 | | △ 손노리 이원술 대표이사 |
그 옛날 PC패키지 게임을 해 본 사람들이라면 어스토니시아 스토리, 악튜러스 등을 기억할 것이다. 패키지 시장에서 스타 개발자로 불리던 이원술 현 손노리 대표이사는 이제 온라인 게임 시장 전선으로 뛰어들었다.
현재 이원술 대표이사가 온라인 게임 업계에서 처음으로 만들고 있는 것은 ‘하나의 게임’이 아니라 새로운 개념의 게임 플랫폼을 만들고 있다. 그 이름은 바로 스타이리아. 온라인 게임 콘솔이라는 새로운 개념의 도입을 주창하고 있는 스타이리아는 새로운 게임 포털로써 거듭나 최근 활발한 클로즈 베타 테스트를 거치고 있으며, 올해 순차적으로 게임들을 오픈할 계획이라고.
연말연시를 스타이리아의 개발로 정신없이 보내고 있는 손노리 이원술 대표이사를 만나 이야기를 들어 보았다.
●요새 많이 바쁘실 것 같다.
△그렇게 많이 바쁘지는 않다. 전체적인 부분을 컨트롤하는 데에 있어서 어려움들이 있지만, 느긋한 마음을 가지고 일을 해 나가려고 생각하고 있다. 조급하게 마음을 먹고 밀어붙이면 될 일도 안 될 것 같아서 그런다. 예전처럼 집에 못 들어가는 일은 지금은 없는 것 같으니 나름대로 느긋한 것 같다.
●대표이사라서 그런 거 아닌가(웃음)
△하하하, 그렇게 생각하면 또 그런 것도 같다. 내가 안 들어가면 다른 사람들도 못 들어가는 경우도 있으니……그래도 오픈베타나 클로즈 베타를 할 때에는 아마 지금보다는 더 힘들고 바쁠 것 같다. 아, 그래도 지금 설렁설렁 하는 건 아니다.
●2006년 게임들이 하나하나 오픈베타를 하게 된다.
△년 초에 지금 공개한 러브포티와 TV히어로즈를 오픈하게 될 것이고, 서드파티들이 개발한 게임들이 순차적으로 오픈하게 될 것 같다.
△ 스타이리아에서 서비스될 예정인 TV히어로즈
●현재 어떤 게임의 개발에 손을 대고 있는지.
△나는 기본적으로 스타이리아에 들어가는 게임들의 개발에 관여를 하지 않는다. 물론 아이디어나 문제점에 대한 공유는 하지만……우리 회사에 있는 개발자분들이 게임에 대한 총 프로듀싱을 하지, 내가게임을 만드는 것은 아니다.
●그렇다면 이 대표가 현재 주력하고 있는 일은 무엇인가?
△게임에 대한 개발은 개발자들에게 맡기고 있고, 나는 현재 스타이리아 플랫폼 구축에 주력하고 있는 중이다.
●게임 개발을 직접 하시는 줄 알았다.
△다들 그렇게 알고 있더라. 그 말이 맞을 수도 있고, 틀릴 수도 있다. 손노리에서 게임을 하나 만든다는 것은 그것을 총괄하고 있는 프로듀서는 물론 모두 다 함께 만드는 것이다. 그러나 내가 직접적인 개입을 하지는 않는다. 좋은 것은 도입하고 나쁜 것은 회의를 통해 좋은 것으로 메울 수 있는 방안을 논의하지만, 그 프로듀서의 색과 아이디어가 드러날 수 있는 게임이 될 것이다.
나는 스타이리아를 개발하는 것이지, 게임을 개발하는 것이 아니다. 스타이리아는 게임이 아니다. 게임과 스타이리아를 동일하게 보면 안된다.
●게임과 스타이리아를 동일하게 보면 안 된다? 스타이리아는 게임포털인데 게임과 동일하게 보면 안 된다는 건가?
△스타이리아와 게임과는 다르다고 봐야 한다. 게임은 스타이리아라는 플랫폼에서 게임이라는 것을 제공하는 것일 뿐, 스타이리아가 게임이라는 생각을 하면 안 된다. 스타이리아가 지향하는 것은 게임 포털이 아니다.
 | | △ 스타이리아는 게임포털이 아니다? |
●의외의 이야기다. 그렇다면 스타이리아는 어떤 역할을 하게 되는 것인가?
