과거로부터 현재까지 게임 시장을 살펴보면 게임을 즐기기 위한 다양한 주변기기들이 등장했다. 특히 과거에 비해 다양한 체감형 게임이 등장함에 따라 여러 가지 신기한 주변기기 들이 등장하는 것도 하나의 유행처럼 번지고 있다. 하지만 이러한 주변기기들의 활약 속에 묻혀 있는 존재가 있으니 바로 ‘키보드’가 그 주인공이다.
키보드는 PC를 사용하기 위해서는 없어서는 안 되는 가장 중요한 존재다. 하지만 많은 PC 사용자들은 키보드의 중요성을 간과하고 있고, 게임을 즐기는데 중요하다는 점을 잊고 있다. 국내의 경우 PC용 온라인 게임이 차지하는 비중이 높지만 키보드에 대한 투자는 인색한 편이다. 국내 시장에서 게이밍 전용 키보드를 표방하는 앱솔루트코리아의 ‘Steelseries 7G keyboard(이하 7G 키보드)’는 키보드에 대한 가치를 재발견할 수 있는 대표적인 제품이다.
‘7G 키보드 패키지’는 일반적인 키보드와 달리 약 1.5배 정도의 크기를 자랑한다. 기본적으로 제공되는 ‘7G 키보드’의 크기는 일반 키보드와 크게 다르지 않지만 함께 제공되는 패키지가 커지게 된 이유는 동봉된 손목 받침대 때문이다. 패키지 내부에는 손목 받침대와 함께 충격에 대비하기 위해 양쪽 끝 부분에 스티로폼이 함께 들어있다.
△ 7G 키보드의 패키지는 다른 키보드 패키지보다 크다
△ 제품을 보호하기 위해 스티로폼이 들어 있다
△ 내용물은 일반적인 키보드 패키지와 크게 다르지 않다
‘7G 키보드’의 후면을 살펴보면 높이를 조절할 수 있는 받침대가 없는데, 이 부분은 인체공학 설계로 인해 사용자가 가장 편안하게 사용할 수 있는 각도로 제작되었기 때문이다. 특히 손목 받침대와 함께 사용하면 특별히 높이를 조절할 필요가 없다는 느낌을 받을 정도로 편안한 위치를 잡을 수 있다.
△ 손목 받침대를 제거하면 일반적인 키보드 사이즈와 거의 동일하다
△ 손목 받침대는 고정 형태가 아니라 탈착이 손쉽다
이제부터 ‘7G 키보드’를 좀 더 세밀히 살펴보자. 키보드 전체적인 구성은 보통의 키보드와 다르지 않지만 내부를 살펴보면 이야기가 달라진다. ‘7G 키보드’는 기계식 키보드라는 이름답게 멤브레인, 펜타그래프 키보드와 다른 내부 구성을 가지고 있다. 기계식 키보드는 크게 클릭, 넌클릭, 리니어 방식으로 구분된다. 일반적으로 많이 사용되는 기계식 키보드라고 하면 클릭과 넌클릭 방식이다. 이 두 가지 방식의 키보드는 멤브레인과 펜타그래프 키보드와 달리 독특한 키감을 가지고 있다.
△ 7G 키보드는 리니어 방식을 사용하고 있다
‘7G 키보드’의 경우 클릭이나 넌클릭이 아닌 리니어 방식을 사용하고 있다. 기계식 키보드의 특징이라고 할 수 있는 독특한 키감은 없지만 부드럽고 착 달라붙는 독특한 느낌을 주며 입력 또한 빨라 게임을 즐기는 사용자에게 적합하다. ‘7G 키보드’는 게이밍 키보드에 걸맞게 무한키 입력을 지원하는데 이는 PS/2 포트를 사용할 때만 적용되는 부분이다. 물론 USB 포트로 연결했을 경우 하드웨어의 한계로 인해 무한키 입력은 불가능하다.
그렇다면 실제로 무한키 입력이 가능한지 다음의 사진에서 살펴보자.
△ PS/2 방식은 무한키 입력이 가능하지만 USB에서는 지원하지 않는다
그림에서 보는 것과 같이 ‘7G 키보드’는 동시 입력에 제한이 없는 모습을 보여주고 있다. 게임을 즐기다보면 다양한 키를 함께 눌러야 하는 경우가 발생하는데 ‘7G 키보드’는 이러한 부분을 지원함으로써 게이밍에 특화된 모습을 선보이고 있다.
