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님블뉴런 김남석 대표 “’이터널 리턴’ 생태계 가꾸겠다” |
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등록일 : 2021-06-18 오전 10:40:30 |
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카카오게임즈는 6월 17일 그래비티 서울 판교 호텔에서 님블뉴런이 개발하고 자사가 서비스하는 생존 배틀 아레나 ‘이터널 리턴’ 인터뷰를 진행했다. 현장에서는 오는 7월 1일 다음 게임 사전예약 소식과 7월 22일 다음 게임 출시 일정이 공개됐다.
현장에서 님블뉴런 김남석 대표는 ‘이터널 리턴’ 개발 과정에 얽인 이야기를 풀어냈다. 2018년 10월 즈음 개발을 시작한 ‘이터널 리턴’은 마케팅 예산 0원, 제작 기간 1년 미션을 받고 시작한 작품이다. 이를 어떻게 풀어내야 할지 고민한 님블뉴런은 인디 게임 커뮤니티를 찾아 이야기를 나누고 게임을 해보니 한 마디로 ‘고객과 함께 만들기’라는 답을 냈다.
첫 개발 시작 후 6개월 만인 2019년 4월, ‘이터널 리턴’은 1차 알파 빌드를 스팀(Steam)에 게재했다. 이후 테스트를 시작, 페이스북, 레딧, 인디 게임 커뮤니티에서 100명을 모아 진행했다. 향후 여러 차례 걸친 테스트를 통해 SNS에만 유저가 2만3천여 명이 모였고 스팀 찜하기도 8만 개를 넘겼다.
관련해 김남석 대표는 “7번에 걸친 테스트 과정은 순탄치 않았는데, 5차 때까지는 부분적인 성과를 보이기는 했으나 시장이 있는지, 고객이 있는지 몰라 정말 많이 불안해했다”라며 “그런데 6차 테스트에 듀오/스쿼드 모드가 들어가고부터 유저 반응이 달라졌다”라고 설명했다. 여기에 고객(유저)과 소통이 중요하다는 점을 언급했다.
이어 김남석 대표는 “’이터널 리턴’은 매칭 풀이 중요한 게임인 만큼, 유저 숫자를 어느정도 갖춰져야 했다”라며 “이 때문에 국내외 퍼블리셔를 찾았으나 다 거절했고 실은 카카오게임즈도 한 번 거절했는데, 생각해보면 저희를 강하게 해주시고 오늘 같은 자리를 만들게 해주신 큰 그림이 아닐까 생각한다”라고 회고했다.
‘이터널 리턴’은 한국 트위치 커뮤니티에서 입소문을 타면서 2개월간 고공 행진했다. 스팀 동시 접속자 수는 5만2천 명을 넘기기도 했으나 이후에는 개발/서비스 개선 속도가 유저 콘텐츠 소비 속도를 못 쫓아가면서 하락세를 겪었고 최근까지 이어지고 있다.
이에 대해 김남석 대표는 “그간 겪은 수많은 어려움 덕에 이런 하락세 속에서도 크게 동요하지 않았다”라며 “우리가 쉬지 않고 개발하면 언젠가는 유저 속도에 맞출 수 있는 점을 알게 됐고 실제로 6월 10일 업데이트 때 많은 유저 분들이 복귀해 주셨다”라고 역설했다.
개발 과정에 대해 김남석 대표는 “항상 어려움과 함께 해왔고 앞으로도 어려움이 있을 거로 생각한다”라며 “이 과정에서 어려움이 친구이자 스승으로 생각하고 고객과 현장에서 답을 구하다 보면 반드시 답이 올 거로 생각한다”라고 강조했다.
마지막으로 김남석 대표는 “’이터널 리턴’은 이제 저희 게임이 아니라 플레이어, 유저분들의 게임이고 님블뉴런은 설계자/건축가 느낌이 아니라 정원사나 생태계 가꾸미라는 생각으로 서비스를 이어가려 한다”라며 “카카오게임즈와 함께 ‘이터널 리턴’ 생태계가 오랫동안 사랑받고 추억될 수 있는 게임이 되도록 노력하겠다”라고 말했다.
겜툰 박해수 기자 caostra@gamtoon.com
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