2월 기대작으로 떠올랐던 ‘말과 나의 이야기, 앨리샤(이하 앨리샤)’의 상승세가 심상치 않다. 최근 동시접속자 2만 5천 명을 돌파한 ‘앨리샤’는 소녀 디바 아이유의 효과가 한풀 꺾였음에도 불구하고 여전히 좋은 성적을 기록하고 있어 업계를 놀라게 하고 있다.
이 같은 분위기가 형성된 배경에는 그동안 아이유 효과로 가려져 있던 게임의 재미가 유저들에게 어필하면서 서서히 그 층을 넓혀가고 있는 것이 주요했다. 특히 그동안 자동차 위주로 펼쳐졌던 레이싱 게임 스타일을 바꿔 말을 타고 펼쳐지는 박진감 넘치는 레이스를 선보이면서 유저들에게 색다른 재미를 선사했다는 점에서 좋은 평가를 받고 있다.
오늘 이 시간에는 엔트리브소프트의 박세환 디렉터를 만나 최근 분위기와 향후 업데이트에 대한 이야기 대한 이야기를 들어보는 시간을 마련했다.
Q. 오픈 베타 테스트 이후에 꽤 시간이 지났는데. A. 3월에도 꾸준히 ‘앨리샤’를 알릴 수 있도록 지속적인 홍보활동을 할 생각이다. 최근에는 TV광고도 시작했고 비수기라고 해도 충분히 더 유저들을 끌어올 수 있다고 판단하고 있다.
Q. ‘프로야구매니저’도 그랬지만 비수기에 꽤 재미를 보고 있다. A. 어쩌다 보니 그런 분위기가 됐다(웃음). 물론 회사 내부에서는 충분히 준비를 해서 오픈 베타 테스트를 하자는 것이었는데 보니 결과적으로는 작년과 비슷한 분위기가 됐다. 물론 시즌 효과를 노리는 것도 중요하지만 게임의 완성도만 충분하다면 언제든지 유저들에게 사랑을 받을 수 있을 것이라 생각한다.
Q. ‘앨리샤’의 경우, 홍보모델 때문에 오히려 게임이 묻히는 듯한 느낌이 강하다. A. 오죽하면 유저들도 ‘아이유 온라인’이라고 한다. 하지만 게임에 충분히 자신이 있기 때문에 유저들의 눈길을 한번이라도 끌 수 있다면 성공이라고 생각했다.
Q. 캐주얼 장르의 인기가 계속 하향세를 면치 못하고 있는데 A. 캐주얼 장르가 다소 부진한 것은 사실이지만 다시 상승세를 기록할 것이라 전망하고 있다. 과거 ‘팡야’를 서비스했을 당시가 2004년도인데 당시에는 큰 붐이 일었다. 최근에는 ‘프리스타일 풋볼’ 등이 선전하면서 다시 흐름이 넘어오고 있다. 캐주얼 장르에 대한 유저들의 니즈가 살아있다고 보고 있으며 그 동안 부진은 만족스러운 게임이 등장하지 않았기 때문으로 생각한다.
Q. ‘프로야구매니저’에 이어 ‘앨리샤’가 선전하고 있는데. A. 오랜 시간 준비한 프로젝트인 만큼 꼭 성공해야 한다는 분위기였다. 이런 분위기에 탄력을 준 계기가 바로 클로즈 베타 테스트였는데 1년 가까이 테스트를 진행하면서 개발팀과 회사 모두 자신감을 가질 수 있었다.
Q. 과거 지스타에서 선보였던 빌드와는 많이 다른 면이 있다. A. 당시에는 전투 시스템에 대한 욕심이 있었다. 레이싱 게임으로 시작을 했지만 여러 가지 시도를 했고 그 과정에서 탄생한 것이 전투 시스템이었다. 하지만 여러 가지 콘텐츠를 구상하다보니 개발 방향이 분산이 됐다. 그래서 내부적으로는 레이싱 게임으로 완성하고 차후에 새로운 콘텐츠를 계속 넣는 것으로 가닥을 잡은 상황이다.
