홍콩의 언론인이자 무협 소설 작가인 김용은 사학, 철학, 종교학 등의 방대한 지식을 담아 15편의 무협 소설을 집필하여 ‘신필(神筆)’로 불리고 있다. 그의 소설들은 영화, 드라마로 제작되어 많은 인기를 누렸고, 특히 1980년대 후반 ‘사조영웅전’, ‘신조협려’, ‘의천도룡기’로 이어지는 ‘사조삼부곡’은 국내에 ‘영웅문’이라는 이름으로 출간되어 800만 부 이상의 판매고를 기록하기도 했다.
등장인물들이 장풍을 쏘거나 물 위를 달리는 등 초인적인 모습을 보여주는 무협 장르는 마법이 등장하는 판타지 장르와 비교되는 장르로 무술과 협의를 중심으로 사건을 서술한다. 무협 소설의 주인공들은 숱한 역경을 겪고 기연을 얻어 성장하며, 이처럼 등장인물이 역경을 겪으며 강해지는 모습은 RPG에서 캐릭터를 성장시키는 모습과도 비슷하여 소설이나 드라마가 주류였던 무협 장르는 다양한 플랫폼의 게임으로도 출시되고 있다.
판타지 게임들과는 다른 매력을 선보이는 무협 게임들이 인기를 얻고 있는 가운데 네시삼십삼분과 카카오가 공동으로 서비스하는 모바일 MMORPG ‘의천도룡기 for Kakao’가 출시되어 화제가 되고 있다.
‘사조삼부곡’의 마지막 작품인 ‘의천도룡기’는 중국의 원-명 교체기를 배경으로 천하무적의 무기인 ‘의천검’과 ‘도룡도’를 둘러싸고 벌어지는 사건과 함께 주인공 장무기가 명교의 교주가 되어 갖은 고초와 시련을 겪으며 성장하는 이야기를 그리고 있다.
‘사조삼부곡’의 첫 번째 작품인 ‘사조영웅전’의 주인공 곽정과 황용은 소설 속에서 남송(南宋) 최후의 관문인 양양성에서 몽고의 남침에 저항하며 두 가지 무기를 제작하는데 이들이 ‘의천검’과 ‘도룡도’다. ‘의천검’과 ‘도룡도’에는 천하무적이 될 수 있는 비밀이 숨겨져 있고, 이를 둘러싸고 벌어지는 사건들이 ‘의천도룡기’의 핵심 내용이다.
또한 ‘의천도룡기’는 소림사, 무당파, 아미파, 곤륜파, 공동파, 화산파 등 6대 문파와 명교, 천응교, 페르시아 명교 등 다양한 문파들이 등장한다. 이들 문파에 소속된 독특한 개성을 지닌 등장인물들은 저마다의 인물상과 무공을 선보이며, 특히 김용 무협 소설답게 실제 발생한 역사적인 사건을 소설에 접목시켜 명태조 주원장이 소설의 주요 인물로 등장하기도 한다.
‘의천도룡기’는 주인공 장무기가 구양신공, 건곤대나이 등 독특한 무공을 섭렵하며 성장해나가는 모습 외에도 조민, 소소, 주지약, 은리 등 히로인들과의 사랑, 장무기의 아버지인 장취산과 어머니인 은소소의 활약, 양아버지 금모사왕 사손과 악인 혼원벽력수 성곤의 적대관계 등 다양한 인간관계를 매끄럽게 잘 묘사하여 당시 소설을 읽는 독자들에게 크게 호응을 얻었다.
이처럼 다양한 인간관계와 독특한 무공이 등장하는 ‘의천도룡기’는 소설 외에도 영화, 드라마, 게임으로도 제작되어 인기를 얻었다. 최근 모바일 플랫폼이 성장하면서 모바일 MMORPG로 출시된 ‘의천도룡기’는 중국 최고 매출 4위, 대만 최고 매출 1위를 기록하며 IP의 힘을 여실히 증명했다. 중국과 대만 시장에서 큰 성과를 달성한 모바일 MMORPG ‘의천도룡기’는 2월 28일 네시삼십삼분과 카카오의 공동 서비스로 국내 게임 시장에 출시됐다.
국내 출시된 ‘의천도룡기 for Kakao’는 소설 ‘의천도룡기’의 이야기를 그대로 담기 위해 70만자에 이르는 원전(原典)을 그대로 게임으로 표현했다. 게임에 접속한 유저는 무당파, 소림사, 명교, 아미파 중 하나를 선택해 캐릭터를 생성하고, 금모사왕 사손이 도룡도를 탈취하는 장면부터 ‘의천도룡기’의 이야기를 그대로 따라가게 된다.
‘의천도룡기 for Kakao’가 ‘의천도룡기’의 이야기를 그대로 게임으로 녹여낸 만큼, ‘의천도룡기’ 소설 속의 등장인물들을 동료로 활용할 수 있는 ‘협객 시스템’이 존재한다. 주인공인 장무기 뿐만 아니라 조민, 소소, 주지약, 은리와 각 문파의 고수들인 장삼봉, 멸절사태, 은천정, 각원대사, 사손, 양소 등 다양한 등장인물들을 소환하여 직접 사용할 수 있다.
