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제 목 :
EQ2 이스트 프로듀서 인터뷰 |
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| 작성자 : 이용수 |
등록일 : 2005-07-25 오후 6:45:45 |
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 | | △ 내한한 EQ2 이스트의 주역들 |
지난 14일, 한국에 반가운 손님들이 찾아왔다. 2005년 하반기 한국 온라인 게임 시장에서 최고의 주목을 받고 있는 에버퀘스트2(이하 EQ2) 이스트 버전을 만든 프로듀서들이 한국을 방문하여 프로듀서 로드쇼를 개최한 것. 로드쇼에는 SOE에서 수석 프로듀서인 마리오 리조(Mario Rizzo)를 비롯하여 해외 서비스 본부 디렉터 맷 시버슨(Matt Sivertson), 수석 PR 매니저인 에이프릴 존스(April Jones)등이 방한했으며, EQ2 이스트의 개발을 총괄하는 SOGA의 제너럴 매니저인 존 로렌스(John Laurence)가 참가해 행사에 무게를 실었다.
이 날 열린 로드쇼에서는 북미판 EQ2에서 이스트 버전으로 넘어오면서 바뀐 다양한 요소들에 대해 직접 이야기하고 한국 시장에 대한 애정을 숨기지 않는 등 한국 시장에서의 성공 열의를 불태우는 행보를 보였다.
다양한 퀘스트와 장쾌한 세계관. 아시아 버전으로 다시 태어난 EQ2를 과연 프로듀서들은 어떤 감각을 가지고 만들었을까? 그리고 최근 MMORPG가 부진한 한국 시장을 노크한 외국산 블록버스터 MMORPG가 강세를 보이고 있는 캐주얼 온라인 게임들을 제치고 다시 비상할 수 있을까? 여러 가지 궁금점을 안고 파란눈의 이방인들을 만나 EQ2 이스트 버전에 대한 이야기를 들어 보았다.
●만나서 반갑다. 한국은 이번이 처음인가?
로렌스 : (동료들을 돌아본 뒤)아마 다들 한번쯤은 와 봤겠지만 본격적으로 와서 여기저기 다녀 본 것은 이번이 처음이 아닐까 싶다. 삼성동에 코엑스도 멋지고 사람들도 꾸준히 자신의 할 일을 찾아서 바쁘게 움직이는 것 같아서 인상적이다. 한국의 명물인 PC방에도 방문해 봤다. 요즘은 여름이라 좀 더운 것 같다.
●PC방이라. 가서 무엇을 보고 느꼈나?
존스 : 다들 함께 가서 서울에 위치한 몇 군데 PC방을 살펴보았다. 일단 한국에서 저렴한 가격으로 일정시간 뛰어난 사양의 PC와 쾌적한 환경, 그리고 네트워크 게임을 하는 사람들이 많다는 것에 놀랐다. 인구가 다른 나라에 비해 작은 한국에서 이만한 게임 유저들이 존재한다는 것에 다시 한 번 놀랐다. 온라인 게임 시장으로써의 한국은 굉장히 매력적이라는 것이 PC방으로 증명된 셈이다.
시버슨 : PC방으로 가서 온라인 게임을 하는 유저들과 이야기를 직접 나눠 보았다. 귀여운 캐릭터들이 나오는 게임을 하는 사람들도 있었고 MMORPG를 하는 유저들도 있었다. 그들과의 대화를 통해서 한국 유저들이 MMORPG의 경우 지속적인 업데이트, 그리고 게이머들이 이야기하는 단점의 수정 보완에 대해 매우 민감하다는 생각이 들었다. 물론 그건 다른 나라 게이머들도 마찬가지겠지만 이전 나왔던 게임들이 모두 이런 점에서 유저들에게 실망감을 안겨 주었던 것 같다. 물론 특색 없는 게임들이 많이 나와서 실망했다는 이야기도 들었다. 그러나 EQ2는 다를 것이라고 확신을 시켜 주었다.
●얼마 전 오픈베타를 단행했다. 현재 동접자 수에 만족하는지.
로렌스 : 글쎄, 유저 여러분들이나 기자 여러분들께 오픈베타를 시작한 EQ2 이스트의 현재 동시접속자 숫자를 밝힐 수는 없다. 낮은 수치이기 때문에 밝히지 못하는 것이 아니다. 섣불리 밝혔다가 그 숫자가 줄어들게 되면 게임 이미지에 크나큰 상처를 입을 수 있기 때문이다.