△ 지난 ‘앨리샤 페스티벌’에서도 아이유 효과를 톡톡히 누렸다
Q. 추가 콘텐츠 부족하다는 지적이 많다. 이에 대한 생각을 듣고 싶다. A. 물론 볼륨이 작다는 사실은 인지하고 있다. 콘텐츠 추가는 계속 진행이 되어 하는 부분이고 감성적인 요소나 유저들이 좀 더 관리를 다양하게 할 수 있도록 하기 위해 여러 가지를 구상하고 있다.
Q. 업데이트로 추가되는 콘텐츠는 어떤 것을 계획하고 있나. A. 3월 중순쯤에 새로운 맵을 보여드릴 수 있지 않을까 한다. 또한 초보자를 위한 업데이트를 고려하고 있으며 길드인 기사단도 준비하고 있다. 이외에도 상점 리뉴얼도 고려 대상 중 하나다.
Q. ‘앨리샤’에서 가장 중점적으로 손보고 있는 부분은 무엇인가? A. 최우선 순위는 역시 초보자들을 위한 시스템을 갖추는 것이라고 할 수 있겠다. 레이싱 게임의 특성상 실력 차이가 너무 크게 나타나면 유저들의 이탈이 증가하기 때문에 이를 막기 위한 게임 내 장치가 필요하다.
또 교배로 시작되는 경제 시스템 부분도 지속적인 모니터링을 통해 문제가 발생하지 않도록 신경쓰고 있다.
Q. 다른 레이싱 게임과 달리 말을 소재로 하고 있기 때문에 이에 대한 연구도 많이 했을 것 같은데. A. 개발팀은 그동안 말에 대한 모션 데이터를 모으기 위해 다양한 노력을 기울여 왔다. 특히 제주도나 실제 마장에서 강의를 듣기도 하는 등 다양한 연구가 이뤄졌고 결과적으로는 보기 좋은 모션이 탄생할 수 있었다. 덕분에 애니메이터들은 꽤 고생을 했지만 말이다(웃음).
Q. 스토리텔링 부분에 대한 보완 계획을 듣고 싶다. A. 기본적인 세계관을 바탕으로 계속 보완해 나갈 생각이다. 대부분 소모성 콘텐츠다 보니 유저들이 반복적으로 즐길 부분이 부족한데 점차 콘솔 게임과 같은 형태의 콘텐츠도 투입할 생각을 가지고 있다.
Q. 레이싱 게임의 경우 대회 진행을 빼놓을 수 없는데. A. e스포츠의 경우는 고려하고 있다. 물론 아직 구체적으로 계획이 나와 있는 것은 아니다.
Q. 스타 마케팅으로 가장 큰 성공을 거둔 회사로 기록됐는데. A. 고민은 많이 한 부분 중 하나다. 어떤 방식의 마케팅이 필요하고 또 누구를 기용할지 꽤 어려운 부분이 많았다. 다행히도 당시에 아이유가 눈에 들어왔고 미래를 내다봤을 때 상호 간의 좋은 결과를 도출할 것이라 생각했다.
Q. 아이유를 활용한 캐릭터도 추가되는 것인가? A. 계약 문제로 인해 이 부분은 어려울 것이라 본다. 물론 관련 이벤트로 접근하는 방법은 고려하고 있다.
Q. 향후 마케팅 방향은 무엇인가? A. 아이유를 내세운 것에 이어 회사에서는 꽤 많은 물량을 마케팅에 쏟아 부었다. 이제는 게임으로써 자생할 수 있는 상황이 필요하다고 생각한다. 이를 위해 PC방이나 오프라인쪽으로 접근해 브랜드 마케팅을 펼칠 계획이다.
Q. 마지막으로 유저들에게 한 마디 부탁한다. A. 첫 출발이 좋았던 만큼 이제부터가 진짜 시작이라고 생각한다. 부족한 부분이 아직 많은데 오픈 베타 테스트보다 더 고민이 많아졌다. 앞으로는 유저들이 더 게임을 재미있게 즐길 수 있도록 많은 부분을 준비하도록 하겠다.
인터뷰/업체탐방
앨리샤, “앨리샤의 돌풍은 지금부터 시작이다”
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