‘7G 키보드’가 눈길을 끄는 것은 비단 성능뿐만이 아니다. 편의성 또한 다른 키보드에 뒤지지 않는 모습을 보이고 있는 ‘7G 키보드’는 우선 키보드 좌측하단에 위치하고 있어야할 윈도우키가 없다. 윈도우키가 없는 것이 왜 장점일까? 보통 PC 게임을 하다보면 실수로 윈도우키를 눌러 바탕화면으로 빠져나오는 것을 경험한 적이 있을 것이다. ‘7G 키보드’의 경우 사용자가 이러한 실수를 하지 않도록 키보드 기능을 바꿔 일반적인 환경에서는 동작하지 않도록 배려하고 있다. 대신 이 키는 펑션키와 함께 사용하게 되면 멀티미디어 기능을 사용할 수 있는 키로 변신한다.
△ 윈도우키가 제거됐기 때문에 실수로 키를 누르는 실수가 일어나지 않는다
△ 윈도우키에 자리잡고 있는 멀티미디어 키는 펑션키와 함께 사용된다
‘7G 키보드’의 독특한 점은 제품 전체에서 발견할 수 있다. 제품의 우측상단을 보면 USB 허브와 오디오 잭이 있는 것을 확인할 수 있다. 사실 PC를 사용하다 보면 USB 포트가 PC 후면에 있어 여간 불편한 것이 아니다. 요즘에는 대부분 전면 패널에 USB 포트가 별도로 장착되어 있기는 하지만 이것저것 USB 포트에 사용하다 보면 부족한 것이 사실이다. ‘7G 키보드’는 이러한 부분을 보완하기 위해 USB 허브가 별도로 장착되어 있다. USB 허브 옆에는 헤드셋을 연결할 수 있는 오디오잭이 있다. 최근에는 MMORPG나 FPS 게임에서 음성을 대부분 지원하기 때문에 ‘7G 키보드’는 제품에 이러한 오디오잭을 장착함으로써 보다 편리하게 게임을 즐길 수 있는 환경을 제공한다.
△ 7G 키보드에는 오디오잭과 USB 허브가 장착되어 있다
이외에도 제품의 케이블이 꼬이지 않도록 표면 처리가 되어 있으며 케이블 단자는 모두 18K 금도금이 되어 있어 신호 손실을 최소화 했다.
△ 일반 키보드와 달리 사용되는 단자가 꽤 많다
△ 선이 꼬이지 않게 마무리된 모습
△ 18K 금도금을 통해 신호 손실을 최소화하고 있다.
‘7G 키보드’로 추천하고 싶은 게임은 여러 가지가 있겠지만 우선 FPS 게임을 즐기는 사용자에게 추천하고 싶다. 그 이유는 ‘7G 키보드’의 장점인 정확하고 빠른 입력 때문이다. 과거와 달리 최근 FPS 게임을 살펴보면 단순히 슈팅만 하는 것이 아닌 여러 가지 동작을 함께 표현하고 있기 때문이다. 특히 달리기나 앉기 등 기본적인 동작 외에도 구르기나 벽타기 등 다양한 동작에 ‘7G 키보드’는 안성맞춤이다.
△ FPS 게임에서 7G 키보드의 진가가 발휘된다
또 액션성이 가미된 MMORPG에도 적합하다. 국내에서 서비스되고 있는 인기 MMORPG의 경우 대부분 마우스 액션이 표준화되어 있는데 최근 추세는 액션성이 가미된 MMORPG가 대세가 되고 있다. 이러한 액션 MMORPG에서 ‘7G 키보드’의 성능이 크게 발휘되는데 이는 정확한 입력을 통해 실수 없이 회피 동작 및 스킬을 사용할 수 있기 때문이다.
전반적으로 ‘7G 키보드’는 게임을 즐기는 사용자에게 제공할 수 있는 대부분의 기능을 제공하는 프리미엄 키보드다. 특히 기계식 방식을 시작으로 USB 허브, 오디오잭, 무한키 입력 등 게이머라고 한다면 군침을 흘릴만한 기능을 잔뜩 가지고 있다. 다만, 아쉬운 점이라고 한다면 높은 가격을 꼽을 수 있는데 ‘7G 키보드’는 그만한 값어치를 하는 제품이다.
모든 취미 생황에는 그에 따른 부수적인 장비가 사용되기 마련이다. 게임을 즐기는 유저라면 그에 합당한 장비를 갖추는 것도 나쁘지 않다. 그런 의미에서 ‘7G 키보드’는 탁월한 선택이며 사용자를 실망시키지 않는 제품으로 평가할 수 있다.
인터뷰/업체탐방
게임을 위한 정통 키보드 < Steelseries 7G Keyboard >
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