지난 10일부터 13일까지 일산 한국국제전시장(KINTEX)에서 개최된 G-Star 2005(이하 지스타 2005)는 후반기 게임업계 최고의 핫 이슈가 될 만큼 성대한 규모로 치러졌다. 수도권에서 다소 떨어진 거리에서 치러졌지만, 입장권이 무료인 데다 국내를 대표하는 많은 메이저 회사들이 참가하여 유저들의 많은 관심을 샀다.
많은 화젯거리와 볼거리로 게임 유저들의 눈과 귀를 즐겁게 했던 지스타 2005. 세계적인 게임 쇼로 발돋움 할 것이라는 의지를 표명했던 지난 4일간을 되돌아본다.
 | | △ 엑스틸 행사를 진행하는 전용준 캐스터 |
정보통신부 진대제 장관과 정동채 문화관광부 장관의 엑스틸 게임 대결로 시작된 NC소프트는 클로즈베타가 진행 중인 게임들을 중심으로 홍보에 나섰다.
이번 지스타 2005에서 NC소프트의 주력은 최근 클로즈베타가 한창 진행 중인 엑스틸과 시티오브히어로였다. NC소프트는 자사의 간판 게임이었던 리니지를 철저하게 배재하고 게임포털인 Play NC에서 서비스하는 게임들을 주로 선보인 것. 이와 함께 토이 스트라이커와 SP JAM의 비공개 영상도 공개했다.
외부에서도 쉽게 확인할 수 메인 무대와 대형 스크린을 설치한 NC소프트는 엑스틸의 홍보에 주력했다. 메인 무대에서 게임 방송으로 많은 인기를 끌고 있는 전용준 캐스터를 초청하여 엑스틸 게임 대회를 진행하게 했으며, 계속해서 OX퀴즈 등으로 NC소프트 부스를 찾은 유저들과 지나가던 유저들의 눈과 귀를 돌리기 위해 분주하게 움직였다.
이 외에도 시티오브히어로 코스츔을 한 캐릭터를 앞세워 유저들에게 게임을 홍보했으며, Play NC에서 서비스할 예정으로 현재 클로즈베타를 진행 중인 엑스틸, 스매시스타와 시티오브히어로를 현장에서 많은 유저들이 누구나 즐길 수 있도록 시연대를 배치하여 Play NC의 소개에 주력하는 모습이었다.
최근 내・외적으로 많은 부침을 받고 있는 그라비티였지만, 지스타에서는 그 저력을 확실하게 보여줬다.
 | | △ 그라비티 부스의 스타이리아 |
먼저 그라비티는 스타이리아의 라인업이자 지금까지 공개하지 않았던 최신작인 캐주얼 액션 슈팅게임 페이퍼맨을 전격 공개하여 이목을 집중시켰고, 페이퍼맨을 즐길 수 있는 환경과 함께 개발자와의 대결 이벤트를 실시하여 대중들이 자연스럽게 게임에 접할 수 있는 다리를 만들었다.
또한 2005년 동경게임쇼에서 공개되었던 자사의 간판 게임의 후속작 라그나로크2를 한국 유저들에게 선보였으며, 레퀴엠과 현재 클로즈베타테스트를 진행 중인 손노리 개발의 스타이리아 게임들을 앞세워 이미지화 하려는 노력이 돋보였다.
그러나 무엇보다 유저들과 관계자들의 호평을 받은 것은 그라비티 부스의 메인 무대에서 실시된 다양한 공연들과 이벤트였다. 레퀴엠을 주제로 한 여성 4인조 전자 현악기 투지(towji)의 공연은 청중들을 압도했으며, 스타이리아의 영상 주제가를 부른 위즈, 그리고 특별 초청된 대학가요제 대상 수상그룹 익스(Ex)의 무대는 유저들의 끊임없는 관심을 끌었다.
이 밖에도 페이퍼맨 이벤트에서는 최근 다양한 연애 프로그램에서 다방면의 활약을 펼치고 있는 방송인 장영란씨를 초청, 진행케 하여 많은 관심을 이끌었다.
넥슨은 겨울 주력 상품인 자사의 야심작 제라의 동영상 시어터 부스를 따로 설치하여 세를 과시했다. 제라의 이미지를 유저들에게 알리는 데에 주력한 넥슨은 메인 부스에는 간판 게임인 카트라이더와 메이플 스토리 등을 출품했으며, 메인 무대에서는 카트라이더 지스타 그링프리 대회가 열리기도 했다.
또한 카트라이더의 매력을 잘 살려 메인 부스에서는 국내에서 많은 인기를 끌고 있는 레이싱 걸들의 섹시한 매력을 앞세워 단체 포토타임을 가져 유저들의 호응을 이끌어 냈다.
최근 대전 액션 게임인 인피니티를 오픈한 윈디소프트는 주력 게임인 겟엠프드와 인피니티를 앞세운 이미지 마케팅에 주력했다.
먼저 메인 무대에서는 캐릭터 이름 맞추기 등 계속된 퀴즈 이벤트가 실시되었으며 각 부스에서도 게임을 주제로 한 다양한 이벤트가 실시되었다. 또한 12일에는 윤은혜씨와 김정훈씨가 메인 무대로 초청되어 게임 이벤트와 사인 이벤트를 가져 활발한 마케팅을 펼쳤다.
