90년대를 풍미했던 인기 국산 RPG인 ‘어스토니시아 스토리’의 온라인 버전인 ‘어스토니시아 온라인’이 3차 클로즈 베타 테스트(이하 CBT)에 돌입했다. ‘어스토니시아 온라인’은 패키지의 감동을 그대로 온라인에 옮긴다는 목표로 전작에서 인기를 모았던 다수의 콘텐츠가 살아나는 것은 물론 일반적인 MMORPG와 다른 턴 방식을 적극도입하면서 차별화를 꾀하고 있다. ‘어스토니시아 온라인’을 개발하고 있는 손노리의 이원술 대표는 여러 시행착오를 겪으며 착실히 ‘어스토니시아’의 세계관을 온라인으로 옮기는데 정성을 쏟고 있다. 오늘 이 시간에는 손노리의 이원술 대표를 만나 ‘어스토니시아 온라인’에 대한 이야기를 나눠보는 시간을 마련했다.
‘어스토니시아 온라인’은 꽤 오랜 시간 테스트를 거치고 있다. 최근의 온라인 게임들이 공개까지 얼마 시간이 걸리지 않지만 ‘어스토니시아 온라인’은 차분하게 완성도를 높이고 있다. 이번 3차 CBT 역시 지난 테스트에서 5개월 만에 진행되는 것이다. 당연히 팬들의 입장에서는 개발사인 손노리가 원망스럽게 느껴진다. 하지만 이원술 대표는 착실히 게임 개발에 임하고 있다고 담담히 말한다.
“패키지 게임의 느낌을 온라인으로 구현하는데 있어 개발자들이 꽤 어려움을 겪고 있습니다. 특히 여러 가지 시행착오도 있었고 나름 준비를 열심히 했던 콘텐츠들을 일부만 공개할 수 있게 되어 아쉬움이 남지만 팬들이 기다리는 게임인 만큼 확실한 콘텐츠를 보여주기 위해 노력하고 있습니다.”
오랜 시간 기다려온 CBT인 만큼 일부 게임 내 콘텐츠에 변화가 있었다. 특히 새로운 신규 지역과 새로운 시스템의 추가와 변경 등 여러 가지 부분에서 변화가 느껴진다. 이와 관련해 이 대표는 이렇게 설명한다.
“먼저 그동안 채집 시스템이 제대로 구현되지 못했던 것을 유저들이 체감할 수 있도록 변경했습니다. 또 퀘스트 시스템도 보다 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 했고 유저 인터페이스도 눈에 띠게 변화한 것도 꼽을 수 있구요.”
이 대표가 언급한 내용 중 가장 눈에 띠는 변화는 ‘퀘스툰’이다. 이번 CBT에서 ‘어스토니시아 온라인’은 단순히 퀘스트를 받아 수행하는 것이 아닌 ‘퀘스툰’이라는 새로운 연출방식을 경험할 수 있다.
△ 퀘스툰은 마치 만화책을 보는 듯한 느낌을 준다
‘퀘스툰’은 텍스트 나열되던 기존의 형식에서 벗어나 마치 만화책을 보는 듯 NPC와 캐릭터가 대화를 하는 것으로 묘사한다. 특히 등장한 인물들은 각각의 대사에 맞는 애니메이션으로 대사의 전달을 도와 보다 게임에 몰입할 수 있도록 돕는다.
또 채집 시스템에 이어 선보이는 생산 시스템도 눈여겨 볼 부분이다. 생산 시스템은 유저가 모험을 통해 얻은 각종 재료들을 가공하여 생산물을 만들어 내는 것으로 이번 CBT에서는 그 기본적인 형태를 체험해 볼 수 있다.
이원술 대표는 3차 CBT를 소개하면서 새로운 전투 시스템에 대한 언급도 잊지 않았다. ‘어스토니시아 온라인’의 전투 방식의 기존의 게임과 달리 턴 방식을 사용하고 있기 때문에 다른 게임들과는 진행 방식이 사뭇 다르다.
