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펄어비스 붉은사막, ‘월드 우선·XML’로 오픈월드 개발 효율 높여 |
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작성자 :
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등록일 : 2026-07-23 오후 2:26:54 |
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제공: 게임기자클럽
펄어비스가 약 200명 규모 개발진으로 대규모 오픈월드 액션 어드벤처 ‘붉은사막’을 제작하기 위해 기존 개발 방식을 재정비한 과정을 공개했다. 퀘스트보다 월드를 먼저 구축하고, 콘텐츠를 여러 층으로 나눠 병렬로 제작하는 한편 XML 기반 데이터 구조를 도입한 점이 핵심이다.
제공: 게임기자클럽
펄어비스 두승빈·김현겸 게임 디자인실 총괄 실장은 7월 23일 일본 요코하마 퍼시피코에서 열린 개발자 콘퍼런스 ‘CEDEC 2026’에서 ‘붉은사막’ 오픈월드 제작과 개발 프로세스를 주제로 강연했다. 두 실장은 콘텐츠 제작과 반복 개발, 부서 간 협업 과정에서 마련한 실무 방식을 소개했다.
제공: 게임기자클럽
‘붉은사막’은 펄어비스 자체 개발 엔진 ‘블랙스페이스 엔진’을 활용한 대규모 싱글플레이 게임이다. MMO 개발 경험을 쌓아온 펄어비스가 처음 제작한 대형 싱글플레이 작품인 만큼, 개발진은 인력을 늘리기보다 도구와 작업 흐름을 개선하는 데 초점을 맞췄다.
개발 과정에서는 빠른 반복 작업과 유지보수 편의성, 병렬 워크플로우를 주요 원칙으로 세웠다. 콘텐츠를 수정할 때마다 많은 시간과 부서 간 조율이 필요하면 개선 속도가 느려지고, 작업 순서가 촘촘히 얽힐수록 실제 제작보다 대기 시간이 길어진다는 판단에서다.
오픈월드 제작 방식도 퀘스트 중심에서 ‘월드 우선’ 구조로 바꿨다. 지형과 식생, 야생동물은 환경 레이어에 배치하고, 아이템과 보물상자, 도적 캠프는 콘텐츠 레이어로 구분했다. 교역소와 세력 노드 등 장기 플레이 요소는 메타게임 레이어에 담아 각 팀이 서로 다른 콘텐츠를 동시에 제작할 수 있는 체계를 갖췄다.
기존에는 퀘스트를 먼저 설계한 뒤 이에 맞춰 환경과 콘텐츠를 제작했다. 그러나 개발 목표가 바뀔 때마다 주변 공간까지 다시 만들어야 하는 문제가 발생했다. 월드를 공통 토대로 삼은 뒤에는 이야기나 임무 구성이 달라져도 이미 완성된 공간에서 목표와 배치만 조정할 수 있어 변화에 대한 대응력을 높였다.
제공: 게임기자클럽
월드를 채우는 작업에는 자동 배치와 수동 배치를 함께 활용했다. 지역과 지형 데이터를 토대로 식생과 야생동물, NPC를 자동으로 배치하고, 일상 장면이나 퀘스트 관련 인물처럼 연출 의도가 필요한 요소는 개발자가 직접 놓았다. 자동화로 기본 밀도를 확보한 뒤 수동 작업을 통해 공간마다 개별적인 생동감을 더했다.
대립 관계에 놓인 NPC가 각자 AI에 따라 적을 찾아 싸우는 구조도 적용했다. 정해진 전투 장면을 일일이 연출하지 않고 세력과 행동 규칙을 부여해 넓은 전장을 적은 작업량으로 채웠다. 지면에서 발생하는 먼지와 식생 반응, 파괴 가능한 사물도 추가해 플레이어 행동에 월드가 반응하도록 만든 구성이다.
제공: 게임기자클럽
상호작용이 필요한 오브젝트에는 ‘기믹’이라는 공통 체계를 마련했다. 함정과 크레인, 엘리베이터, 기차, 수문 등을 스크립트 기반 오브젝트로 제작하고, 일반 오브젝트를 상호작용 가능한 버전으로 한꺼번에 교체하는 기능도 도입했다. 환경 제작과 기믹 개발을 동시에 진행하면서 부서 간 대기 시간을 줄였다.
플레이 진행에 따라 같은 지역이 달라지는 상황에는 위상 변화 방식을 적용했다. 지형처럼 변하지 않는 요소는 ‘베이스 레벨’에 두고, 건물과 NPC, 적 배치처럼 상황에 따라 달라지는 부분은 ‘게임플레이 레벨’로 분리했다. 이를 통해 적 요새가 아군 전초기지로 바뀌거나 캠프가 여정에 따라 확장되는 모습을 맵을 여러 벌 만들지 않고 구현했다.
제공: 게임기자클럽
개발 도구에서는 XML을 액션과 AI, 기믹, 스테이지 데이터에 사용하는 공통 문법으로 채택했다. 캐릭터 행동과 애니메이션, 공격 판정, 효과음, 상태 전환 조건을 XML 노드로 구성하면서 디자이너가 엔진 코드를 수정하지 않고도 콘텐츠를 제작하고 테스트할 수 있게 됐다.
XML을 고른 이유는 XML이 스크립트 언어와 비주얼 에디터 간 중간 지점이었기 때문이다. '파이썬'과 '루아'등 스크립트 언어와 비교해 비 프로그래머 직군도 읽고 배우기 쉬우며, 동시에 모든 콘텐츠 영역에서 같은 문법을 쓰니 일관성도 지킬 수 있었다. 또한 블루프린트 등 비주얼 에디터와 비교해 구축과 유지비용 비용이 낮았다.
정적 게임 데이터도 기존 엑셀 스프레드시트에서 XML 기반 ‘스태틱 인포’로 옮겼다. 여러 사람이 같은 데이터를 수정할 때 발생하던 대기와 병합 문제를 줄이고, 변경 내용 비교와 일괄 편집도 수월하게 만들었다. 이는 결과적으로 프로그래머와 디자이너, 아티스트가 같은 데이터를 읽고 직접 수정하면서 기존 역할의 경계를 넘나드는 협업으로 발전했다.
두 실장은 이러한 변화를 '역할 수렴'이라 정의했다. 아티스트가 리소스 적용을 요청하고 대기할 필요가 없어지고 디자이너가 퍼즐을 직접 프로토타이핑하는 수준까지 작업 영역을 넓힘에 따라 디자이너 한 명이 보스전 스테이지 로직과 전투 액션, AI 패턴까지 모두 전담하는 일이 가능해졌다.
겜툰 박현규 기자 LoPhy@gamtoon.com
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