고생했던 우리 개발팀들과 이만큼 서비스를 할 수 있도록 전면적인 지원을 해 준 회사에 감사하다는 마음은 가지고 있다. 그리고 이제부터 시작이라는 생각을 하고 있기 때문에 감회에 젖어서 뭔가 만족한다는 생각을 해 버리면 헤이해질 것 같아서 무섭기도 하다.
●자신을 너무 채찍질 하는 건 아닌가? 굉장히 타이트한 대답이다.
△하하하, 사실 나름대로 뿌듯한 면은 있지만 앞으로 해야 할 일이 더 많아서 그런 대답을 한 것 같다. 그렇게 심한 감상주의자는 아니니까…….
●패키지 게임을 포털 체계에서의 온라인 서비스, 온라인 게임 강국에서 처음 도입되는 개념이다.
△다른 회사들이 할 수 없는 부분을 메가가 갖추고 있기 때문에 먼저 한 것이 아닌가 싶다. 사실 포포루같은 사이트를 만들기 위해서는 그만한 인프라를 가지고 있어야 한다. 완성도 높은 아케이드 게임의 라이센스를 얼마나 가지고 있어야 하는지, 그리고 개발에서 얼마나 전문적인 부분을 고려할 수 있는지 등등. 메가는 훌륭한 아케이드 게임으로 유명한 SNK와의 유기적인 관계에 있기 때문에 주저 없이 이런 개념을 도입할 수 있었다.
△ 6월 말 그랜드 오픈을 하는 포포루
●하지만 선구자가 없었던 만큼 개발 진척에서 많은 어려움이 있었을 것 같다.
△개발에서 가장 어려웠던 점은 바로 패키지 게임을 온라인화 하는 것이었다. 물론 라이센스 계약으로 인해 게임의 모든 소스를 가지고 있었지만 이것을 온라인 툴에 맞춰 변경하는 것은 굉장히 어려운 일이었다.
게임을 하나 만들려면 기본적으로 게임 밸런싱을 잡고 설정을 잡는 등 골격을 갖춰서 살을덮는 작업으로 진행되어 나간다. 하지만 포포루는 다르다. 게임성과 완성도, 그리고 밸런싱 등 완벽하게 갖춰져 있는, 100% 완성품을 가지고 툴에 맞춰 변경하는 것이기 때문에 더 세세한 작업을 필요로 했다. 개인의 컴퓨터에서 키를 누르면 그것이 서버에 전송되고 응답을 해서 게임 내에 적용되는, 그야말로 커맨드 하나, 점프 하나, 대시 하나를 모두 수정시켰다. 온라인 사양에 전혀 맞춰져 있지 않았고 개발사에서도 그런 소스는 가지고 있지 않았기 때문에 온라인 툴에 맞추는 데에 굉장히 어려움이 있을 수밖에 없었던 것이다.
실제로 이거 하나를 수정하면 다른 쪽에서 문제를 일으키고, 그걸 수정하면 다시 다른 쪽에서 문제가 터졌다. 한번은 80%정도 수정을 시켜 놓고 한 부분이 계속 말썽을 일으켜서 그 툴을 완전히 포기하고 다시 새롭게 시작한 적이 있었을 만큼 고난의 연속이었다. 대부분의 개발 기간을 포포루 사이트 내에 적용되는 온라인 툴을 만드는 데에 투자했다고 해도 과언이 아니다.
●다른 부분에서는 문제가 없었나?
△앞서 말했듯이 포포루에서 서비스되는 게임은 100%완벽한 것이었기 때문에 온라인 컨버전 말고는 다른 문제가 없었다. 물론 네트워크 대전, 관전 모드가 말썽을 부렸지만 금세 수정되어 그렇게 큰 트러블을 일으키진 않았다. 물론 이걸 수정하면 다른 부분에서 문제가 일어나진 않을까 하고 노심초사 하긴 했지만…….
●개발팀을 총괄하는 입장에서 참 답답한 부분이 많았던 것 같다.