물론 지금의 숫자에 우리들은 만족하고 있지 않다. 오픈베타를 시작했을 당시 한국 게이머들에게 좋은 반응을 얻어서 서버가 문제를 일으켰다는 이야기를 들었지만 EQ2는 그 정도로 그칠만한 게임이 아니라고 생각한다. 그렇지만 대세적인 차원에서, 그리고 MMORPG가 한국 시장에서 현재 부진한 성적을 내고 있다는 것을 감안하면 전반적으로는 만족하고 있다고 말할 수 있을 것이다. 물론, 상당한 숫자의 동접자라는 것도 말할 수 있다.
△ EQ2 이스트 캐릭터 아트웍. 북미판과 차이가 있다
●업데이트 일정은 다 맞추었나?
로렌스 : 완벽하게 다 맞추었다고 하면 거짓말일 것이다. 개발자는 개발자 나름대로의 욕심도 있고 프로듀서로써 새로운 시장에서의 성공과 우리 게임이 인정받아야 한다는 욕심도 있을 것이다. 그런 것을 다 감안한다면 업데이트 일정은 맞추지 못한 것이라고 생각한다. 현재 SOGA와 SOE측에서 EQ2 이스트의 한국 클로즈베타 때 있었던 버그 리포트를 모두 받아서 수정하여 서버에 업데이트하는 방식을 취하고 있다. 그 기간이 길게, 그리고 짧게 걸리기도 한다. 우리가 한국에서 작업을 진행하는 것이 아닌 것에도 문제가 있어서 생각한 대로의 업데이트는 하지 못했다. 그러나 EQ2 이스트의 방대한 게임 스케일이 아직 한참 많이 남아 있고 이루어져야 할 업데이트, 그리고 그 안에서 유저들이 더 많이 즐길 수 있는 것들이 남아있다. 지속적인 업데이트가 되어 유저들이 지루함을 느낄 수 있는 시간을 없앨 것이라 확신한다.
●E3에서 Station Exchange를 발표했다. 한국에 도입 예정이 있는가?
존스 : 단도직입적으로 말해서 계획을 가지고 있지 않다. 그러나 기본적으로 한국 프로모션 파트너들, 즉 감마니아 코리아가 원한다면 협의가 가능할 것이다. Station Exchange는 훌륭한 서버 관리 시스템임에 분명하지만 민감한 논란의 여지가 남아있는 사안임에 분명하기 때문에 우리들 마음대로 도입할 수는 없을 것이다(감마니아의 알버트 류 사장은 Station Exchange의 도입 예정이 없다고 밝혔다).
●EQ1이 국내에 들어와 실패한 경험이 있다. 이번 EQ2 이스트 버전은 그 전처를 밟지 않기 위한 나름대로의 대책은 있는지.
리조 : EQ1이 한국에서 실패한 사례는 잘 알고 있다. 당시에는 한국 시장에 대한 이해도도 부족했고 어떻게 서비스를 해야 했는지, 무엇을 보완해야 했는지 모르고 그냥 단순 로컬만 해서 서비스했다. 당연히 실패할 수밖에 없었던 것이다.
그러나 이번에는 다르다고 자부한다. 유능한 우리 해외 마케터들이 적극적이고 자세한 시장 조사를 거쳤고 우리들도 지금 와서 한국에 어떤 것들이 필요한지, 그리고 한국 유저들의 특성에 대해 파악하고 있다. 또한 유저들이 이야기하는 것을 최대한 반영할 수 있도록 현지 퍼블리셔와의 연계 시스템도 구축해 놓았기 때문에 충분히 유저들이 원하는 게임이 될 수 있을 것이라 확신한다.
●현지와 작업 연계에 느려지는 부분은 어떤 대안이 있는가?
로렌스 : 한국과 우리의 작업 연계 때문에 업데이트가 지연되는 일들이 종종 있었다. 그리고 앞서 언급했던 것처럼 우리가 목표로 했던 패치가 모두 이뤄지지는 않았다. 작업의 양이 많았던 것도 시간을 지연시킨 이유이기도 했지만, 어떤 종류의 피드백이 있어야 하는가에 따라서 작업을 해 나가는 방식이 다르기 때문에 이 부분에서 애를 많이 먹었다.