이 밖에도 윈디소프트는 12일 5시 전시가 끝난 뒤 야외무대에서 하유선, 틴틴 파이브 등 인기 가수들이 출연하는 겟엠프드 3주년 도시락 콘서트를 개최하여 많은 관람객들에게 어필했다.
 | | △ 기자간담회에서의 이젠 이수영 사장 |
이젠 엔터테인먼트는 작지만 내실 있는 행사로 유저들의 관심을 끌었다.
10일 지스타 개막일에서는 부스 메인 무대에서 기자간담회를 열고 그 동안 이젠 엔터테인먼트가 개발하고 있던 자사의 신작 라인업을 공개했다. 한창 클로즈 베타 테스트가 진행되고 있던 간판 게임 건틀렛 온라인은 물론 최근 KFA와의 공식 협약으로 만들어진 캐주얼 축구 게임 레드카드, 그리고 이수영 사장이 옛날부터 구상하고 있었다던 온라인 뮤지컬 게임 아프로 비스켓(Afro Biscuit)이 그것.
또한 전시 내내 이젠 부스에서는 권투 장갑과 축구공 등을 획득할 수 있는 유저 직접 참가 이벤트를 실시하였으며 건틀렛 온라인의 시연대를 설치하여 일반 유저들이 체험할 수 있도록 하였고, 프로게이머인 서지훈, 마재윤, 이재훈 선수의 사인회를 실시하여 유저들의 관심을 끌었다.
이번 지스타 2005에서 한빛소프트의 주력은 단연 김학규 사단이 제작한 그라나도 에스파다였다. 한빛소프트는 다른 게임들에 비해 다소 베일에 가려져 있던 그라나도 에스파다를 전면에 내세워 유저들의 관심을 이끌었다. 특히 2층 부스로 나눠진 그라나도 에스파다 존은 꽤나 신선했다는 후문.
또한 한빛소프트는 신야구 게임 대회로 활발한 모습을 보여 주었고, 최근 오픈베타를 실시한 MMORPG 네오스팀을 따로 분류하여 유저들에게 어필했다.
이번 지스타에서는 국내 게임 시장을 대표하는 약 150여개 게임사들이 모두 참가했으며, 온라인 게임은 물론 모바일, 아케이드, 콘솔 게임 등 다양한 플랫폼들의 게임들을 선보였다. 또한 수도권에서 떨어진 장소에서 전시가 이루어졌음에도 불구하고 성황을 이루었고, 방학이나 휴일에 맞춰지지 않았음에도 불구하고 많은 관람객들이 참가하여 큰 가능성을 발견했다는 평가를 받았다.
지스타 조직위원회는 나흘 동안 KINTEX를 방문하여 지스타를 관람한 관람객들의 숫자가 약 15만명에 달한다고 발표했으며, 목요일과 금요일은 1~2만명 수준, 그리고 역시 휴일인 토요일과 일요일에 약 10만명에 달하는 관객들이 찾았다고 밝혔다.
또한 국제 전시회답게 이루어진 해외 바이어 수출 상담 액수도 총 2억 달러를 넘어 선 것으로 나타났다. 조직위원회에 따르면 33개국 해외 바이어들이 유통과 수출, 그리고 개발 등에 따른 상담을 총 600건 정도 했다고 집계했으며, 한빛소프트의 골프게임 팡야의 싱가포르와 말레이시아 수출, NC소프트의 SNK플레이모어와의 PC게임 퍼블리싱 전략적 제휴 체결 등의 구체적 성과도 뒤따랐다.
그러나 처음 실시하는 게임쇼이니 만큼 아쉬운 부분도 있었다.
일단 선전했던 것과는 달리 메인 무대에서 진행된 각 게임 대회가 크게 부실했다는 것이 옥의 티로 남았다. 성황리에 진행되는 타 부스에서의 행사와는 다르게 상당히 빈약한 수준으로 대회가 치러졌다. 또한 게임 업체들이 앞 다투어 홍연실, 이선영 등 유명 레이싱 걸 등을 섭외하여 포토라인에 배치, 정작 새로운 것의 공개와 유저들을 깜짝 놀라게 할 만한 게임적 이슈가 부족했다는 지적도 있다. 많은 돈을 투자하여 스타 마케팅을 시도했지만 그 성과는 미비했으며 스타와 함께 유저가 어울릴 수 있는 마당도 크게 부족했다는 평가.
나흘간의 일정으로 마무리된 지스타 2005는 이제 막 태동기에 들어갔으며 내년을 기약하게 됐다. 그러나 국내에서 처음 개최된 게임쇼였지만 상당한 실적과 성공을 거두었다는 평가가 지배적이다. 지스타 2006에서는 더욱 다양하고 참신한 국제 게임쇼가 되어 세계로 뻗어나가는 지스타가 되기를 기대해 본다.
취재, 정리- 이용수 기자(jecks@gamtoon.com)
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인터뷰/업체탐방
[현장취재] 지스타 2005 국제전시회 현장
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