또한 ‘의천도룡기 for Kakao’의 캐릭터들은 각 문파 고유의 무공을 바탕으로 구성된 특성과 초식으로 성장하며 유저 4인이 협동해 거대 보스를 격퇴하는 다양한 종류의 파티 던전, 최대 8인이 연속으로 보스를 처치하는 ‘공격대 던전’, 상위 16개 방파 간에 벌어지는 대규모 PVP ‘방파전’, 200대200으로 진행되는 치열한 실시간 전쟁 ‘진영전’ 등 다양한 콘텐츠에서 활약할 수 있다.
이밖에도 각 문파의 무공을 배워 강화시키는 ‘무공-초식 시스템’, 의천검과 도룡도를 직접 만나볼 수 있는 ‘신기 시스템’, 혈도를 열어 내공을 강화시키는 ‘경맥 시스템’, 건곤대나이, 태극권, 구양신공 등 무공을 통해 캐릭터를 강화하는 ‘비급 시스템’, 무기와 방어구, 장신구, 단약을 제조할 수 있는 ‘천기방 시스템’ 등을 통해 다양한 방법으로 캐릭터를 성장시킬 수 있다.
최근 국내 모바일 게임 시장은 판타지 장르를 배경으로 제작된 RPG가 주류를 이루고 있으나 꾸준히 무협 장르 게임들도 출시되어 왔다. 특히 ‘의천도룡기 for Kakao’의 개발사인 중국의 퍼펙트월드는 김용의 소설 중 ‘사조영웅전’, ‘신조협려’, ‘의천도룡기’로 이어지는 ‘사조삼부곡’을 모두 모바일 게임으로 개발해 출시했다.
소설 ‘사조영웅전’을 바탕으로 제작된 ‘사조영웅전’은 퍼펙트월드코리아에서 직접 국내 서비스를 진행하는 모바일 수집형 RPG로 소설의 이야기 흐름을 그대로 따라가며 진행된다. 주인공 곽정, 황용과 동사 황약사, 서독 구양봉, 남제 단황야, 북개 홍칠공 등의 고수들을 비롯한 다양한 소설 속 등장인물을 수집하여 육성하고 직접 전투에 활용할 수 있다. ‘사조영웅전’은 출시 첫 달 중국과 대만에서 각각 100억 원, 70억 원의 매출을 기록해 화제가 되었다.
소설 ‘신조협려’를 바탕으로 제작된 ‘영웅의 별: 신조협려’는 지난 2014년 퍼펙트월드의 한국 진출과 함께 서비스를 시작한 모바일 MORPG로 기억을 잃은 주인공이 자연스럽게 소설 속의 이야기에 참가하며 진행된다. ‘영웅의 별: 신조협려’는 고묘, 개방파, 백타파, 도화파, 대리파 등의 5대 문파와 독고월, 연중광, 운석, 진소유, 한억, 사마장풍 등 6명의 주인공 캐릭터가 등장하며 소설 속 등장인물들을 동료로 선택하여 함께 게임을 진행할 수 있다. ‘영웅의 별: 신조협려’는 중국에서 2014년을 빛낸 최고 매출 게임 3위에 올랐고, 대만에서는 최고 매출 게임 2위를 달성하기도 했으나 국내에서는 업데이트 난항으로 2015년 서비스를 종료했다.
소설 ‘의천도룡기’를 바탕으로 제작된 ‘의천도룡기 for Kakao’는 국내 퍼블리셔인 네시삼십삼분과 카카오가 공동으로 서비스를 진행하며 중국에서 최고 매출 게임 4위, 대만에서 최고 매출 게임 1위를 기록하는 등 성과를 달성했다.
이처럼 중국과 대만 시장에서는 성과를 거두었으나 국내 시장에서는 출시된 게임들이 큰 성과를 달성하지 못하고 서비스를 종료하기도 했던 퍼펙트월드가 국내 퍼블리셔인 네시삼십삼분과 카카오와 손잡고 선보이는 게임이 ‘의천도룡기 for Kakao’인 만큼 정식 출시에 앞서 웹 다큐멘터리를 제작하는 등 만전을 기하고 있다.
지난해 조회 수 130만 건을 돌파한 웹 다큐멘터리 ‘천하무림기행’의 후속작으로 네시삼십삼분이 지원하여 제작된 ‘천하무림기행-의천도룡기’는 지난 2월 13일 첫 공개되어 전체 재생 수 80만 건을 돌파하고 네이버 실시간 검색어 순위 20위 안에 진입하는 등 인기를 얻고 있다. 특히 시청자 및 댓글 작성자의 비율을 보면 3040 남성들이 압도적으로 많은데, 이것은 1980~1990년대 무협 소설과 영화를 즐겼던 3040 남성들의 무협에 대한 향수를 자극한 결과로 보인다.
게임 출시 전 선보인 웹 다큐멘터리가 성과를 달성하면서 2월 28일 정식 출시된 ‘의천도룡기 for Kakao’의 성과 달성 여부도 큰 관심을 받고 있다. 최근 넷마블 게임즈의 ‘리니지 2 레볼루션’이 큰 성과를 달성하며 모바일 MMORPG 장르가 큰 인기를 얻고 있는 만큼, 3040 남성들의 무협 향수를 자극하는 ‘의천도룡기’라는 탄탄한 IP를 기반으로 MMORPG 장르로 출시된 ‘의천도룡기 for Kakao’의 인기도 기대해볼만 하다.
겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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3040 감성을 자극하는 ‘의천도룡기’ 무협 열풍 일으킬 수 있을까
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