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[게임 만평] AI·웹툰·자동차 품은 지스타, ‘외연 확장’ 통할까 |
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작성자 :
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등록일 : 2026-08-18 오전 8:58:19 |
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국제게임전시회 지스타 2026이 올해 메인 스폰서로 생성 AI 스토리 창작 플랫폼 ‘크랙’을 선정했다. 웹툰 작가 협업과 자동차 e스포츠, 팝업스토어도 준비한다. 지스타가 게임 밖 콘텐츠로 넓힌 전시 범위를 게임 시연과 관람 경험으로 이어갈 수 있을지가 관건이다.
지스타조직위원회(이하 조직위)는 8월 13일 서울 강남구 코엑스에서 기자간담회를 열고 ‘지스타 2026’ 주요 프로그램을 발표했다. 부산 벡스코에서 일반 전시(BTC)는 11월 19일부터 22일까지, 기업 전시(BTB)는 11월 19일부터 21일까지 열린다. 지스타 콘퍼런스(G-CON)는 11월 19일과 20일, 대한민국 게임대상은 개막 전날인 11월 18일로 잡혔다.
메인 스폰서로 선정된 크랙은 뤼튼테크놀로지스가 운영하는 생성 AI 기반 스토리 창작 플랫폼이다. 유저는 AI 캐릭터와 대화하거나 직접 캐릭터와 세계관을 만들어 이야기를 전개할 수 있다. 2010년 지스타 스폰서십 도입 후 게임 개발·서비스사가 아닌 기업이 메인 스폰서를 맡은 첫 사례다.
선정 배경으로 조직위는 테니스 대회에 시계 기업, 월드컵에 자동차 기업이 후원사로 참여한 사례를 제시했다. 후원사 업종을 행사 분야로 한정하지 않는 구조다. 지스타 역시 같은 방식으로 메인 스폰서 범위를 게임사 밖까지 넓혔다.
외연 확장 전략은 게임 개발 환경 변화와 맞물린다. 최근 게임사 일부는 모바일 중심 구조에서 벗어나 콘솔·글로벌 프로젝트에 자원을 투입하고 있다. 대형 게임 제작 기간이 길어지면서 지스타 참가 간격도 벌어졌다. 조직위가 파악한 개별 게임사 참가 주기는 5~7년에 한 번꼴이다.
이에 따라 조직위는 외연 확장과 인하우스 콘텐츠 강화를 올해 두 가지 핵심으로 세웠다. 외연 확장은 관람객 수치 목표(20만→25만 명)와 별개다. 웹툰·영화·자동차·AI 콘텐츠를 즐기는 방문객까지 지스타로 연결하는 구상이다.
관련해 조직위 조영기 위원장은 “올해 지스타는 경계를 넘어 다양한 산업과 연결되는 융합형 콘텐츠를 발굴하고, 직접 기획·운영하는 인하우스 콘텐츠를 대폭 강화했다”라며 “새로운 가능성을 선사하는 대한민국 대표 플랫폼으로 도약하겠다”라고 밝혔다.
크랙은 올해 주제를 내러티브로 정한 G-CON 2026 첫 단독 메인 스폰서도 맡는다. G-CON은 1,500석 규모 단일 무대에서 16개 세션으로 열린다. 장항준·이병헌 감독, 시프트업 김형태 대표와 미카미 신지 대표, 스퀘어에닉스 키타세 요시노리 프로듀서와 하마구치 나오키 디렉터 등이 연사로 나선다.
협업 콘텐츠도 다양하게 붙는다. 조직위는 네이버웹툰 '유미의 세포들' 이동건 작가와 협업해 메인 키비주얼을 만들었고, 트렌드 거래 플랫폼 크림(KREAM)은 협업 굿즈를 포함한 스페셜 패스를 선보인다. 9월 1일부터 일주일간 현대백화점 판교점 4층에서는 지스타 첫 팝업스토어가 열린다. 현대자동차 특별 부스에서는 심레이싱 e스포츠 대회 '2026 현대 N 버추얼 컵' 그랜드 파이널이 진행되고, 특설무대에는 크랙 파트너 밴드 QWER 미니 콘서트도 예정됐다.
비게임 콘텐츠만 늘리는 구성은 아니다. 벡스코 제2전시장 1층 인텔 신작 체험관에서는 ‘토탈 워: 워해머 40,000’을 비롯한 세가 유럽 스튜디오 작품과 코에이테크모게임스 게임을 선보인다. 같은 층에는 디볼버 디지털·디스코드·스팀덱 운영사 코모도·유니티가 파트너로 합류한 ‘지스타 인디 쇼케이스 2.0: 갤럭시’가 들어선다. BTB에는 전년보다 2배 이상 넓힌 비즈니스 라운지와 스타트업 대상 라운지 부스를 마련한다.
조직위가 1차로 공개한 제1전시장 주요 참가사는 8곳이다. 크랙·구글플레이·웹젠·팀42·호요버스·넷이즈게임즈·빌리빌리게임·센추리게임즈가 이름을 올렸다. 비밀유지나 엠바고가 없는 기업만 먼저 공개됐고, 국내 참가사 추가 발표도 남아 있어 1차 명단만으로 최종 참가 구성을 판단할 수는 없다.
제1전시장 100부스급 공간은 최대 6개다. 참가 의향이 있어도 동선과 남은 공간에 따라 부스 배정이 달라질 수 있다. 최종 전시장 도면과 추가 참가사, 주요 출품작은 9월부터 순차 공개된다. 크랙이 준비할 현장 콘텐츠도 아직 나오지 않았다.
한 업계 관계자는 “지스타 2026은 첫 비게임사 메인 스폰서를 선정하고 AI·웹툰·자동차 협업과 자체 콘텐츠를 전면에 배치했다”라며 “‘외연 확장’이 신작 시연과 게임 체험을 보완하는지가 행사 평가를 가를 수 있다”라고 말했다.
그림 김말리 / 글 겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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