RPG를 구성하는 중요 시스템 중의 하나인 전투 시스템과 관련해 이 대표는 그동안 테스트에서 보여줬던 전투 시스템이 큰 변화를 맞았다고 말한다.
“턴 방식의 게임 중에는 참고할 게임이 많지 않은 것이 사실입니다. 그렇기 때문에 온라인으로 구현하면서 상충되는 부분이 많은데 유저들이 좀 더 게임에 흥미를 느낄 수 있도록 전투 시스템의 변화를 꾀할 필요가 있다고 느꼈죠.”
△ 다양한 변화를 겪은 전투 시스템
3차 CBT에 등장하는 ‘어스토니시아 온라인’의 전투 시스템은 전략성을 극대화해 턴 방식 게임의 묘미를 살리는 것이 가장 큰 핵심이다.
특히 기존에 선보였던 캐스팅 타임을 차지 시스템을 통해 보안 했으며 ‘어스토니시아 온라인’의 전투 시스템의 핵심인 연계 스킬은 분노 시스템과 함께 사용할 수 있게 됐다. 이를 통해 PvP에서 연계 스킬이 지나치게 강력했던 점을 보완했고 전술적 요소가 더욱 강화됐다.
“저는 턴 방식의 익숙한 사람입니다. 아무래도 최근의 MMORPG 방식은 저에게 맞지 않는다고 생각합니다. 특히 MMORPG과 포화 상태에 있고 블록버스터 게임에 이슈가 집중되고 있는 상황에서 보여줄 수 있는 것은 저희가 가지고 있는 독특함과 가장 잘 할 수 있는 하는 것이 가장 중요하다고 생각합니다.”
꽤 뜸을 들이고 있는 ‘어스토니시아 온라인’이 빨리 등장하기를 팬들을 원한다. 팬들의 바람을 아는지 이원술 대표도 빨리 게임을 선보이고 싶다는 생각이라고 털어놨다.
“마음 같아서는 팬 여러분들의 기대도 있기 때문에 빠른 시일에 선보이고 싶습니다. 하지만 좀 더 다듬을 부분도 있고 아직 만들어야 할 내용도 많기 때문에 2011년 여름에나 공개 서비스를 실시할 수 있을 것으로 전망하고 있습니다.”
‘어스토니시아 온라인’은 다른 게임과 달리 마니아들의 감성을 자극하는 요소가 많다. 하지만 반대로 이야기하면 신규 유저들은 접근하기 어렵다는 것으로 해석할 수도 있다. 이에 대해 이 대표는 이런 의견을 내놨다.
“새로운 유저들도 좋지만 우리 게임을 좋아하는 팬들부터 우선 챙기고픈 마음입니다. ‘어스토니시아 온라인’을 즐기는 유저층은 크게 3가지 부류로 나뉘는데 물론 굉장히 좋아하는 유저분들도 있지만 싫어하시는 분들도 꽤 있습니다. 아예 관심이 없는 분들도 있구요. 어차피 싫어하시는 분들은 어떻게도 마음을 돌리기가 어렵습니다. 그래서 우리는 ‘어스토니시아 온라인’을 좋아하는 유저분들에게 포커스를 맞추기로 했습니다.”
인터뷰가 마무리되는 시점에서 이 대표가 패키지를 다시 내놓을 생각이 없냐고 물었다. 과거 패키지 시장을 주도했던 그는 과연 어떤 생각을 갖고 있는지 궁금했기 때문이다. “패키지 시장도 좋지만 지금은 때가 아닌 듯 합니다. 물론 PC뿐 아니라 콘솔도 마찬가지라고 생각합니다. 아마 한 개도 안 팔려도 된다는 각오가 있다면 도전해 볼지도 모릅니다(웃음).”
인터뷰/업체탐방
어스토니시아 온라인, “패키지의 감동, 온라인에서 느껴보라”
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