△개인적으로 이렇게 답답해 한 적은 없었던 것 같다. 우리가 우리 손으로 만든 게임이 아니라 근본적인 부분을 수정할 수도 없고, 문제가 연관되어 일어나 버려서 쉽게 손을 댈 수도 없었으니 말이다. 하지만 획기적인 방법이 발견되어서 완성 툴을 한 번에 만들어 버렸다. 그 때가 가장 시원했던 것 같다. 1년 넘게 끙끙대던 녀석을 몇 개월 걸리지 않아서 한 번에 만들어 버렸으니 말이다.
●그 어떤 게임들보다 서버의 안정화가 상당히 중요할 것 같다. 포포루의 현 서버 상황은 어떤가?
△세세한 부분까지 모두 서버에서 일일이 응답해 주고 짧은 연속기의 프레임까지 계산해서 대전을 이끌어 내야 하기 때문에 서버의 안정도는 필수다. 키를 입력하는 데 있어서 늦게 발동되고 기술이 지연되는 일은 절대 없어야 하기 때문이다. 우리 개발팀이나 PR을 담당하는 홍보 마케팅 팀에서 모두 근심을 했었지만 서버의 안정도 문제는 의외로 쉽게 해결됐다. 서버가 어느 정도 안정화 되고 나서 대전액션 고수들을 직접 불러 게임을 시켜 봤는데 프레임 적용에 대한 만족도가 상당히 높게 나타났다. 서버는 현재도 큰 문제를 일으키고 있는 상황이 아니다.
△ 현재 포포루의 서버 상태는 상당히 안정적이다
●개인적으로 게임포털로의 변화도 기대해 볼만 하다고 생각했다.
△게임포털로 변모를 한다는 것은 많은 부분을 의미하고, 상당히 고무적인 일이다. 포포루는 포털이라고 할 수도 있지만 포털이라고 하기엔 현재 서비스되는 게임의 종류가 부족하다. 하지만 게임 특성이 완전히 다른 성인용 보드 게임으로 포털의 구색을 갖추는 것은 개인적으로 반대다. 그런 게임들은 다른 포털 사이트들에 이미 많은 유저들이 들어가 있으며 포포루가 가고자 하는 지향점과 근본적으로 다르기 때문이다.
물론 포털로 발전을 하면 지금보다 더 많은 사람들이 들어오게 될 것이다. 하지만 게임의 특성이 다른 게임들을 일부러 넣을 순 없다. 이후 슈팅 액션 게임이나 스포츠 게임들이 다수 업데이트 되고 인기 대전액션 시리즈들이 속속 등장할 것이므로 다양한 게임들의 수를 기대해 봐도 좋을 것이다. 하지만 처음부터 포포루가 게임 포털을 위해 만들어진 것이 아니라는 점은 확실히 밝혀 둔다.
●현재 개발팀의 규모는 어느 정도인지.
△정확히 밝힐 수는 없고 프로그램 팀원만 8명이다. 지금도 부족한 면이 있다고 생각하는데……아무튼 고생들 많이 해서 이 자리를 빌려 고맙다는 말을 전하고 싶다.
●왼쪽 손에 반지를 봐서 결혼은 하신 것 같다.
△하하하, 왠지 의외라는 말투다. 결혼해서 가정을 꾸리고 있다. 물론 게임 회사를 다니기 때문에 집에서 게임을 많이 해야 하지만 집사람이 집에까지 와서 게임을 하냐며 뭐라고 해서 집에서는 게임을 잘 못한다. 처음에는 많이 봐줬는데……얼마 전 싸울아비(조이스틱의 상품명)를 용산에서 구입했는데 아직 제대로 개시도 못해봤다. 다른 유부남들 모두 그렇듯 집에서 게임하기엔 많이 힘들다.
●싸울아비라, 포포루에서 게임을 하기 위해 구입한 건가?
△물론 그렇다. 하지만 집에 PS2도 있어서 대전액션을 할 때 자주 사용하려고 큰맘 먹고 구입했다.
●개인적으로 생각하기에 키보드로 하는 것 보다 패드나 조이스틱으로 대전액션을 하는 것이 편하다고 생각한다. 포포루에 있는 KOF나 패왕전설(사무라이 쇼다운4)를 하면서 커멘드 입력이 익숙지 않아 컨버터를 구입해서 해야겠다는 생각을 했는데, 다른 유저들도 이에 불만이 있을 것이라 생각한다.