△스타이리아가 중점적으로 하는 역할은 이전 제품발표회에서도 밝혔듯이 온라인 게임 콘솔의 역할을 하는 것이다. 그 안에서 생성되는 캐릭터는 메모리 카드가 되는 것이고, 그 안에 있는 게임들을 플레이하게 된다.
그러나 이것은 스타이리아 내 ‘게임’이라는 부분에 불과할 뿐이다. 물론 게임이 스타이리아에서 차지하고 있는 비중은 무엇보다 중요하고 또 다른 서비스들의 근간이 되는 것은 사실이긴 하지만 이것이 전부는 아니라는 뜻이다.
●그렇다면 스타이리아에서 게임 말고 다른 어떤 것들이 서비스가 되는 것인지?
△아직까지는 밝힐 수 없다. 그러나 아마 스타이리아의 진면목이 드러나면 ‘단순한 게임포털이 아니다’라는 것을 잘 알 수 있을 것이다. (영화나 다른 엔터테인먼트도 서비스 할 것이냐는 질문에) 그 부분도 생각하지 않고 있는 것은 아니지만, 단순한 방법으로 서비스하지는 않을 것이다. 지금 말할 수 있는 것은 스타이리아가 지금까지 있었던 게임포털들과는 확연한 차이를 보인다는 것이다.
●다른 이야기를 좀 해 보겠다. ‘개발자’ 이원술을 좋아했던 게이머들은 아직까지 그 추억을 많이 하고 있는 것 같다.
△일단 감사할 따름이다. 무엇보다 게임을 하는 사람들이 내 이름을 계속해서 기억을 해 준다는 것이 기쁘다. 내 이름을 걸고 시장에 나온 게임을 재미있게 했던 유저분들을 소중하게 생각하고 있다.
●그래서 손노리 대표이사가 되면서 게임 유저들은 더 이상 게임을 만들지 않는다고 생각했던 것 같다.
△그런가? 물론 내가 지금 직접적으로 손을 댄 게임을 만들고 있는 것은 아니지만……앞서 말했듯이 내가 지금 게임을 만들지 않는 것은 아니다. 스타이리아에서도 게임을 만날 수 있으며, 그 안에서 예전 느꼈던 재미들을 느낄 수 있을 것이다. 게다가 최근 모바일로 노리맥스도 런칭을 했기 때문에 다양한 유저 분들을 만날 수 있을 것이라고 생각하고 있다.
●패키지 게임 쪽에서 온라인 쪽으로 오신 이후, 유저들의 심심치 않은 비난도 있었다.
△사실 악튜러스 이후 대한민국 패키지 게임 시장이 서서히 하향세를 그렸고, 지금은 옛날 중흥기를 맞았던 그 모습은 온데간데없어졌으니 유저들이 그럴 만도 했다. 하기야 소프트맥스와 내가 패키지 쪽에서는 이름이 알려졌으니, 배신감이라고나 할까. 그런 감정이 아예 없을 것이라는 생각은 한 적이 없었다.
●할 말이 상당히 많으신 것 같다.
△뭐랄까. 농담 반 진담 반으로 이야기 하자면, 나도 인간인데 먹고는 살아야 하지 않겠는가(웃음). 패키지 게임 시장에서 팔리지 않고 쌓여 나가는 재고품들을 보고 좋은 게임들이 서서히 사라져 가는 모습을 보고 있으면서 회의감이 많이 들었다. 그렇다고 해서 ‘재미있는 게임이니 복사 쓰시지 말고 사서 하세요. 특전이 많습니다’라며 외치고 다니는 것도 한계가 있었다. 더 이상 패키지 게임 시장에서 재미라는 것만으로 상품을 팔아서 다음 작품을 준비할 수 있는 여력을 만들기에는 무리가 있다는 생각을 한 것이다.
