게임 시장은 경쟁이 치열하다. 특히 국내 모바일 게임 시장은 하루에도 수많은 게임들이 출시되고 서비스를 종료하는 전장이다. 이렇게 수많은 게임사가 펼치는 포화 속에서도 3년 이상 서비스 중인 모바일 게임들이 있다. 다양한 매력을 가진 게임들 속에서도 특히 ‘낭중지추(囊中之錐)’같은 매력을 지닌 게임들이다.
그렇다면 경쟁 속에서도 3년 이상 서비스를 이어온 ‘장수 모바일 게임’들은 어떻게 살아남았는지 궁금해지지 않을 수 없다. 유저들에게 다양한 매력을 어필하며 살아남은 ‘장수 모바일 게임’들이 가진 비밀을 파헤쳐 본다.
어썸피스가 2014년 출시한 모바일 액션 호러 슈팅 게임 ‘좀비고등학교(이하 좀비고)’는 서비스 3년이 넘은 ‘장수 모바일 게임’이다. 구글 플레이 인기 순위 1위, 애플 앱스토어 인기 순위 7위를 기록한 바 있으며 누적 다운로드 800만을 돌파했다. 최근 동시 접속자 수는 최대 2만 명 가까운 수치를 기록하고 있다.
‘좀비고’는 이름 그대로 주인공들이 고등학교에서 좀비와 맞서는 이야기를 그려내고 있다. ‘좀비고’라는 이름답게 가장 기본적인 콘텐츠는 추격하는 좀비에게서 살아남는 ‘감염’ 모드다. ‘감염’ 모드는 게임을 시작하면 유저 중 한 명이 임의로 좀비가 되고, 좀비가 된 유저가 다른 유저를 잡으면 붙잡힌 유저도 좀비가 되는 술래잡기 방식으로 진행된다.
‘좀비고’에는 기본적인 콘텐츠인 ‘감염’ 모드를 바탕으로 인간과 좀비가 4명씩 팀을 나눠 서로 맞서는 ‘경찰과 도둑’ 모드, 좀비가 된 유저가 다른 유저를 잡으면 인간으로 변하는 ‘폭탄’ 모드, 유저들이 힘을 합쳐 좀비들을 물리치는 PvE 모드 ‘진격의 좀비’ 등이 있다. 각 모드 별로 비밀통로와 숨을 공간이 존재해 전략적인 플레이가 가능하다.
이 밖에도 좀비에게 잡히지 않고 숨겨진 열쇠를 찾아 탈출하는 ‘탈출’ 모드, 베이스를 점령하기 위해 대난투를 벌이는 ‘점령전’, 목표를 아웃 시켜 최종적으로 혼자 살아남으면 승리하는 ‘놈놈놈’, 좀비와 인간이 1:1로 대결하는 ‘듀얼’ 모드와 좀비고등학교에 얽힌 비밀을 풀어가는 ‘스토리’ 모드 등 총 9가지 모드가 준비되어 있다. 또한 ‘좀비고’에 존재하는 각 모드는 친구들과 함께 협동하며 즐길 수 있어 청소년들에게 사랑받고 있다.
‘좀비고’는 일본 인디 호러 게임 ‘아오오니’를 기반으로 개발한 팬 게임 ‘아오오니 레전드’로 시작했다. ‘아오오니’는 괴물이 살고 있는 저택을 탐험하던 주인공 일행이 갑자기 등장한 괴물 ‘아오오니(靑鬼)’로부터 도망쳐 저택을 탈출하는 내용을 그린 게임이다. 기존 호러 게임과 다르게 유저가 다른 맵으로 이동해도 괴물이 끝까지 쫓아오는 신선한 시스템으로 큰 인기를 얻었다.
‘아오오니’를 기반으로 개발된 ‘아오오니 레전드’는 유저 중 한 명이 ‘아오오니’로 변신하고 다른 유저들이 이를 피해 도망치는 방식으로 진행됐다. 원작에 등장한 괴물로부터 도망치는 요소를 적절하게 차용하며 팬 게임으로 출시된 ‘아오오니 레전드’는 출시 직후 구글 플레이 인기 순위 1위를 차지하며 큰 인기를 끌었다. 그러나 ‘아오오니 레전드’는 무료로 출시되어 문제가 없었으나 게임 안에 광고가 등장하면서부터 저작권 침해 논란이 일어났다.
팬 게임으로 개발된 만큼 원작과 동일한 이름을 그대로 사용한 점과 ‘아오오니’ 캐릭터가 등장하는데 따로 광고 수익을 얻는 점이 문제로 제기됐다. 논란이 발생하자 ‘아오오니 레전드’ 개발진은 공식 카페를 통해 “‘아오오니’ 원 저작자에게 사과와 함께 서버 비용을 제외한 수익을 전달하겠다”고 입장을 전했다. 이후 ‘아오오니 레전드’는 게임 명칭을 ‘좀비고’로 바꾸고 ‘아오오니’ 콘셉트를 완전히 버리게 됐다.
‘좀비고’는 이름을 바꾼 후에도 지속적인 업데이트와 공식 카페를 통한 유저 소통으로 인기를 이어나갔다. 다양한 게임 모드와 함께 가스 시스템이 추가됐다. 지난해 8월에는 기존 그래픽을 대대적으로 개선한 비주얼 업그레이드가 단행됐다. 그래픽 업그레이드 이후 이를 활용한 ‘픽셀 드라마’가 제작되고 스토리를 기반으로 만화책 ‘좀비고 코믹스’도 출간됐다. 또한 캐릭터를 활용한 피규어도 제작되고 있어 ‘좀비고’ IP는 다방면으로 확장되고 있다.
한 업계 관계자는 “‘좀비고’는 인디 호러 게임을 기반으로 한 팬 게임으로 시작해 인기를 얻어 상업적으로 성공한 게임”이라며 “‘좀비고’가 가진 장수 모바일 게임의 비밀은 바로 서비스 3년 동안 유저 소통을 통한 지속적인 업데이트로 ‘좀비고’만이 제공할 수 있는 독특한 콘텐츠를 선보인 어썸피스의 개발력과 IP 장을 위한 노력이라고 할 수 있다”고 말했다.
겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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겜툰FOCUS/겜툰특집
[창간 특집] 장수 모바일 게임의 비밀 – 어썸피스 ‘좀비고등학교’
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