한국에서 보내는 에러 리포트를 받아서 작업을 마친 후 우리 서버에 업데이트를 하는 기간이 일주일 이상은 걸렸다. 서버에 올려놓고 다시 그것을 한국에서 확인하는 방법이었기 때문이다. 그래서 클로즈 베타테스트 때 겉으로 수정되지 않았던 버그들이 있었지만 그것은 오픈베타 때 수정된 버전으로 바뀌어서 나오는 경우들도 있었다. 그것들을 적용하지 않고 우리 서버에서 완벽한 테스트를 거쳤기 때문에 클로즈 베타 때 보이지 않았던 것이다. 그러나 이런 시간이 많이 걸리는 작업들의 수정이나 보완 문제는 모두 마쳤기 때문에 이제 그런 일은 없을 것이다.
●이스트 버전에서 캐릭터가 바뀌었는데, 오픈베타 후 반응을 보면 북미판 캐릭터들을 사용하고 싶다는 의견들도 많다. 이에 대해 어떻게 생각하는지.
시버슨 : 그런 의견들이 있다는 것을 감마니아를 통해 들은 적이 있다. 사람마다 어떤 취향의 캐릭터를 좋아하는가가 다르기 때문에 우리가 만든 이스트 버전의 캐릭터를 싫어하는 사람들도 있을 거라고 생각하면 이해가 된다.
물론 모든 사람들을 다 만족시킬 수 있는 개발자는 없다고 생각한다. 유저는 많고 그것을 만드는 사람들의 견해와 추구하고자 하는 개발관이 완전 일치할 수는 없기 때문이다. 그러나 우리는 유저들이 원하는 것을 최대한 반영시켜 게임을 만들고 이끌어 나갈 것이다. 만약 한국의 유저들이 북미판에 나오는 캐릭터들을 선택하고 싶다면 그 운신의 폭을 넓혀 유저들에게 선택할 수 있도록 다시 업데이트를 할 것이다.
△ 물론 클베때 되지 않았던 한글화가 이루어진 EQ2 이스트를 만나볼 수 있다
●북미 서버에서 EQ2를 즐겼던 한국 유저들을 다시 이스트 버전으로 끌어올 수 있다고 생각하나?
리조 : 얼마나, 그리고 어떻게 유저들에게 피드백을 해 주는가에 따라 다르다고 생각한다. 또한 그 유저들이 북미판의 EQ2를 얼마나 플레이했는가에 따라 또 달라질 수 있다. EQ2이스트는 EQ2와 같지만 다른 게임이다. 북미 버전에서 즐기지 못했던 부분을 반드시 찾을 수 있을 것이라고 생각한다.
또한 한국에 서비스되는 이스트 버전은 단순한 로컬라이징이 아닌 컬쳐라이징이라는 개념으로 게임을 내 놓았기 때문에 북미판에서 느낄 수 없었던 매력을 발견할 수 있을 것이다.
●감마니아의 알버트 류 사장이 발표회 때 이야기했던 그 컬쳐라이징 말인가. 정확히 어떤 뜻인가?
리조 : 컬쳐라이징이란 그 나라의 문화, 즉 한국의 문화를 게임상에 그대로 녹여 넣어 로컬을 진행한 것을 뜻한다. 단순히 유행어나 향토어를 사용한 것 이닌, 게임의 내용 자체도 문화로 인해 변경될 수 있다. 한국에 서비스되는 EQ2 이스트 버전의 경우 추석기간동안 한복 복장의 도입을 고려하는 등 여러 가지 새로운 업데이트를 생각하고 있다. 물론 변함없이 유저들이 가장 많이 원하는 부분을 골라서 업데이트를 단행하게 될 것이다.
●이틀 후에 NC에서 내놓는 시티오브 히어로가 오픈베타를 한다. 유저들에게 시티오브 히어로가 아닌 EQ2 이스트를 추천한다면?
로렌스 : 글쎄. 과연 시티오브 히어로같은 게임이 얼마나 많이 할 수 있을까? 더 넓은 세계와 다양한 게임 콘텐츠를 즐길 수 있다. 일회성 게임이 아닌, 끊이지 않는 세계가 펼쳐져 있기 때문에 단연 EQ2 이스트를 추천한다.
또한 이후 확장팩들이 작업을 끝내면 지속적으로 업데이트를 할 예정이며, 독창적인 PvP시스템도 준비되어 있기 때문에 유저들은 특색있는 EQ2 이스트를 만나볼 수 있을 것이다.
이용수 기자(jecks@gamtoon.com)
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