게임 시장은 경쟁이 치열하다. 특히 국내 모바일 게임 시장은 하루에도 수많은 게임들이 출시되고 서비스를 종료하는 전장이다. 이렇게 수많은 게임사가 펼치는 포화 속에서도 3년 이상 서비스 중인 모바일 게임들이 있다. 다양한 매력을 가진 게임들 속에서도 특히 ‘낭중지추(囊中之錐)’같은 매력을 지닌 게임들이다.
그렇다면 경쟁 속에서도 3년 이상 서비스를 이어온 ‘장수 모바일 게임’들은 어떻게 살아남았는지 궁금해지지 않을 수 없다. 유저들에게 다양한 매력을 어필하며 살아남은 ‘장수 모바일 게임’들이 가진 비밀을 파헤쳐 본다.
게임빌이 2014년 출시한 모바일 RPG ‘별이되어라 for Kakao(이하 별이되어라)’는 서비스 3년이 넘은 ‘장수 모바일 게임’이다. 출시 이후 구글 플레이 최고 매출 2위, 애플 앱스토어 최고 매출 1위를 기록했던 인기작이다. 최근에는 대형 업데이트가 진행될 때마다 꾸준히 매출 상위권에 오르고 있다.
‘별이되어라’는 출시 당시 동화풍 그래픽과 환상적인 색감으로 표현한 2D 그래픽으로 화제가 됐다. 독특한 분위기를 풍기는 캐릭터가 펼치는 다양한 스킬이 화려한 연출로 표현되어 유저들로부터 눈이 즐거운 게임으로 평가받았다. 출시 초반부터 호평 받았던 독특한 그래픽은 시즌 별로 조금씩 세련되게 변화했다. 시즌 4부터는 캐릭터 등신대가 리얼해져 유저들로부터 ‘별이되어라’만이 선보일 수 있는 분위기를 가지게 됐다고 평가받았다.
주인공 캐릭터 한 명과 동료 네 명으로 게임을 진행하는 ‘별이되어라’는 주인공 캐릭터가 중요한 위치를 차지한다. 때문에 주인공 직업은 다양하다. 시즌 5까지 업데이트로 전사, 궁수, 사제, 화염 법사, 도적, 성기사, 소환사 등 7가지가 존재하게 됐다. 출시 초반에는 성기사와 사제가 압도적으로 강력했으나 지속적인 업데이트로 다른 직업도 모두 상향됐다. 독특한 분위기를 지닌 각 주인공 직업은 ‘별이되어라’가 가진 매력으로 평가받고 있다.
꾸준한 업데이트로 시즌 5에 이르는 콘텐츠를 추가한 ‘별이되어라’는 유저 편의성 업데이트도 자주 진행했다. 지속적으로 유저들이 가진 불편 사항을 체크하고 피드백을 통해 이를 개선했다. 유저들이 개선되리라 믿지 않았던 부분들도 지속적인 업데이트로 개선되어 호평을 받았다. 유저 편의성 개선은 유저가 오랫동안 ‘별이되어라’를 즐길 수 있게 하는 원동력이 되었다.
‘별이되어라’는 지난 2015년 ‘드래곤블레이즈’로 글로벌 출시됐다. 이미 국내 모바일 게임 시장에서 흥행을 이어온 ‘별이되어라’는 글로벌 시장에서도 흥행을 이어갔다. ‘드래곤블레이즈’는 출시 이후 미국, 독일, 프랑스, 스위스, 태국, 인도네시아, 베트남 등 전 세계 92개국에서 매출 10위권을 달성했다.
게임빌은 ‘드래곤블레이즈’도 ‘별이되어라’와 마찬가지로 지속적인 업데이트를 진행하고 있다. 유저 편의성 개선은 물론 다양한 콘텐츠도 추가하고 있다. ‘드래곤블레이즈’는 꾸준한 업데이트로 글로벌 출시 2년이 지난 지금까지 꾸준히 인기 있는 게임으로 자리잡았다. 지난 5월에는 누적 다운로드 1천만 건을 돌파하며 인기를 증명했다.
‘별이되어라’는 국내는 물론 해외에서도 스테디셀러로 평가받고 있다. 이 같은 배경에는 글로벌 게임사로 자리를 확고히 하려는 게임빌이 가진 저력이 있다. 게임빌은 한국, 미국, 일본, 동남아, 유럽 등 10여 개 거점을 통해 글로벌 서비스를 진행 중이다. 자체 서비스 중인 게임 플랫폼 ‘하이브’를 통해 전세계 최대 15개 언어까지 완벽하게 지원하고 있다.
지난해 8월 게임빌 신작 발표회 ‘®PG the Next’ 현장에서 게임빌 송재준 부사장은 “게임빌의 가장 큰 경쟁력은 ‘글로벌 시장에 대한 자신감’”이라며 “게임 자체의 재미와 장기적인 서비스 마인드가 게임빌의 글로벌 시장을 향한 핵심 노력”이라고 말했다. ‘별이되어라’가 국내 시장을 넘어 글로벌 시장에서도 성과를 달성한 이유는 게임빌이 지닌 ‘글로벌 시장에 대한 자신감’이라 해도 과언이 아니다.
한 업계 관계자는 “게임빌은 2014년 ‘별이되어라’를 통해 기존 RPG와 다른 차별화된 모습과 꾸준한 유저 피드백을 통한 업데이트로 국내 시장에서 성과를 거두었고 이를 바탕으로 글로벌 시장에서도 성과를 내고 있다”며 “‘별이되어라’가 가진 장수 모바일 게임의 비밀은 바로 유저 피드백을 적극 수용한 꾸준한 업데이트와 다양한 콘텐츠 추가라고 할 수 있다”고 말했다.
겜툰 박해수 기자(caostra@gamtoon.com)
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[창간 특집] 장수 모바일 게임의 비밀 – 게임빌 ‘별이되어라’
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