넷플릭스가 8월 13일 산하 게임 개발사 나이트스쿨 스튜디오(이하 나이트스쿨)와 문루트게임즈를 폐쇄하기로 했다. 이 중 나이트스쿨이 6월 30일 내놓은 ‘언힌지드’는 7월 16일 넷플릭스 2분기 실적 발표에서 역대 클라우드 게임 데뷔 성과 상위 2개 작품 중 하나로 소개됐다. 그러나 성과를 강조한 지 28일 만에 ‘개발사 2곳 폐쇄’가 결정됐다.
2021년 넷플릭스는 모바일 게임을 중심으로 게임 구독 서비스를 시작했다. 가입자는 추가 요금과 광고, 인앱 결제 없이 게임을 이용할 수 있었다. 영상 구독 서비스안에서 이용 시간을 늘리고 드라마·영화 지식재산권(IP)을 게임으로 확장하려는 전략이었다.
게임 구독 서비스에 앞서 넷플릭스는 2021년 9월 28일 나이트스쿨 인수를 발표하면서 게임 제작 역량과 콘텐츠 확보에 나섰다. 2014년 설립된 나이트스쿨은 ‘옥센프리’와 ‘애프터파티’, ‘옥센프리 2: 로스트 시그널’ 등 이야기 중심 게임을 개발해 이름을 알렸다.
나이트스쿨이 만든 공포 게임 ‘언힌지드’는 유저가 TV나 웹브라우저에 게임을 띄우고 스마트폰을 컨트롤러로 연결해 살인자에게 쫓기는 주인공 에이바를 조작한다. 스마트폰으로 손전등을 움직이고 전화와 문자에 응답하면서 선택에 따라 달라지는 이야기를 체험할 수 있다.
지난 7월 16일 넷플릭스는 2분기 실적 발표에서 ‘언힌지드’와 ‘FIFA 월드컵: 론치 에디션’을 역대 클라우드 게임 데뷔 성과 상위 2개 작품으로 꼽았다. 2025년 10월 클라우드 게임 공급을 확대한 후 월간 활성 유저는 11배로 늘었고, 넷플릭스는 두 작품 성과를 근거로 TV 기반 클라우드 게임 전략에 자신감을 나타냈다.
하지만 8월 13일 ‘언힌지드’ 개발사 나이트스쿨 폐쇄가 결정됐다. 함께 문을 닫는 문루트게임즈는 넷플릭스가 2022년 핀란드 헬싱키에 세운 내부 개발 조직이다. 넷플릭스는 두 개발사 외에도 게임 사업 부문 일부 직책을 줄이기로 했다.
이번 폐쇄는 넷플릭스가 2024년부터 이어온 게임 조직 재편 연장선에 있다. 2024년에는 유명 개발자를 영입해 만든 대형 게임 개발 조직 ‘팀 블루’를 결과물 출시 전에 해체했고, 2025년에는 ‘오징어 게임: 언리쉬드’를 만든 보스파이트 엔터테인먼트를 폐쇄한 바 있다.
같은 해 12월에는 ‘코지 그로브’ 개발사 스프라이폭스를 공동 창업자에게 다시 매각했다. 넷플릭스가 2022년 인수한 스프라이폭스는 약 3년 만에 독립 개발사로 돌아갔다. 이번 나이트스쿨과 문루트게임즈 폐쇄까지 더하면 직접 확보한 게임 제작 조직을 연이어 축소한 셈이다.
잇단 정리에도 넷플릭스는 게임 사업을 접지 않고 아동·파티·내러티브·메인스트림 등 네 분야에 자원을 집중한다. 모바일에서 유명 인디 게임을 제공하던 초기 방식보다 스마트폰을 컨트롤러로 사용하는 TV용 클라우드 게임과 넷플릭스 IP 활용작에 무게를 싣는 전략이다. 다만 성공작으로 소개한 게임 개발사까지 폐쇄해 성과가 개발사 존속으로 이어지지는 않았다.
한 업계 관계자는 “넷플릭스는 게임 사업을 접기보다 직접 개발 조직을 줄이고 TV용 클라우드 게임과 외부 협업에 집중하는 모습이다”라며 “성공 발표 28일 만에 나온 ‘개발사 2곳 폐쇄’인 만큼 이번 재편이 게임 사업 경쟁력 강화로 이어질지 지켜봐야 한다”라고 말했다.
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[게임 만평] 넷플릭스, 성공 발표 28일 만에 ‘개발사 2곳 폐쇄’
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