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제 목 : [BIC 2022] 서울미술관 류임상 실장 ˝게임 속에 이미 예술이 있다˝

작성자 :	등록일 : 2022-09-02 오후 2:56:54

부산 인디게임 커넥트 페스티벌 '모두의 컨퍼런스' 2일차인 9월 2일, 서울미술관 류임상 학예연구실장은 <게임×예술> 컬래버레이션 섹션에서 '새로운 예술의 시작, 게임'이라는 주제로 발표를 진행했다.

류임상 실장은 강연에 앞서 "이 주제로 이야기를 하고 다닌지 벌써 수년째인데, 계속 같은 자리에서 맴돌고 있다"라며, "그만큼 한국 사회에서 게임에 대한 인식 등이 크게 변화하지 못하고 있다는 사실이 매우 안타깝다"라고 말했다.

그러나 류임상 실장은 게임이라는 장르의 저변이 과거보다 훨씬 확대되었으며, 게임센터나 오락실 등지에서 게임에 열광하던 세대들이 나이를 먹어가며 게임이라는 장르 자체가 문화로서 크게 성장하고 있다는 점은 긍정적이라고 평가했다.

사람들은 '예술'이라는 단어를 다양한 곳에서 활용한다. 멋진 도시의 풍경이나 맛있는 음식 등을 평가할 때 종종 사용하지만, 정확히 '예술'이 무엇인지는 모른다. 또한 예술이라는 개념에 너무 사로잡혀 예술이라는 단어를 쓰는데 너무 많은 주저함이 있다.

류임상 실장은 예술은 무의식의 영역이라고 설명한다. '아름답다' 나 '멋있다' 등 기존 표현을 초월하는 무언가를 보았을 때 사람들은 자기도 모르게 '예술이다' 라는 표현을 쓰게 된다. 예술은 무의식의 영역에서 나도 모르게 튀어나오는 극한의 감정 표현 같은 것이다.

그럼에도 불구하고 사람들이 게임에 예술이라는 프레임을 요구하는 이유는 게임이 질병이나 중독이라는 주장이 계속 나오고 있기 때문이라는 게 류임상 실장의 분석이다.

즉 게임을 공격하려는 시도에 대한 보호기제로서 예술이라는 주장이 나온다는 것이다. 그런 시도가 일어나기 전에는 '게임은 예술이다' 라는 기조가 자연스럽게 자리잡아 가고 있었으나, 지금은 반발 기조로서 '게임은 예술이다' 라는 논의가 이뤄지고 있다.

게임 개발자들 중에도 굳이 게임이 예술이어야 하는지에 의문을 품는 경우가 있다는 점은 '게임이 과연 예술인가' 라는 논쟁의 핵심 포인트다.

유명 게임 개발자인 코지마 히데오는 게임을 자동차에 비유한 적 있다. 한 명의 예술가가 창조해낸 컨셉트 카는 한명을 위한 작품으로서 많은 사람들을 시각적으로 만족시키고 감동을 준다. 그러나 상품으로 출시된 자동차는 다수의 고객을 만족시켜야 하고, 그 과정에서 컨셉트 카와는 많은 부분이 달라지게 된다.

게임은 기본적으로 다수의 소비자를 만족시켜야 하는 서비스다. 그런 점에서, 코지마 히데오는 게임의 예술성을 부정하지는 않으나 게임이 예술이라는 주장은 부정한다.

류임상 실장은 이런 논쟁이 매우 소모적이며, 끝이 날 수도 없다고 주장한다. 대신, 게임 안에 이미 예술이 있다는 사실을 전제로 삼았다. 스마트폰 안에 컴퓨터의 기능이 포함되어 있듯, 게임 안에도 이미 예술이 있다는 설명이다.

따라서 예술성(ARTISTRY)의 유무 보다는 예술성의 정도를 논의해야 한다. '바다이야기' 같이 예술성이 사실상 없다시피 한 도박성 게임도 있을 수 있으나, 그렇다고 게임이 예술이 아니게 되는 건 아니라는 뜻이다.

류임상 실장은 예술성의 높고 낮음을 따지기 위한 세 가지 기준을 제시했다. '개발자의 의도'와 '개발자의 능력', '소비자와의 소통' 이다.

우선 개발자가 예술성을 높이기 위한 의도를 가지고 있었느냐가 중요하며, 의도는 좋았더라도 표현할 능력이 부족했다면 예술성이 낮다고 할 수 있다. 또한 '라스트 오브 어스 파트 2'와 같이 의도와 능력은 충족시켰으나 그 기조가 현 게이머들의 정서와 충돌해 인정받지 못하는 등 소비자와 소통도 중요하다는 설명이다.

WHO가 게임이 질병이라고 주장하기 전 까지 예술계와 게임계는 상당히 친근하게 지냈다. 유명 미술관에서 게임을 그대로 전시한 뒤 게임 안에 있는 것들을 예술로, 게임을 즐기는 걸 예술 감상으로 인정하는 움직임도 있었다. 한 크리에이터가 의도를 가지고 창작한 작품이기 때문에 예술임을 인정한 것이다.

류임상 실장은 예술 작품으로서 만들어진 '아트 게임'과 예술성이 높은 '게임 아트'를 '같은 원자재를 어떻게 활용했느냐에 따라 달라졌을 뿐이다' 라고 평가했다. 같은 시멘트를 조각상으로 만들었느냐, 아름다운 건물로 만들었느냐의 차이일 뿐이라는 설명이다.

게임으로 만들어진 예술인 '아티스트 게임'부터 '데스스트랜딩' 같이 개발자가 아티스트적 관점에서 접근한 게임, 유저가 게임을 물감과 캔버스 삼아 게임을 예술의 소재로 활용하는 '아트 모드' 등 게임 속에는 다양한 예술이 존재한다.

즉 게임 안에는 이미 예술이 들어가 있으며, 이를 분리해서 말할 수는 없다는 게 류임상 실장의 결론이다.