그 때 마침 온라인 게임의 비전이 보이기 시작했고, 패키지보다는 온라인 기반의 게임들이 개발자 입장에서 더욱 많은 것을 펼쳐 보일 수 있기 때문에 온라인 게임 개발을 하게 된 것이다. 유저들이 하는 말을 듣지 않는 것은 아니다. 패키지 게임으로 성공하고, 시장에 비전이 없으니까 이제 온라인 게임을 개발한다고. 하지만 어떤 누구든 수익성이 보장되지 않은 산업에서 일을 할 수는 없다. 게다가 패키지 게임보다는 온라인 게임의 가능성이 더욱 무궁무진했기 때문에 전환을 한 것이다.
지금 우리 손노리에서 개발을 하고 있는 스타이리아는 콘솔, 그리고 패키지 게임을 했던 사람들이라면 모두 공감하고 또 재미있게 할 수 있는 재미 요소를 담고 있다는 것을 알아주시기 바란다. 게임 개발자는 언제나 시대를 따라 거슬러 올라가야 하고, 정체가 되면 외면받기 십상이다. 새로운 것을 내 것으로 소화하여 그 안에서 개성적이고 대중들이 함께 공감할 수 있는 재미를 찾는 것이 내가 할 일이라고 생각한다.
●손노리 대표이사가 된 지 꽤나 시간이 흘렀다. 개발자 이원술, 그리고 대표이사 이원술. 뭔가 다른 것이 있나?
△일단 전체적인 것을 보는 눈이 필요했다. 게임의 전체 디자인을 보는 것도 전체적인 것을 보는 것이었지만, 지금은 그보다 더 넓고 큰 것을 보고 있기 때문에 그런 면에서 처음에 많이 애로사항을 겪었다. 그래도 지금은 많이 익숙해져서 다행이지만, 그래도 아직 배울 게 많다고 생각한다.
●내 지인이 손노리 그래픽 디자이너로 입사를 했는데, 그 때 최종 합격 통보를 이대표님이 직접 전화로 하는 걸 옆에서 들었다.
△그랬었나? 지금은 잘 생각이 안 난다. (옆에 있는 손노리 홍보담당자가 자신도 그랬다고 하자)아, 기억났다. 성격이 꼼꼼해서 그런 게 아니라 전체적으로 이력서를 보고 마음에 드는 사람이었기 때문에 전화를 해서 이야기를 했었던 것 같다. 아마 내가 무슨 서류를 들고 와야 한다는 이야기들을 했었을 것 같은데, 그건 조금 오버한 것 같다(웃음).
●스타이리아의 퍼블리싱을 하는 그라비티가 최근 큰 변화가 있었다.
△그것 때문에 말들이 많다. 결론적으로 말씀드리자면 스타이리아에 대한 그 어떤 것도 변화는 없다. 실제로 현재 스타이리아의 테스트는 순조롭게 진행되고 있으며, 예정일을 맞추기 위해 최선을 다하고 있다. 올해 초 오픈을 하겠다는 생각과 그 환경의 변화는 전혀 없다.
●구체적인 일정은 잡혀 있는지.
△아까도 언급했듯이 아마 연초에 클로즈 베타 테스트를 한 뒤에 게임을 순차적으로 공개해 나갈 예정이다. 동경게임쇼의 일정도 있으니 그런 것들을 잘 생각해서 오픈을 할 계획이다. 서드파티들의 게임들도 순조롭게 개발 진행 중이다.
●신개념 스타이리아가 굉장히 궁금해진다.
△하하하, 사실 여러 가지 구상들을 하고는 있는데 그것들이 모두 이루어질지는 잘 모른다. 하지만 한 가지 확실한 것은 스타이리아는 지금 밝혀진 것은 극히 일부에 불과하다는 것이다. 게임 말고도 여러 가지 재미들이 담겨 있음을 알아 주셨으면 좋겠다.
●마지막으로 손노리의 스타이리아를 기다려 주시는 분들에게 한 말씀 부탁드린다.
△그저 재미있게 만들고 잘 만들어서 유저들에게 선보이는 것이 가장 중요한 것이다. 냉정하게 대중들의 판단을 기다리는 수밖에 없을 것 같다. 부디 많은 관심을 부탁드리며, 스타이리아 안에서 제공하는 재미를 기다려 주시기 바란다.
이용수 기자(jecks@gamtoon.com)
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