넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC) 2026 3일 차인 6월 18일, 넥슨 김기진 게임기획자는 판교 넥슨 사옥 1층 1994홀에서 ‘바이브코딩으로 오픈월드 게임 개발용 인터렉티브 맵을 만들기까지’를 주제로 발표했다. 발표는 AI에 문장으로 지시해 오픈월드 레벨 디자인용 월드맵 툴을 만들고, 이를 팀 제작 파이프라인에 붙이는 과정을 다뤘다.
김기진 기획자는 넥슨에서 ‘프라시아 전기’와 ‘프로젝트 T’ 오픈월드 레벨 디자인을 담당했고, 구글 AI 스튜디오와 안티그래비티(Antigravity)를 통해 바이브코딩을 접했다. 이전 코딩 경험은 ‘헬로 월드’ 출력 수준에 가까웠다.
출발점은 10km 규모 오픈월드 RPG 프로젝트 EL이었다. 프로젝트 EL에서는 넓은 맵 안에 사냥터, 던전, 마을, 경로, 기획 문서를 계속 갱신해야 했다. 언리얼 엔진 5를 직접 열어 확인하는 방식은 무거웠고, 파워포인트·노션·컨플루언스·온라인 포토샵은 대규모 지도를 계속 공유하기에 한계를 드러냈다.
첫 프롬프트는 가로·세로 10km 목업 지도에 필요한 핀을 배치하는 요청에서 시작했다. 사냥터, 던전, 마을을 지도 위에 표시하고 거리 측정, 이동 속도별 소요 시간 계산, 하단 UI, 단축키 구조를 붙이는 방식이었다. 김기진 기획자는 유저가 느낄 거리감과 동선 부담을 개발 단계에서 먼저 확인하려면 화면과 작동 결과를 머릿속에 그리는 상상력을 전제로 삼았다.
초기 툴은 하루 만에 팀 안에서 공유 가능한 형태를 갖췄다. 사내 네트워크 주소로 접속한 개발자는 같은 지도를 보고 바로 편집했다. 성과는 속도보다 팀 안에서 필요한 지점을 정확히 짚은 데서 나왔다.
유저가 늘자 과제도 늘었다. 고해상도 지도, 핀 유형 확장, 단축키, 실시간 동기화, 데이터 저장 충돌이 차례로 나왔다. 특히 5초마다 통째로 저장하는 구조 탓에 누군가 작업한 핀과 길이 다른 작업자 저장값으로 덮이는 문제가 발생했다.
해법은 다시 AI와 대화하는 과정에서 나왔다. 김기진 기획자는 현상을 자세히 적고 원하는 작동 방식을 지시한 뒤 결과를 살폈다. 이후 핀과 도로를 개별 데이터로 저장한 뒤 합치는 구조를 도입했다. 1시간 주기 백업 기능도 더했고, 자동 폴링 동기화처럼 생소한 문제도 AI 분석으로 해결 방향을 잡았다.
툴은 사용 과정에서 계속 확장됐다. 처음에는 목업 지도에 핀을 찍는 수준이었지만, 우클릭 편집, 핀 외형 구분, 드래그 조작, 노션 API 연동, 참고 이미지 표시, 층별 이미지 전환까지 붙었다. 산속 3~4층 규모 던전처럼 단일 지도에서 표현하기 어려운 공간은 Q·E 단축키로 층을 넘나드는 구조를 적용했다.
FGT 뒤 확보한 플레이 데이터도 월드맵 툴에 들어갔다. 플레이어 사망 위치, 동선, 아이템 획득 지점, 점프 위치 같은 CSV 데이터를 맵 위에 올려 분석하는 기능이다. 500MB를 넘는 파일을 웹 브라우저가 읽지 못하자 웹 워커로 10MB씩 스트리밍하는 방식으로 풀었다.
이후 XY 좌표에 Z축 높이값을 더한 3D 표현도 시도했다. NPC 배치, 지형 고저, 마을 위치를 2D 이미지와 3D 지형 사이에서 전환해 확인하는 형태다. AI를 통한 퀘스트 설계·배치 작업과 연결될 가능성도 열었다.
김기진 기획자는 바이브코딩을 특정 도구명보다 접근법으로 정리하면서 더 좋은 모델, 더 많은 토큰, 여러 에이전트보다 목표와 기준을 핵심으로 봤다. 만들고 싶은 형태를 그리지 못하면 AI 도구가 좋아도 결과물 차이로 이어질 가능성을 짚었다.
향후 방향도 제작 자동화와 맞닿았다. 오픈월드 개발은 대규모 데이터를 빠르게 다루고 콘텐츠를 채우는 일이 예산, 인력, 시간과 연결된다. 김기진 기획자는 기획자가 핵심 판단에 집중하고 나머지 과정을 자동화하는 방향을 월드맵 툴 마지막 목표로 제시했다.
끝으로 김기진 기획자는 “바이브코딩은 문제를 발견하고, 수정하고, 다시 확인하는 반복 과정에서 결과물 품질을 높이는 접근법이다”라며 “중요한 점은 ‘어떻게’보다 ‘왜’를 먼저 찾고, 지금 바로 시도해 보는 태도다”라고 말했다.
겜툰 박해수 기자 caostra@gamtoon.com
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인터뷰/업체탐방
[NDC 2026] 넥슨 김기진 기획자 “바이브코딩 핵심은 반복”
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