방송가에 부는 오디션 프로그램에 대한 열풍은 케이블 방송 뿐 아니라 공중파에도 영향을 미치고 있다. 특히 방송 뿐 아니라 다양한 매체에서도 오디션 프로그램을 활용하고 있는데 ‘슈퍼스타K 온라인’도 이 같은 오디션 열풍에 한 가운데 서 있는 온라인 게임이라고할 수 있다.
초이락게임즈에서 개발한 ‘슈퍼스타K 온라인’은 그동안 몇 번의 이름이 바뀌면서 시장의 모습을 드러내왔다. 결국 CJ E&M 넷마블(이하 넷마블)의 서비스가 확정되면서 ‘슈퍼스타K 온라인’ 이름을 받게 된 이 게임은 동명의 방송과 마찬가지로 온라인 오디션을 진행해 유저들 사이에서 큰 이슈가 되고 있다. 이 같은 오디션 진행이 가능했던 것은 바로 게임 내에 구현되어 있는 노래방 기능 때문인데 바로 이것이 ‘슈퍼스타K 온라인’을 나타내는 정체성이라고 할 수 있다.
오늘 이 시간에는 넷마블에서 ‘슈퍼스타K 온라인’의 서비스를 담당하고 있는 이성진 PM을 만나 ‘슈퍼스타K 온라인’의 오디션 진행 상황과 향후 업데이트에 대한 이야기를 들어보는 시간을 마련했다.
Q. ‘슈퍼스타K 온라인’의 최근 반응은 어떤가? A. 현재는 숨고르기를 하고 있다고 봐주면 좋을 것 같다. 노래를 잘 부르는 유저들이 오디션에 많이 참가하고 있는데 아직까지 장비 잘 갖춰지지 않아서 참여가 약간 떨어지는 것 같다.
Q. 여성들이 많이 게임을 즐길 것 같은데. A. 58% 정도로 남성 유저가 많은 편이다. 하지만 오디션에 참가하고 있는 유저들의 비율은 여성이 70%로 압도적인 상황이다.
Q. 오디션에 참가하는 연령대는 어느 정도인가? A. 10대가 40%, 60% 20대라고 할 수 있다. 물론 다른 연령대에서도 도전하고 있지만 비중이 낮은 편이다.
Q. 10대들의 참가가 적은 이유가 무엇인가? A. 아무래도 방학이 시작되지 않았기 때문에 영향을 받는 것 같다. 곧 전국 80% 학교가 방학 시즌을 맞이하기 때문에 10대들의 참가도 많이 늘어날 것으로 보고 있다.
특히 늘어날 유저들을 대비해 8월에 새로운 서버를 확충할 생각이며 주말을 기점으로 해 10대를 포함해 많은 유저들이 대거 유입될 것이라 전망하고 있다.
Q. 아무래도 노래를 부른다는 것 자체가 유저들에게 부담스럽게 다가갈 수도 있는데. A. 처음에는 신기하게 여기는 사람이 많다. 하지만 타인의 노래를 들으면서 ‘나도 할 수 있겠다’라는 자신감을 찾는 유저들도 많다. 현재는 관전에 더 많은 유저들이 몰리고 있는 것 같다.
Q. 오디션 통과가 20:1이라고 들었는데. A. 주차별로 좀 더 늘어날 것이라 본다. 1주차에서는 20:1 정도였는데 마지막 오디션에는 80:1까지 늘어날 것으로 기대하고 있다.
Q. 아무래도 같은 시기에 서비스하는 ‘엠스타’와 비교 대상이 될 수밖에 없는데. A. 노래를 부른다는 기능 자체를 제외한다고 보면 오히려 ‘엠스타’가 더 뛰어나다고 할 수 있다. 특히 언리얼 엔진을 통해 구현된 그래픽은 ‘슈퍼스타K 온라인’이 따라할 수 없는 부분이다.
하지만 반대로 생각하면 ‘슈퍼스타K 온라인’은 낮은 사양에서도 구동이 가능하고 과거에 즐겼던 리듬 액션 게임과 스타일이 비슷하기 때문에 오히려 더 쉽게 접근할 수 있는 장점을 가지고 있다.
Q. 오디션 심사위원에 대한 이슈가 있었는데. A. 아직 협의 중이라 혼선이 있었다. 곧 이에 대한 발표가 있을 것이다.
Q. ‘슈퍼스타K 온라인’은 개발 과정에서 이름이 꽤 많이 바뀐 것으로 유명한데. A. 사실 이름은 그동안 꽤 많이 바뀌었다. 대외적으로는 4번 정도 바뀐 것으로 알려져 있는데 실제로는 7번 정도 변화가 있었다. 아직 전체적으로 ‘슈퍼스타K 온라인’의 콘텐츠가 추가되지 않은 부분이 있는데 8월 초에 선보일 수 있을 것으로 본다.
Q. 넷마블에서 다양한 라인업을 발표한 바 있는데 ‘슈퍼스타K 온라인’의 대한 기대치는 어느 정도인가? A. 사내에서는 큰 기대를 걸고 있다. 좀 부담스러운 부분도 있는데 일정에 쫓겨서 다소 부족한 부분이 있음에도 불구하고 서비스를 진행하고 있다. 완벽하지는 않더라도 충분히 유저들이 납득할 수 있는 수준이었다면 좋았을 텐데 아쉬움이 좀 남는다.
대신 튜토리얼 부분이나 관전 시스템 등의 부분의 경우에는 최대한 유저들이 편하게 즐길 수 있도록 수정할 생각을 가지고 있다.
Q. ‘슈퍼스타K’ 방송이 끝나면 다소 인기가 가라앉을 것 같다는 우려도 있는데. A. 아무래도 10월 방송이 끝나면 주목도가 떨어질 가능성이 높다고 할 수 있다. 하지만 게임을 즐기고 오디션도 도전해 스타가 될 수 있다는 점을 충분히 유저들에게 각인을 시키고 노래방 기능의 재미를 알릴 수 있다면 충분히 유저들에게 어필할 수 있다고 생각한다. 또 ‘슈퍼스타K 온라인’만의 자체적인 오디션도 생각하고 있다.
Q. 오디션 외에 다른 프로모션 계획을 듣고 싶은데. A. 일반 고객들을 위해 이벤트를 준비하고 있다. 7월 말부터 다양한 이벤트와 경품등을 제공할 생각이다.
Q. 업데이트 계획은 없나. A. 크게 UI와 UX에 초점을 맞춰 업데이트를 진행할 생각이다. UI 부분은 색감을 시작으로 여러 가지 부분에서 부족한 부분이 있기 때문에 수정할 계획이고, UX의 경우 마우스 궤적이나 키보드 조작에 불편함을 호소하는 유저들이 많아 리뉴얼할 생각이다.
Q. 마지막으로 유저들에게 한 마디 부탁한다. A. 다소 준비가 필요하고 오디션이라는 특성 자체에 부담을 가진 유저들이 많을 것이라 생각한다. 하지만 자신의 끼와 담대한 마음을 가지고 오디션에 임한다면 좋은 결과가 있으리라 본다. 아직 3주 정도 참가 기회가 있으니 많은 지원이 있기를 바란다. 또 오디션 뿐 아니라 ‘슈퍼스타K 온라인’도 재미있게 즐겨주기를 바란다.
인터뷰/업체탐방
슈퍼스타K 온라인, “노래방 시스템으로 차별화된 게임 서비스 제공할 것”
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