△사실 오락실(아케이드장)에서 추억을 찾아 포포루에 방문하는 유저들도 계실 것이라고 생각한다. 횡스크롤 액션은 물론 기술이 존재하고 있는 대전액션은 분명히 키보드로 하는 데에 어려움을 느끼실 것이라고 생각했다.
물론 현재 마케팅의 일환으로 조이스틱이나 패드 업체들의 제품을 검토하면서 신규 유저들의 게임 적응도에 도움을 주기 위해 노력을 하고 있다. 하지만 기본적으로 우리가 유저 개개인 모두에게 패드나 조이스틱, 그리고 컨버터를 제공할 수는 없는 일 아닌가. 이벤트를 기획하고는 있지만 키보드 조작에 대한 불편함을 완벽하게, 모든 유저들이 느끼고 있는 부분을 근본적으로 해결하기에 무리가 있다고 생각한다.
하지만 키보드 조작이 횡스크롤 액션이나 정확한 키 입력을 요하는 곳에서 도움이 될 때도 있다. 개발을 진행할 때 이 부분에 많은 걱정을 하고 유저들을 직접 초청하여 게임을 시킨 적이 있었는데 무난하게 게임을 진행하는 모습을 볼 수 있어서 마음을 놓을 수 있었다. 실제로 지금은 오락실이 사라지면서 이전 오락실 게임들을 애뮬을 통해 PC로 할 수 밖에 없기 때문에 애뮬을 통해 게임을 해 봤던 유저라면 큰 문제없이 게임을 즐길 수 있을 것이다.
●마케팅의 일환으로 어떤 부분을 준비하고 있는지.
△일단 다수의 PC방에 ‘메가 포포루 존’을 설치할 것이다. 이미 다수의 PC방에 포포루 존을 설치했으며 메가에서 운영하는 프렌차이즈 PC방들도 자리를 잡았다. 또한 포포루 존에는 키보드 조작에 어려움을 겪고 있는 유저들을 위해 조이스틱이나 패드를 설치해 두었다. 이런 마케팅 활동으로 유저들의 만족도를 충족시켜 드리기 위해 많은 노력을 기울이고 있다.
●이후 포포루의 행사 일정은 어떤 부분이 있는가?
△대전 액션을 기반으로 한 8인 토너먼트 대전이나 길드전을 치룰 생각이다. 온라인 게임의 PvP보다 더 정형화된 ‘대전 액션’게임이기 때문에 대회를 치루기에 부족함이 전혀 없다. 또한 이후 대회 모드를 신설하여 정기적으로 모든 유저들이 참여할 수 있는 대규모의 토너먼트 대회를 계획하고 있다. 일정 기간에 걸쳐 열리는 대규모 토너먼트에 접속하면 각각 게임이 진행되어 승자가 진출하는, 그리고 챔피언을 가리는 방식의 대회를 기획하고 있다. 마치 KOF가 열려 그곳에 참가하는 듯한 인상을 줄 수도 있으며, 이후 왕중왕전에도 도전하여 다양한 혜택을 누릴 수 있는 기회도 부여된다.
또한 홈페이지에 발표된 것처럼 사무라이 쇼다운과 KOF, 그리고 메탈 슬러그 최신작들이 속속 업데이트 될 것이다. SNK계 게임들은 거의 포포루에서 즐길 수 있다고 생각하셔도 무방할 만큼 개발이나 업데이트 일정에 대해서 무리 없이 진행되고 있다.
●바쁜데 시간을 내 주셔서 감사드린다. 마지막으로 포포루를 애용하는 겜툰 유저분들게 한 말씀 부탁드린다.
△새로운 개념의 도입, 그리고 아무 곳에서 시작하지 않은 것을 시작했다는 것에 만족감도 느끼고 열정적으로 작업을 진행하고 있다. 또한 이후 많은 인기작들이 업데이트 될 것이므로 많은 기대를 해 주시기 바란다. 언제 어디서든지 대전액션을 즐길 수 있는 포포루가 변화하는 모습을 겜툰 회원 여러분들과 함께하고 싶다. 많은 관심을 부탁드린다.
이용수 기자(jecks@gamtoon.com)
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인터뷰/업체탐방
[포포루] 메가 엔터프라이즈 김민수 개발팀장
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